Di Andrew Saul
(OMNS, 8 dicembre 2009)
La vitamina C viene comunemente assunta in grandi quantità per migliorare la salute e prevenire l’asma, le allergie, le infezioni virali e le malattie cardiache [1,2]. È atossica e non-immunogenica e non irrita lo stomaco come possono fare farmaci come l’aspirina.
Tuttavia la vitamina C (acido L-ascorbico) è acida.
Quindi, una domanda comune è: quali sono gli effetti derivanti dall’assunzione di grandi quantità?
L’acido ascorbico è un acido debole (pKa = 4.2) [3], solo leggermente più forte dell’aceto.
Se disciolta in acqua, la vitamina C è acida, ma meno dell’acido citrico presente nei limoni.
Grandi quantità di un acido debole come l’Ascorbato possono causare problemi nel corpo? La risposta è, a volte, in alcune situazioni.
Tuttavia, con alcune semplici precauzioni possono essere evitate.
Acido in bocca
Innanzitutto, qualsiasi acido può incidere le superfici dei denti. Questo è il motivo per cui il dentista pulisce i denti e avverte della placca, poiché l’acido generato dai batteri in bocca può incidere i denti per causare cavità. Le bibite analcoliche contengono acido fosforico, utilizzato dai dentisti per incidere i denti prima dell’applicazione dei sigillanti per denti.
Come le bevande analcoliche, l’acido ascorbico non provoca abrasione dei denti se presente per breve tempo.
Spesso le compresse di vitamina C sono rivestite con un ingrediente per compresse come il magnesio stearato che impedisce all’acido ascorbico di dissolversi immediatamente. L’ingestione di una compressa di vitamina C senza masticare impedisce al suo acido di danneggiare lo smalto dei denti.
Compresse masticabili di vitamina C
Le compresse masticabili sono popolari perché hanno un sapore dolce e quindi sono buone per incoraggiare i bambini a prendere la loro vitamina C [4].
Tuttavia, alcune compresse masticabili di vitamina C possono contenere zucchero e Acido Ascorbico che, una volta masticato, è probabile che si attacchi alle fessure dei denti.
Quindi, dopo aver masticato una compressa di vitamina C, un buon consiglio è di sciacquare con acqua o lavarsi i denti.
Ma il modo migliore è selezionare in modo specifico masticabili non acidi di vitamina C, facilmente reperibili nei negozi. Leggi l’etichetta per verificare che il masticabile sia realizzato interamente con vitamina C non acida.
Acidità di stomaco
Le persone con stomaco sensibile possono segnalare disagio quando assumono dosi elevate di vitamina C a livelli per prevenire un’infezione virale acuta (1.000-3.000 milligrammi o più ogni 20 minuti) [1, 5].
In questo caso l’acido ascorbico nello stomaco può accumulare abbastanza acidità da causare bruciore di stomaco o una reazione simile. D’altra parte, molte persone non segnalano problemi di acidità anche quando assumono 20.000 mg in un’ora.
L’acido normalmente presente nello stomaco, l’acido cloridrico (HCl), è molto forte: dozzine di volte più acido della vitamina C. Quando uno ha ingerito un’enorme quantità di Ascorbato, l’apparato digerente lo sta risucchiando nel sangue più velocemente, ma potrebbe ancora volerci un po’ per farlo. Alcune persone affermano che sembrano percepire le compresse di acido ascorbico “depositarsi” nella parte inferiore dello stomaco mentre impiegano del tempo per dissolversi.
È abbastanza facile risolvere il problema usando l’Ascorbato tamponato o prendendo l’Acido Ascorbico con cibo o liquidi durante un pasto o uno spuntino.
Quando la quantità di vitamina C ingerita è superiore a quella che l’intestino può assorbire, l’Ascorbato attira l’acqua nell’intestino creando un effetto lassativo.
Questa assunzione di saturazione è chiamata tolleranza intestinale.
Si dovrebbe ridurre la quantità (del 20-50%) quando ciò si verifica [1].
Equilibrio Acido-Basico
L’assunzione di grandi quantità di un acido, anche un acido debole come l’Ascorbato, altera l’equilibrio acido del corpo (pH) causando problemi di salute?
No, perché il corpo controlla attivamente e costantemente il pH del flusso sanguigno. I reni regolano l’acido nel corpo per un lungo periodo di tempo, da ore a giorni, eliminando selettivamente componenti acidi o basici nelle urine. In un periodo di tempo più breve, da minuti a ore, se il sangue è troppo acido, il sistema nervoso autonomo aumenta la velocità di respirazione, rimuovendo così più anidride carbonica dal sangue, riducendo la sua acidità. Alcuni alimenti possono causare indirettamente acidità.
Ad esempio, quando si mangiano più proteine del necessario per il mantenimento e la crescita, vengono metabolizzate in acido, che deve essere rimosso dai reni, generalmente come acido urico. In questo caso, calcio e/o magnesio vengono escreti insieme all’acido nelle urine che possono esaurire le nostre scorte di calcio e magnesio [6].
Tuttavia, poiché l’Acido Ascorbico è un acido debole, possiamo tollerare molto prima che influenzi notevolmente l’acidità del corpo.
Sebbene ci siano state accuse circa la vitamina C che si suppone possa causare calcoli renali, non ci sono prove per questo, e la sua acidità e tendenza diuretica in realtà tende a ridurre i calcoli renali nella maggior parte delle persone che sono inclini a produrli [1,7]. L’acido ascorbico scioglie i calcoli di fosfato di calcio e scioglie i calcoli di struvite. Inoltre, mentre la vitamina C aumenta l’escrezione di ossalato, la vitamina C inibisce simultaneamente l’unione di calcio e ossalato. [1,2].
Forme di vitamina C a confronto – Quale integratore scegliere?
Gli Ascorbati sono disponibili in molte forme, ognuna con un vantaggio particolare. L’Acido Ascorbico è il meno costoso e può essere acquistato sotto forma di compresse, compresse a rilascio temporizzato o polvere. Le compresse più grandi (1000-1500 mg) sono convenienti e relativamente economiche. Le compresse a lungo rilascio contengono un carboidrato a catena lunga che ritarda a sciogliere l’ascorbato nello stomaco, che viene poi rilasciato per un periodo di ore.
Questo può avere un vantaggio per mantenere un livello elevato nel flusso sanguigno. La polvere o i cristalli di Acido Ascorbico possono essere acquistati all’ingrosso in modo relativamente economico. La polvere pura si dissolve più rapidamente delle compresse e quindi può essere assorbita un po ‘più velocemente dall’organismo.
Linus Pauling preferiva l’assunzione di acido ascorbico puro, poiché è completamente privo di eccipienti della compressa.
Una frazione di un cucchiaino di Bicarbonato di Sodio è stata a lungo utilizzata come un antiacido sicuro ed efficace che abbassa immediatamente l’acidità dello stomaco. Quando il Bicarbonato di Sodio viene aggiunto all’Acido Ascorbico, il bicarbonato frizza (emettendo anidride carbonica) che poi rilascia il Sodio per neutralizzare l’Acidità dell’Ascorbato.
L’Ascorbato di Calcio può essere acquistato come polvere e si dissolve facilmente in acqua o succo. In questa forma tamponata l’Ascorbato è completamente sicuro per la bocca e lo stomaco sensibile e può essere applicato direttamente sulle gengive per aiutare a guarire le infezioni [8]. È un po’ più costoso dell’equivalente Acido Ascorbico e Bicarbonato ma più conveniente.
L’ascorbato di calcio ha il vantaggio di essere non acido. Ha un sapore leggermente metallico ed è astringente ma non acido come l’Acido Ascorbico. 1000 mg di ascorbato di calcio contengono circa 110 mg di calcio.
Altre forme di Ascorbato tamponato includono Ascorbato di Potassio e l’Ascorbato di Magnesio [9]. La maggior parte degli adulti necessita di 800-1200 mg di Calcio e 400-600 mg di Magnesio al giorno [6]. L’etichetta sulla bottiglia di tutti questi ascorbati tamponati specifica quanto minerale “elementare” è contenuto in un cucchiaino da tè. Costano un po’ di più dell’Acido Ascorbico.
Le forme tamponate come gli Ascorbati sono spesso meglio tollerate a dosi più elevate rispetto all’Acido Ascorbico, ma sembrano non essere altrettanto efficaci per prevenire i sintomi acuti del raffreddore. Ciò può essere dovuto al fatto che dopo essere stati assorbiti richiedono l’assorbimento di un elettrone dal corpo per diventare efficaci come ascorbato nativo [1]. Alcuni tipi di vitamina C sono formule proprietarie che rivendicano benefici rispetto alla vitamina C standard [9].
Recentemente è diventata disponibile una forma rivoluzionaria di ascorbato. Questa forma di Vitamina C è collocata all’interno di sfere fosfolipidiche su nanoscala (“liposomi”), proprio come una membrana cellulare ne protegge il contenuto. Le sfere lipidiche proteggono la vitamina C dalla degradazione da parte dell’ambiente e vengono assorbite più rapidamente nel flusso sanguigno. I liposomi sono anche noti per facilitare l’assorbimento intracellulare del loro contenuto, che può causare un ulteriore impatto clinico quando si rilascia qualcosa come la vitamina C. Questa forma dovrebbe essere 5-10 volte più assorbibile dell’acido ascorbico semplice. È più costoso delle compresse o della polvere di Acido Ascorbico.
Palmitato ascorbico
Il palmitato ascorbico è composto da una molecola di ascorbato legata a una molecola di acido palmitico. È anfipatico, il che significa che può dissolversi in acqua o grasso, come gli acidi grassi nelle membrane cellulari. È ampiamente usato come antiossidante negli alimenti trasformati e nelle creme topiche dove si pensa sia più stabile della vitamina C.Tuttavia, se ingerito, si pensa che il componente ascorbato del palmitato ascorbico si decomponga nell’ascorbato e nell’acido palmitico molecole così la sua speciale qualità anfipatica viene persa. È anche più costoso dell’acido ascorbico.
Ascorbato naturale
Sono disponibili forme naturali di ascorbato derivato dalle piante. L’Acerola, la “ciliegia delle Barbados”, contiene una grande quantità di vitamina C, a seconda della sua maturità, ed era tradizionalmente usata per combattere il raffreddore. Sono disponibili compresse di vitamina C purificate dall’Acerola o dalla Rosa Canina, ma sono generalmente a basso dosaggio e notevolmente più costose dell’Acido Ascorbico.
Sebbene alcune persone sostengano fortemente questo tipo, Pauling e molti altri hanno affermato che tale vitamina C di derivazione naturale non è migliore del puro Ascorbato commerciale [2,9].
I bioflavonoidi sono antiossidanti presenti negli agrumi o nella rosa canina e si ritiene che migliorino l’assorbimento e l’utilizzo della vitamina C.
In generale, le compresse di integratori che contengono bioflavonoidi non ne hanno abbastanza per fare molta differenza. Per i consumatori con un budget limitato, la migliore politica potrebbe essere quella di acquistare la vitamina C a buon mercato indipendentemente dal fatto che contenga o meno bioflavonoidi. Agrumi, peperoni e una serie di altri frutti e verdure contengono grandi quantità di bioflavinoidi. Questo è un motivo in più per mangiare bene e anche come integratore.
Riferimenti:
- [1] Hickey S, Saul AW (2008) Vitamin C: The Real Story, the Remarkable and Controversial Healing Factor. ISBN-13: 9781591202233
- [2] Pauling L (1986) How to Live Longer and Feel Better, di Linus Pauling (Revised version, 2006) ISBN-13: 9780870710964
- [3] Manuale di chimica e fisica (2004), CRC Press, ISBN-13: 978-0849304859
- [4] http://www.doctoryourself.com/megakid.html (Idee su come convincere i bambini a prendere la vitamina C.)
- [5] Cathcart RF (1981) Vitamina C, titolazione in tolleranza intestinale, anascorbemia e scorbuto indotto acuto. Ipotesi Med. 7: 1359-1376.
- [6] Dean C (2006) The Magnesium Miracle. (2006) ISBN-13: 9780345494580
- [7] http://www.doctoryourself.com/kidney.html
- [8] http://www.doctoryourself.com/gums.html (Guarigione delle gengive con ascorbato tamponato.)
Vedi anche: Riordan HD, Jackson, JA (1991) L’ascorbato topico ferma il sanguinamento prolungato dall’estrazione del dente. J Orthomolecular Med, 6: 3-4, p 202. http://www.orthomolecular.org/library/jom/1991/pdf/1991-v06n03&04-p202.pdf o http://www.doctoryourself.com/news /v3n18.txt - [9] http://lpi.oregonstate.edu/infocenter/vitamins/vitaminC/vitCform.html (Informazioni sulle diverse forme di vitamina C)
- [10] http://www.doctoryourself.com/bioflavinoids.html
La medicina nutrizionale è la medicina ortomolecolare
La medicina ortomolecolare utilizza una terapia nutrizionale sicura ed efficace per combattere le malattie. Per ulteriori informazioni: http://www.orthomolecular.org
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Damien Downing, MD
Michael Gonzalez, D.Sc., Ph.D.
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Jorge R. Miranda-Massari, Pharm.D.
Erik Paterson, MD
Gert E. Shuitemaker, Ph.D.
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