La L-Carnitina è uno degli integratori più popolari utilizzati durante la fase di definizione o perdita di grasso. In questo articolo andremo a spiegare le principali proprietà della Carnitina per aiutare a migliorare la composizione corporea.
La L-Carnitina o Carnitina è composta da aminoacidi ed è un ingrediente della maggior parte delle cellule del corpo. Il suo nome deriva dal termine latino “carnus” (che significa carne) perchè si isolò per la prima volta a partire dalla carne.
La Carnitina è il termine generico di diversi composti, come L-Carnitina L-tartrato, acetil-L-Carnitina e propionil L-Carnitina. [1]
Nel caso del legame chimico Carnitina esistente in natura, definito più correttamente L-Carnitina, non si tratta di un amminoacido in senso stretto, ma piuttosto di un dipeptide che viene sintetizzato dai due amminoacidi essenziali lisina e metionina. Per questo motivo viene spesso classificato come amminoacido condizionatamente essenziale.
La Carnitina ha un ruolo fondamentale nel metabolismo energetico delle cellule animali e vegetali, migliora l’approvvigionamento di energia delle cellule cerebrali e contribuisce ad aumentare la resistenza allo stress. I carichi di natura sia fisica che mentale possono essere sopportati più facilmente.
La trasformazione del grasso in energia è una delle funzioni principali della Carnitina
Spesso la Carnitina viene definita volgarmente come “Fatburner” per via del suo effetto brucia grassi e per il suo contributo nell’ottimizzazione del metabolismo dei grassi. Nei mitocondri, la “centrale elettrica” delle cellule, i cosiddetti acidi grassi fungono da combustibile per la produzione di energia. Le pregiate molecole a catena lunga degli acidi grassi possono attraversare la membrana interna dei mitocondri solo mediante una esterificazione con la Carnitina, mentre gli acidi grassi a catena media e corta possono penetrare la membrana anche senza questo biovettore.
In combinazione con la regolare attività sportiva, la Carnitina può contribuire ad una maggiore combustione dei grassi ed essere dunque un sostegno per tutti coloro che desiderano ridurre il proprio peso. 1 Inoltre, la quantità di Carnitina definisce la velocità con la quale il grasso può essere trasportato.
Il fabbisogno è differente per gli uomini e per le donne perché gli uomini, per natura, presentano più Carnitina nei loro globuli rossi.
Gli studi effettuati hanno mostrato che in caso di obesità può essere presente una carenza di Carnitina. In questi casi risulta sensata una supplementazione con Carnitina.2
La Carnitina rappresenta un’integrazione sensata alla terapia del diabete
Uno studio del 2007 ha dimostrato che, nella terapia del diabete, un’integrazione alimentare di L-Carnitina migliora la sensibilità insulinica.3 Inoltre, si è osservato che nei diabetici si riduce il livello di colesterolo LDL e che agisce positivamente sui grassi del sangue (trigliceridi).
La Carnitina, rendendo innocui i radicali liberi, protegge dallo stress ossidativo e riduce così il rischio di malattie cardiovascolari, renali e degli occhi. I diabetici sono particolarmente soggetti a queste malattie, poiché una glicemia elevata colpisce i vasi sanguigni.
La Carnitina è importante per una pelle sana
Il più grande organo dell’uomo, la pelle, ha bisogno di creatina per il mantenimento delle sue funzioni vitali. Essa favorisce la formazione di tessuto connettivo, il metabolismo della pelle e il rinnovamento cellulare. La creatina è composta dagli amminoacidi arginina e metionina – la quale a sua volta è una componente elementare della Carnitina.
La Carnitina dunque gioca indirettamente un ruolo importante per avere una pelle sana.
Fonti
- Müller, D.M., Seim, H., Kiess, W., Löster, H. & Richter, T. (2002) Effects of Oral l-Carnitine Supplementation on In Vivo Long-Chain Fatty Acid Oxidation in Healthy Adults Metabolism, Volume 51, issue 11, (pp. 1389-1391)
- Evangeliou, A. & Vlassopoulos, D. (2003) Carnitine Metabolism and Deficit – When Supplementation is Necessary?, Current Pharmaceutical Biotechnology,Volume 4, issue 3, (pp. 211-219)
- Power, R.A., Hulver, M.W., Zhang, J.Y., Dubois, J., Marchand, R.M., Ilkayeva, O., Muoio, D.M. & Mynatt, R.L. (2007) Carnitine revisted: potential use asadjunctive treatment Diabetes Diabetologia, Volume 50, issue 4, (pp. 824-832)
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EFFETTI DELLA Carnitina
Effetti della L-Carnitina
L-Carnitina fornisce benefici generali per la salute perché aiuta la funzione mitocondriale. I mitocondri svolgono un ruolo vitale nella prevenzione delle malattie, ritardando l’invecchiamento e aiutando a mantenere la vitalità e la salute. [10][11][12]
Uno dei benefici più importanti della L-Carnitina consiste in che produce energia per le cellule. [13][14][15] La L-Carnitina favorisce il trasporto degli acidi grassi ai mitocondri all’interno delle cellule. I mitocondri sono simili a motori che convertono gli acidi grassi, che gli arrivano attraverso la L-Carnitina, in energia che l’organismo usa per diverse funzioni. [16][17]
Circa il 98% delle riserve di L-Carnitina del corpo si immagazzinano nei muscoli, nel muscolo cardiaco e nel cervello. Sono state rilevate piccole quantità anche nel fegato e nel sangue. [18]
Sintesi di L-Carnitina
Per la sintesi della L-Carnitina il corpo ha bisogno di determinati enzimi, gli aminoacidi lisina e metionina insieme al ferro, la niacina, la vitamina B6 e l’alfa-chetoglutarato.
È necessario avere anche vitamina C affinché la L-Carnitina sia sintetizzata correttamente.[19]
Oltre alla L-Carnitina generata dall’organismo stesso, si possono ottenere piccole quantità anche attraverso alimenti di origine animale, come la carne o il pesce, che consumiamo regolarmente. [20]
I vegani o le persone con determinati problemi genetici corrono il rischio di non produrre quantità sufficiente di Carnitina, per cui la devono ingerire attraverso fonti esterne. [21]
In sintesi, la L-Carnitina fornisce energia e forza, aumenta il rendimento fisico nelle persone che realizzano esercizio e aiuta a diminuire di peso. Inoltre favorisce anche l’ottimo funzionamento del metabolismo dei grassi, stimola la mente e protegge il sistema nervoso.
INDICAZIONI
Uso della Carnitina – INDICAZIONI:
L’integrazione di Carnitina è stata proposta in numerosi ambiti, medici, sportivi e salutistici, per:
- Colmare carenze primarie o secondarie di Carnitina
- Aumentare i livelli di Energia e Ridurre l’affaticamento
- Sostenere la salute del fegato
- Sostenere la salute del cervello e dei nervi
- Migliorare la fertilità e la funzione sessuale
- Promuovere la perdita di peso indotta dalla dieta
- Rallentare l’invecchiamento
- Migliorare la Performance Atletica
- Coadiuvare il trattamento di varie malattie, come:
- fibromialgia e sindrome da stanchezza cronica
- angina pectoris
- insufficienza cardiaca
- miocardite
- infarto del miocardio
- sindrome delle gambe senza riposo
- malattia arteriosa periferica
- diabete
- morbo di Alzheimer
- depressione
- ipertiroidismo
- infertilità negli uomini
- sindrome dell’ovaio policistico.
FONTI ALIMENTARI
Carnitina negli Alimenti
La Carnitina non è un nutriente essenziale.
All’interno dell’organismo umano viene infatti prodotta, soprattutto dal fegato e dai reni, a partire da due aminoacidi: lisina e metionina. Affinché questo possa avvenire, è richiesta un’adeguata disponibilità di vitamina C, ferro, niacina e piridossina 1. Dopo essere stata sintetizzata, la Carnitina viene immagazzinata principalmente nei muscoli, nel cervello e nel tessuto cardiaco 2.
Circa il 98% delle riserve corporee di L-Carnitina è stipato nei muscoli, insieme a tracce nel fegato e nel sangue 3, 4. La Carnitina è presente anche negli alimenti e in particolari condizioni questo contributo dietetico si rivela importante per la salute generale dell’organismo. Di conseguenza, alcuni considerano la Carnitina un nutriente condizionatamente essenziale5.
In media, la dieta umana standard copre circa 3/4 del fabbisogno di L-Carnitina, mentre il restante 1/4 è sintetizzato nel corpo umano 6. La carne rossa è la fonte alimentare più ricca di L-Carnitina, mentre gli alimenti vegetali la contengono solo in tracce.
Più in generale, le migliori fonti di L-Carnitina sono 1:
- Fonti animali: Manzo, Maiale, Pesce, Pollo, Latte
- Fonti Vegetali: Nel mondo vegetale si può trovare in alcuni funghi, nel cetriolo, cavolfiore e carote
Un elenco più dettagliato dei cibi ricchi di Carnitina è fornito in questo studio7
Il tasso medio di assorbimento della Carnitina alimentare va dal 54% all’86%, risultando più vicino all’estremo superiore in caso di carenza 8.
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RISCHIO CARENZA
Soggetti a Rischio di Carenza di Carnitina
Esiste una rara forma di carenza primaria di Carnitina dovuta a una malattia genetica. Di solito questa malattia si manifesta entro i cinque anni di età con cardiomiopatia, debolezza dei muscoli scheletrici e ipoglicemia.
Diverse condizioni possono compromettere il processo di sintesi endogena e aumentare il rischio di una carenza secondaria di Carnitina8, 11, 12, 13.
- Vecchiaia
- Gravi patologie renali ed epatiche
- Uso a lungo termine di antibiotici e farmaci anticonvulsivanti
- Diabete e obesità
- Angina (dolore toracico)
- Claudicatio intermittens
- Digiuno a lungo termine o restrizione calorica
- Nascita prematura
In questi casi, il consumo di alimenti ricchi di Carnitina può non essere sufficiente. Pertanto, il medico potrebbe prescrivere la somministrazione di L-Carnitina per via orale o più raramente endovenosa.
Carnitina VEGANI E VEGETARIANI
L-Carnitina vegani e vegetariani
È molto difficile ottenere solo con le fonti naturali la concentrazione corretta di L-Carnitina di cui il corpo ha bisogno.
Con l’obiettivo di evitare la carenza di L-Carnitina nell’organismo, la soluzione più comoda e pratica consiste nell’assumere come integratore dietetico questo prodotto ogni giorno.
A questo proposito bisogna segnalare che sebbene la Carnitina provenga, come fonte naturale della Carnitina contenuta nella carne, il processo con il quale si ottiene il prodotto dell’integratore dietetico si realizza tramite fermentazione, per cui i vegetariani e i vegani possono assumerlo con tranquillità, in quanto sono adatti per chi non consuma carne, e permettono di approfittare dei multipli benefici di questa sostanza.
Gli integratori alimentari dei prodotti di L-Carnitina sono disponibili in capsule, liquidi e in polvere. Nel formato liquido e in polvere hanno la comodità di potersi diluire in acqua o succo, mentre le capsule permettono di trasportare meglio il prodotto.
DOSAGGI
Dosi e Modo d’uso
Sebbene il dosaggio utilizzato cambi leggermente da studio a studio, la dose “standard” di Carnitina varia da 1.000 a 3.000 mg al giorno, suddivisa in due o tre assunzioni giornaliere.
La durata standard del trattamento è di 2-3 mesi, sebbene il deterioramento cognitivo, le neuropatie e le malattie neurodegenerative possano richiedere trattamenti di 6-12 mesi42, 54, 68, 62, 86.
La biodisponibilità della Carnitina dagli integratori alimentari (a dosi di 0,5-6,0 g) è molto inferiore a quella della dieta e raggiunge solo il 14-18%, contro il 54-86% della Carnitina alimentare 87.
Come accade per la maggior parte dei nutrienti, esistono dei meccanismi omeostatici che riducono l’assorbimento intestinale di Carnitina in caso di elevata assunzione dietetica, e che lo aumentano quando l’apporto alimentare scarseggia 87.
TIPI DI Carnitina
Tipi di Carnitina
In commercio sono disponibili diverse forme di Carnitina, ognuna promossa per specifici impieghi salutistici.
Mentre la funzione generale di questi integratori è sovrapponibile, alcune forme di Carnitina potrebbero rivelarsi maggiormente efficaci in determinate circostanze d’uso:
- La L-Carnitina viene utilizzata per aumentare i livelli di energia, le prestazioni fisiche, favorire il dimagrimento e sostenere la funzione cardiaca 10, 76.
- L’acetil-Carnitina (ALCAR) è generalmente utilizzata per migliorare il funzionamento e la cognizione del cervello e promuovere la salute dei nervi. Gli studi suggeriscono che potrebbe essere utile alle persone con malattie neurodegenerative 88, 89.
- La propionil-Carnitina viene utilizzata per stimolare la circolazione aumentando la produzione di ossido nitrico. Viene pertanto usata in caso di problemi circolatori, come malattie vascolari periferiche e ipertensione 90, 91, 92.
- La Carnitina tartrato viene comunemente aggiunta agli integratori sportivi grazie al suo rapido assorbimento. Può aiutare a ridurre il dolore muscolare e favorire il recupero dallo sforzo 93, 94, 95.
L-Carnitina e Acetil Carnitina qual è la differenza
Spesso, viene assunta come farmaco o integratore alimentare per supportare la funzione nervosa e la salute del cervello. Ad esempio, può essere utile per il potenziamento cognitivo nelle persone sane e nella lotta alle malattie neurodegenerative 1.
L’acetilCarnitina tende a essere vista come la “versione neurologica della Carnitina“, poiché sembra avere maggiori interazioni nel cervello rispetto alla “semplice” L-Carnitina. Nell’affaticamento cronico, ad esempio, l’acetil Carnitina può ridurre l’affaticamento mentale, mentre altre forme (propionil-L-Carnitina) non sembrano avere un’efficacia significativa 2.
NOTA BENE: l’Acetil-Carnitina è nota anche come ALC, ALCAR, Carnitina acetile, Levacecarnina, L-Acetil-Carnitina o Acetil-L-Carnitina.
Sintesi e Struttura
La carne e altri alimenti di origine animale contengono L-Carnitina; tuttavia, il fegato e i reni possono sintetizzarla autonomamente a partire da due aminoacidi: lisina e metionina.
All’interno dell’organismo, un enzima chiamato Carnitina acetiltransferasi (CRAT) si occupa di trasformare la L-Carnitina in acetil-L-Carnitina e viceversa.
L’acetil Carnitina deriva dall’acetilazione reversibile della L-Carnitina.
In pratica, l’Acetil-Carnitina non è altro che Carnitina legata a un gruppo acetile (-COCH3).
Questa particolarità strutturale rende l’Acetil Carnitina simile all’acetilcolina, che rappresenta un importante neurotrasmettitore coinvolto nella memoria, nei movimenti muscolari, nella regolazione del battito cardiaco e in altre funzioni di base.
La reazione di aggiunta del gruppo acetile alla L-Carnitina è affidata a un enzima mitocondriale chiamato L-acetilcarnitina trasferasi. Questo enzima utilizza una molecola di acetil-CoA derivante dalla β-ossidazione, per formare Acetil-Carnitina e CoA libero.
acetil-CoA + Carnitina ⇌ CoA + Acetil-Carnitina
Come indicato dalla formula, la reazione di associazione al gruppo acetile è reversibile e può procedere in entrambi i sensi.
RIFERIMENTI
Studi e riferimenti sulla L-Carnitina:
- Rebouche CJ. Nutrizione moderna in salute e nella malattia, nona edizione Lippincott Williams y Wilkins, Nueva York, 1999, pp. 505-12.
- Eder K, Felgner J, Becker K, Kluge H. Concentraciones de Carnitina libres y totales en plasma de cerdo después de la ingestión oral de varios compuestos de L-Carnitina. Int J Vitam Nutr Res. 2005 Jan; 75 (1): 3-9.
- Trappe SW, Costill DL, Goodpaster B, Vukovich MD, Fink WJ. Los efectos de la suplementación de L-Carnitina en el rendimiento durante la natación a intervalos. Int J Sports Med. 1994 mayo; 15 (4): 181-5.
- Spiering BA, Kraemer WJ, Vingren JL, Hatfield DL, Fragalà MS, Ho JY, Maresh CM, Anderson JM, Volek JS. Respuestas de variables de criterio a diferentes dosis suplementarias de L-Carnitina L-tartrato. J Strength Cond Res. 2007 Feb; 21 (1): 259-64.
- Bloomer RJ, Tschume LC, Smith WA. La propionil-L-Carnitina glicina modula la peroxidación lipídica y el óxido nítrico en sujetos humanos. Int J Vitam Nutr Res. 2009 mayo; 79 (3): 131-41. doi: 10.1024 / 0300-9831.79.3.131.
- Bloomer RJ, Smith WA, Fisher-Wellman KH. La glicina propionil-L-Carnitina aumenta el nitrato / nitrito en plasma en hombres capacitados en resistencia. J Int Soc Sports Nutr. 2007 3 de diciembre, 4: 22.
- Spasov AA, Iezhitsa IN, Kravchenko MS, Pisarev VB, Snigur GL. Efectos de L-, D- y DL-Carnitina sobre los parámetros morfométricos del músculo esquelético y el ejercicio de animales que reciben una dieta deficiente en Carnitina. Bull Exp Biol Med. 2006 Oct; 142 (4): 458-60.
- Vermeulen RC, Scholte HR. Estudio exploratorio abierto, aleatorizado de acetil- y propionilcarnitina en el síndrome de la fatiga crónica. Psychosome Med. 2004 Mar-Abr; 66 (2): 276-82.
- Ruggenenti P, Cattaneo D, G Loriga, Ledda F, Motterlini N, Gherardi G, Orisio S, Remuzzi G. Hipertensión y resistencia a la insulina en sujetos con un mayor riesgo cardiovascular: efectos de la terapia acetil-L-Carnitina. Hipertensión. 2009 Sep; 54 (3): 567-74. doi: 10.1161 / HYPERTENSIONAHA.109.132522. Epub 2009 20 de julio.
Fonte articolo:
Liberatoria (Disclaimer)
Dichiarazione di non responsabilità: questo articolo non è destinato a fornire consulenza medica, diagnosi o trattamento.
Vitamineral non si assume responsabilità per la scelta degli integratori proposti eventualmente nell’articolo.
