Dead by Medicine di Gary Null at al.
Morte per medicina

 

Un Articolo uscito su Life Extention traccia la situazione della Sanità americana nei suoi difetti e lo riportiamo qui perché si verifica con dati probabilmente simili anche in Europa ed a seguire in Italia. Fra gli autori anche una ricercatrice italiana, la dr.ssa Debora Rasio.

Purtroppo il libro non è ancora stato tradotto in Italiano e la traduzione del titolo da Death by medicine è stato tradotto “Morte per medicina”

Death by medicine – Morte per medicina

(Appendice)Edizione: marzo 2004

Revisionato scientificamente da: Dr. Gary Gonzalez , MD, gennaio 2021.

Scritto da Gary Null, PhD; Carolyn Dean MD, ND; Martin Feldman, MD; Debora Rasio, MD; e Dorothy Smith, PhD.

 

C’è qualcosa di sbagliato quando le agenzie di regolamentazione mentono sul fatto che le vitamine siano pericolose, ma ignorano le statistiche pubblicate che mostrano che la medicina approvata dal governo è il vero pericolo.

Fino ad ora, Life Extension poteva citare solo statistiche isolate per sostenere la propria tesi sui pericoli della medicina convenzionale. Nessuno aveva mai analizzato e combinato TUTTA la letteratura pubblicata che trattava di lesioni e decessi causati dalla medicina protetta dal governo. Ora è cambiato.

Un gruppo di ricercatori ha esaminato meticolosamente le prove statistiche e le loro scoperte sono assolutamente scioccanti. (4) Questi ricercatori hanno scritto un articolo intitolato “Death by Medicine” che presenta prove convincenti che il sistema di oggi causa spesso più danni che benefici.

Questo rapporto completamente referenziato mostra che

• il numero di persone che hanno reazioni avverse in ospedale ai farmaci prescritti è di 2,2 milioni all’anno.
• Il numero di antibiotici non necessari prescritti ogni anno per le infezioni virali è di 20 milioni all’anno.
• Il numero di procedure mediche e chirurgiche non necessarie eseguite ogni anno è di 7,5 milioni all’anno.
• Il numero di persone esposte a ricoveri inutili ogni anno è di 8,9 milioni all’anno.

La statistica più sbalorditiva, tuttavia, è che il numero totale di decessi causati dalla medicina convenzionale è sbalorditivo di 783.936 all’anno. È ora evidente che il sistema medico americano è la principale causa di morte e lesioni negli Stati Uniti.
(Al contrario, il numero di decessi attribuibili alla malattia di cuore nel 2001 è stato 699.697, mentre il numero di decessi attribuibili al cancro era 553.251. 5 )

Abbiamo inserito questo articolo sul nostro sito web per commemorare il fallimento del sistema medico americano. Esponendo queste statistiche raccapriccianti nei minimi dettagli, forniamo una base per professionisti medici competenti e compassionevoli per riconoscere le inadeguatezze del sistema odierno e almeno tentare di istituire riforme significative.

La medicina naturale è sotto assedio, poiché i lobbisti delle compagnie farmaceutiche esortano i legislatori a privare gli americani dei benefici degli integratori alimentari. I gruppi di facciata delle compagnie farmaceutiche hanno lanciato campagne mediatiche diffamatorie per screditare il valore di stili di vita sani. La FDA continua a interferire con coloro che offrono prodotti naturali che competono con i farmaci da prescrizione.

Questi attacchi contro la medicina naturale nascondono un problema letale che fino ad ora era sepolto in migliaia di pagine di testo scientifico. In risposta a queste sfide infondate alla medicina naturale, il Nutrition Institute of America ha commissionato una revisione indipendente della qualità della medicina “approvata dal governo”.

I risultati sorprendenti di questo meticoloso studio indicano che la medicina convenzionale è “la principale causa di morte” negli Stati Uniti.

Il Nutrition Institute of America è un’organizzazione senza scopo di lucro che ha sponsorizzato la ricerca indipendente negli ultimi 30 anni. Per supportare la sua audace affermazione che la medicina convenzionale è il killer numero uno in America, il Nutritional Institute of America ha imposto che ogni “conteggio” in questa “accusa” della medicina statunitense sia convalidato da studi scientifici pubblicati e sottoposti a revisione paritaria.

Quello che stai per leggere è una straordinaria raccolta di fatti che documenta che coloro che cercano di abolire l’accesso dei consumatori alle terapie naturali stanno fuorviando il pubblico. Oltre 700.000 americani muoiono ogni anno per mano della medicina autorizzata dal governo, mentre la FDA e altre agenzie governative fingono di proteggere il pubblico molestando coloro che offrono alternative sicure.

Una revisione definitiva delle riviste mediche peer-reviewed e delle statistiche sulla salute del governo mostra che la medicina americana causa spesso più danni che benefici.

Ogni anno circa 2,2 milioni di pazienti ospedalieri statunitensi sperimentano reazioni avverse ai farmaci prescritti. (1) Nel 1995, il Dr. Richard Besser dei Centri federali per il controllo e la prevenzione delle malattie (CDC) ha stimato che il numero di antibiotici non necessari prescritti ogni anno per le infezioni virali fosse di 20 milioni; nel 2003, il dottor Besser ha parlato in termini di decine di milioni di antibiotici non necessari prescritti ogni anno. (2, 2a) Circa 7,5 milioni di procedure mediche e chirurgiche non necessarie vengono eseguite ogni anno negli Stati Uniti, (3) mentre circa 8,9 milioni di americani vengono ricoverati inutilmente. (4)

Come mostrato nella tabella seguente, il numero totale stimato di decessi iatrogeni – cioè morti indotti inavvertitamente da un medico o chirurgo o da cure mediche o procedure diagnostiche – negli Stati Uniti è di 783.936 ogni anno. È evidente che il sistema medico americano è di per sé la principale causa di morte e lesioni negli Stati Uniti. In confronto, circa 699.697 americani sono morti di cuore nel 2001, mentre 553.251 sono morti di cancro. (5)

Tabella 1: Mortalità annuale stimata e costo economico dell’intervento medico

Condizione Deceduti Costo Autore Reazioni avverse ai farmaci 106.000 $ 12 miliardi Lazarou (1) , Suh (49) Errore medico 98.000 $ 2 miliardi IOM (6) Piaghe da decubito 115.000 55 miliardi di dollari Xakellis (7) , Barczak (8) Infezione 88.000 $ 5 miliardi Weinstein (9) , MMWR (10) Malnutrizione 108.800 ———– Coalizione infermieri (11) Pazienti ambulatoriali 199.000 77 miliardi di dollari Starfield (12) , Weingart (112) Procedure non necessarie 37.136 $ 122 miliardi HCUP (3,13) Relativo alla chirurgia 32.000 $ 9 miliardi AHRQ (85) Totale 783.936 $ 282 miliardi

Utilizzando il tasso di errore medico e farmacologico di Leape del 1997 di 3 milioni (14) moltiplicato per il tasso di mortalità del 14% utilizzato nel 1994 (16), si ottiene un tasso di mortalità annuale di 420.000 per errori di droga ed errori medici combinati. Utilizzando questo numero al posto dei 106.000 errori di droga di Lazorou e dell’Istituto di medicina (IOM) stimato 98.000 errori medici annuali aggiungerebbero altri 216.000 decessi, per un totale di 999.936 decessi all’anno.

Tabella 2: Mortalità annuale stimata e costo economico dell’intervento medico

Condizione Deceduti Costo Autore Errore ADR / med 420.000 $ 200 miliardi Leape (14) Piaghe da decubito 115.000 55 miliardi di dollari Xakellis (7) , Barczak (8) Infezione 88.000 $ 5 miliardi Weinstein (9) , MMWR (10) Malnutrizione 108.800 ———– Coalizione infermieri (11) Pazienti ambulatoriali 199.000 77 miliardi di dollari Starfield (12) , Weingart (112) Procedure non necessarie 37.136 $ 122 miliardi HCUP (3,13) Relativo alla chirurgia 32.000 $ 9 miliardi AHRQ (85) Totale 999.936

 

L’enumerazione di eventi medici non necessari è molto importante nella nostra analisi. Qualsiasi procedura medica invasiva e non necessaria deve essere considerata come parte del quadro iatrogeno più ampio. Sfortunatamente, causa ed effetto non vengono monitorati. Le cifre sugli eventi non necessari rappresentano le persone che vengono spinte in un sistema sanitario pericoloso. Ognuna di queste 16,4 milioni di vite viene influenzata in modi che potrebbero avere conseguenze fatali. Il semplice ingresso in un ospedale potrebbe comportare quanto segue:

• Su 16,4 milioni di persone, una probabilità del 2,1% (che colpisce 186.000) di una grave reazione avversa al farmaco (1)
• In 16,4 milioni di persone, una probabilità del 5-6% (che colpisce 489.500) di contrarre un’infezione nosocomiale (9)
• In 16,4 milioni di persone, una probabilità del 4-36% (che colpisce 1,78 milioni) di avere una lesione iatrogena (errore medico e reazioni avverse ai farmaci). (16)
• In 16,4 milioni di persone, una probabilità del 17% (che colpisce 1,3 milioni) di un errore di procedura. (40)

Queste statistiche rappresentano un arco di tempo di un anno. Lavorando con i dati più conservatori delle nostre statistiche, proiettiamo i seguenti tassi di mortalità a 10 anni.

 

Tabella 3: Tassi di morte stimati a 10 anni da intervento medico

Condizione Morti 10 anni dopo l’intervento medico Autore Reazione avversa al farmaco 1,06 milioni (1) Errore medico 0,98 milioni (6) Piaghe da decubito 1,15 milioni (7,8) Infezione nosocomiale 0,88 milioni (9,10) Malnutrizione 1,09 milioni (11) Pazienti ambulatoriali 1,99 milioni (12, 112) Procedure non necessarie 371.360 (3,13) Relativo alla chirurgia 320.000 (85) Totale 7,841,360

Il nostro totale stimato in 10 anni di 7,8 milioni di morti iatrogene è più di tutte le vittime di tutte le guerre combattute dagli Stati Uniti nel corso della loro intera storia.

Anche le nostre cifre previste per eventi medici non necessari che si verificano in un periodo di 10 anni sono drammatiche.

Tabella 4: Eventi medici non necessari stimati a 10 anni

Eventi non necessari Numero di 10 anni Eventi iatrogeni Ricovero in ospedale 89 milioni (4) 17 milioni Procedure 75 milioni (3) 15 milioni Totale 164 milioni

Queste cifre mostrano che circa 164 milioni di persone, più della metà della popolazione totale degli Stati Uniti, ricevono cure mediche non necessarie nel corso di un decennio.

INTRODUZIONE

Mai prima d’ora le statistiche complete sulle molteplici cause della iatrogenesi sono state riunite in un unico articolo. La scienza medica accumula ogni anno decine di migliaia di articoli, ognuno dei quali rappresenta un minuscolo frammento dell’intero quadro. Guardare solo un pezzo e cercare di comprenderne i benefici e i rischi è come stare a un centimetro di distanza da un elefante e cercare di descriverne ogni cosa. Devi fare un passo indietro per vedere il quadro generale, come abbiamo fatto qui. Ogni specialità, ogni divisione di medicina conserva i propri record e dati sulla morbilità e la mortalità. Abbiamo ora completato il meticoloso lavoro di revisione di migliaia di studi e di mettere insieme i pezzi del puzzle.

La medicina americana funziona?

La spesa sanitaria degli Stati Uniti ha raggiunto 1,6 trilioni di dollari nel 2003, rappresentando il 14% del prodotto nazionale lordo della nazione. (15) Considerando questa enorme spesa, dovremmo avere la migliore medicina del mondo. Dovremmo prevenire e far regredire le malattie e fare il minimo danno. Una revisione attenta e oggettiva, tuttavia, mostra che stiamo facendo il contrario. A causa del contesto straordinariamente ristretto e guidato dalla tecnologia in cui la medicina contemporanea esamina la condizione umana, ci manca completamente il quadro più ampio.

La medicina non prende in considerazione i seguenti aspetti di importanza critica di un organismo umano sano:

1. stress e come influisce negativamente sul sistema immunitario e sui processi vitali;
2. esercizio insufficiente;
3. apporto calorico eccessivo;
4. alimenti altamente trasformati e denaturati coltivati ​​in terreni denaturati e chimicamente danneggiati; 
5. esposizione a decine di migliaia di tossine ambientali.

Invece di ridurre al minimo questi fattori che causano malattie, causiamo più malattie attraverso la tecnologia medica, i test diagnostici, l’uso eccessivo di procedure mediche e chirurgiche e l’uso eccessivo di farmaci. L’enorme disservizio di questa strategia terapeutica è il risultato di pochi sforzi o soldi spesi per prevenire le malattie.

Sottostima degli eventi iatrogeni

Vengono segnalati solo il 5% e non più del 20% degli atti iatrogeni. (16,24,25,33,34) Ciò implica che se gli errori medici fossero riportati in modo completo e accurato, avremmo un numero annuale di morti iatrogene molto più alto di 783.936. Nel 1994, Leape ha detto che la sua cifra di 180.000 errori medici che provocano la morte ogni anno era equivalente a tre incidenti di jumbo-jet ogni due giorni. (16)
La nostra cifra notevolmente più alta equivale a sei jumbo jet che cadono dal cielo ogni giorno.

Quello che dobbiamo dedurre da questo rapporto è che la medicina ha bisogno di una riforma completa e totale, dal curriculum nelle scuole di medicina alla protezione dei pazienti da interventi medici eccessivi. È ovvio che non possiamo cambiare nulla se non siamo onesti su ciò che deve essere cambiato. Questo rapporto mostra semplicemente il grado in cui è richiesto il cambiamento.

Siamo pienamente consapevoli di ciò che ostacola il cambiamento: potenti società farmaceutiche e di tecnologia medica, insieme ad altri potenti gruppi con enormi interessi acquisiti nel settore della medicina. Finanziano la ricerca medica, sostengono le scuole di medicina e gli ospedali e fanno pubblicità su riviste mediche. Con tasche profonde, invogliano scienziati e accademici a sostenere i loro sforzi. Tali finanziamenti possono influenzare l’equilibrio delle opinioni dalla cautela professionale all’accettazione acritica di nuove terapie e farmaci. Devi solo guardare le persone che compongono i comitati consultivi ospedalieri, medici e sanitari del governo per vedere i conflitti di interesse. Il pubblico è per lo più inconsapevole di questi interessi intrecciati.

Ad esempio, uno studio del 2003 ha rilevato che quasi la metà dei docenti delle facoltà di medicina che prestano servizio nei comitati di revisione istituzionali (IRB) per fornire consulenza sulla ricerca di studi clinici servono anche come consulenti per l’industria farmaceutica. (17) Gli autori dello studio temevano che tale rappresentazione potesse causare potenziali conflitti di interesse. Un comunicato stampa del Dr. Erik Campbell, l’autore principale, ha affermato:

“La nostra precedente ricerca con i docenti ci ha dimostrato che i legami con l’industria possono influenzare il comportamento scientifico, portando a cose come il segreto commerciale e ritardi nella pubblicazione della ricerca. È possibile che simili relazioni con le aziende potrebbero influenzare le attività e gli atteggiamenti dei membri dell’IRB “. (18)

Etica medica e conflitto di interessi nella medicina scientifica

Jonathan Quick, direttore della politica sui farmaci e sui medicinali essenziali per l’Organizzazione mondiale della sanità (OMS), ha scritto in un recente bollettino dell’OMS:

“Se le sperimentazioni cliniche diventano un’impresa commerciale in cui l’interesse personale prevale sull’interesse pubblico e il desiderio prevale sulla scienza, allora il contratto che consente la ricerca su soggetti umani in cambio di progressi medici è rotto “. (19)

In qualità di ex redattore del New England Journal of Medicine , la dottoressa Marcia Angell ha lottato per portare maggiore attenzione al problema della commercializzazione della ricerca scientifica. Nel suo editoriale in uscita dal titolo “Is Academic Medicine for Sale?” Angell ha affermato che i crescenti conflitti di interesse stanno contaminando la scienza e ha chiesto maggiori restrizioni alla proprietà delle azioni farmaceutiche e altri incentivi finanziari per i ricercatori: (20)

“Quando i confini tra industria e medicina accademica diventano sfocati come lo sono ora, gli obiettivi aziendali dell’industria influenza la missione delle scuole di medicina in molti modi “.

Non ha scontato i benefici della ricerca, ma ha detto che esisteva un patto faustiano tra le scuole di medicina e l’industria farmaceutica.

Angell ha lasciato il New England Journal nel giugno 2000. Nel giugno 2002, il New England Journal of Medicine ha annunciato che avrebbe accettato i giornalisti che accettano denaro dalle aziende farmaceutiche perché era troppo difficile trovare quelli che non hanno legami. Un altro ex editore della rivista, il dottor Jerome Kassirer, ha detto che non era così e che sono disponibili molti ricercatori che non lavorano per le aziende farmaceutiche. (21) Secondo un notiziario della ABC, le aziende farmaceutiche spendono oltre 2 miliardi di dollari all’anno per oltre 314.000 eventi a cui partecipano medici.

Il notiziario ABC ha anche notato che un sondaggio sugli studi clinici ha rivelato che quando una società farmaceutica finanzia uno studio, c’è una probabilità del 90% che il farmaco venga percepito come efficace mentre uno studio non finanziato da una società farmaceutica mostrerà risultati favorevoli solo nel 50% delle volte.

Sembra che il denaro non possa comprare il tuo amore, ma può acquistare qualsiasi risultato “scientifico” desiderato.

Cynthia Crossen, una collaboratrice del Wall Street Journal, nel 1996 ha pubblicato Tainted Truth : The Manipulation of Fact in America , un libro sulla pratica diffusa di mentire con le statistiche. (22) Commentando lo stato della ricerca scientifica, ha scritto:

“La strada per l’inferno è stata lastricata con il diluvio di dollari per la ricerca aziendale che ha colmato avidamente le lacune lasciate dai fondi per la ricerca del governo tagliati”.

I suoi dati sul coinvolgimento finanziario hanno mostrato che nel 1981 l’industria farmaceutica “ha donato” 292 milioni di dollari a college e università per la ricerca. Nel 1991, questa cifra era salita a 2,1 miliardi di dollari.

IL PRIMO STUDIO IATROGENICO

Il dottor Lucian L. Leape ha aperto il vaso di Pandora della medicina nel suo articolo del 1994, “Error in Medicine”, apparso sul Journal of the American Medical Association (JAMA) . (16) Ha scoperto che Schimmel ha riferito nel 1964 che il 20% dei pazienti ospedalieri ha subito lesioni iatrogene, con un tasso di mortalità del 20%. Nel 1981 Steel riferì che il 36% dei pazienti ospedalizzati presentava iatrogenesi con un tasso di mortalità del 25% e reazioni avverse al farmaco erano coinvolte nel 50% delle lesioni. Nel 1991, Bedell riferì che il 64% degli attacchi cardiaci acuti in un ospedale era prevenibile ed era principalmente dovuto a reazioni avverse ai farmaci.

Leape si è concentrato sullo “Harvard Medical Practice Study” pubblicato nel 1991, (16a) che ha rilevato un tasso di lesioni iatrogene del 4% per i pazienti, con un tasso di mortalità del 14%, nel 1984 nello Stato di New York. Dai 98.609 pazienti feriti e dal tasso di mortalità del 14%, ha stimato che in tutti gli Stati Uniti 180.000 persone muoiono ogni anno in parte a causa di lesioni iatrogene.

Il motivo per cui Leape ha scelto di utilizzare la cifra molto più bassa del 4% di infortuni per la sua analisi rimane in discussione. Utilizzando invece la media dei tassi trovati nei tre studi che cita (36%, 20% e 4%) avrebbe prodotto un tasso di errore medico del 20%. Il numero di morti iatrogene utilizzando un tasso medio di lesioni e il suo tasso di mortalità del 14% sarebbe 1.189.576.

Leape ha riconosciuto che la letteratura sugli errori medici è scarsa e rappresenta solo la punta dell’iceberg, osservando che quando gli errori vengono specificamente ricercati, i tassi riportati sono “estremamente alti”. Ha citato diversi studi autoptici con tassi fino al 35-40% delle diagnosi mancate che causano la morte. Ha anche osservato che un’unità di terapia intensiva ha riportato una media di 1,7 errori al giorno per paziente e il 29% di questi errori erano potenzialmente gravi o fatali.

Leape ha calcolato il tasso di errore nello studio dell’unità di terapia intensiva. In primo luogo, ha scoperto che ogni paziente aveva una media di 178 “attività” (interazioni personale / procedura / medico) al giorno, di cui 1,7 errori, il che significa un tasso di fallimento dell’1%.
Questo può non sembrare molto, ma Leape ha citato gli standard del settore che mostrano che

• nel settore dell’aviazione, un tasso di fallimento dello 0,1% significherebbe due atterraggi aerei non sicuri al giorno all’aeroporto internazionale O’Hare di Chicago;
• nel servizio postale degli Stati Uniti, un tasso di fallimento dello 0,1% significherebbe 16.000 pezzi di posta persi ogni ora;
• e nel settore bancario, un tasso di fallimento dello 0,1% significherebbe 32.000 assegni bancari detratti dal conto bancario sbagliato.

Nel tentativo di determinare il motivo per cui ci sono così tanti errori medici, Leape ha riconosciuto la mancanza di segnalazioni di errori medici. Gli errori medici si verificano in migliaia di luoghi diversi e sono percepiti come eventi isolati e insoliti. Ma la ragione più importante per cui il problema degli errori medici non è riconosciuto e sta crescendo, secondo Leape, è che medici e infermieri non sono preparati per affrontare l’errore umano a causa della cultura della formazione e della pratica medica. Ai medici viene insegnato che gli errori sono inaccettabili. Gli errori medici sono quindi visti come un fallimento di carattere e qualsiasi errore equivale a negligenza. A nessuno viene insegnato cosa fare quando si verificano errori medici. Leape cita McIntyre e Popper, che hanno affermato che il “modello di infallibilità” della medicina porta alla disonestà intellettuale con la necessità di coprire gli errori piuttosto che ammetterli.

Leape sperava che il suo articolo incoraggiasse i medici “a cambiare radicalmente il modo in cui pensano agli errori e il motivo per cui si verificano”. È passato quasi un decennio da questo lavoro rivoluzionario, ma gli errori continuano a salire.

Nel 1995, un rapporto JAMA osservava:

“Oltre un milione di pazienti vengono danneggiati negli ospedali statunitensi ogni anno e circa 280.000 muoiono ogni anno a causa di queste lesioni. Pertanto, il tasso di mortalità iatrogena fa impallidire il tasso di mortalità annuale per incidenti automobilistici di 45.000 e conti per più morti di tutti gli altri incidenti messi insieme. ” (23)

In una conferenza stampa del 1997, Leape ha pubblicato un sondaggio nazionale sull’iatrogenesi dei pazienti condotto dalla National Patient Safety Foundation (NPSF), sponsorizzata dall’American Medical Association (AMA) . Leape è un membro fondatore di NPSF. Il sondaggio ha rilevato che

• più di 100 milioni di americani sono stati colpiti direttamente o indirettamente da un errore medico.
• Il 42% è stato colpito direttamente
• e l’84% conosceva personalmente qualcuno che aveva subito un errore medico. (14)

In questa conferenza stampa, Leape ha aggiornato le sue statistiche del 1994, osservando che a partire dal 1997, gli errori medici nelle strutture ospedaliere di degenza a livello nazionale potevano arrivare fino a 3 milioni e potevano costare fino a $ 200 miliardi. Leape ha utilizzato un tasso di mortalità del 14% per determinare un tasso di mortalità per errore medico di 180.000 nel 1994. (16) Nel 1997, utilizzando il numero base di Leape di 3 milioni di errori, il tasso di mortalità annuale poteva arrivare fino a 420.000 per i soli pazienti ospedalizzati.

VIENE SEGNALATA SOLO UNA FRAZIONE DI ERRORI MEDICI

Nel 1994, Leape disse di essere ben consapevole che non venivano segnalati errori medici. (16) Uno studio condotto in due unità ostetriche nel Regno Unito ha rilevato che solo circa un quarto degli incidenti avversi è stato segnalato, per proteggere il personale, preservare la reputazione o per timore di rappresaglie, comprese le cause legali. (24) . Un’analisi di Wald e Shojania ha rilevato che solo l’1,5% di tutti gli eventi avversi risulta in un rapporto di incidente e solo il 6% degli eventi avversi da farmaci viene identificato correttamente. Gli autori hanno appreso che l’American College of Surgeons stima che i rapporti sugli incidenti chirurgici catturino abitualmente solo il 5-30% degli eventi avversi. In uno studio, solo il 20% delle complicanze chirurgiche ha portato a discussioni durante i round di morbilità e mortalità. (25)Da questi studi, sembra che tutte le statistiche raccolte sugli errori medici possano sostanzialmente sottostimare il numero di incidenti con farmaci e terapie mediche. Suggeriscono anche che le nostre statistiche sulla mortalità derivante da errori medici possano essere in realtà cifre conservative.

Un articolo su Psychiatric Times (aprile 2000) delinea la posta in gioco coinvolta nella segnalazione di errori medici. (26)Gli autori hanno scoperto che il pubblico ha paura di subire un errore medico fatale e i medici temono di essere citati in giudizio se segnalano un errore. Ciò solleva l’ovvia domanda: chi sta segnalando errori medici? Di solito è il paziente o la famiglia superstite del paziente. Se nessuno si accorge dell’errore, non viene mai segnalato. Janet Heinrich, un direttore associato presso l’ufficio contabile generale degli Stati Uniti responsabile per il finanziamento della salute e le questioni di salute pubblica, ha testimoniato davanti a un’audizione della sottocommissione della Camera sugli errori medici che “l’intera portata della loro minaccia per il pubblico americano è sconosciuta” e “raccogliendo informazioni utili sugli eventi avversi sono estremamente difficili “. Ha riconosciuto che la paura di essere incolpati e il potenziale di responsabilità legale hanno svolto un ruolo chiave nella sottostima degli errori.Psychiatric Times ha osservato che l’AMA si oppone fermamente alla segnalazione obbligatoria di errori medici. (26) Se i medici non riferiscono, che dire degli infermieri? Un sondaggio tra gli infermieri ha rilevato che anche loro non riescono a segnalare errori medici per timore di ritorsioni. (27)

I testi standard di farmacologia medica ammettono che relativamente pochi medici riportano alla FDA reazioni avverse ai farmaci. (28) Le ragioni vanno dalla non conoscenza dell’esistenza di un tale sistema di segnalazione al timore di essere denunciati. (29) Eppure il pubblico dipende da questo sistema tremendamente difettoso di segnalazione volontaria da parte dei medici per sapere se un farmaco o un intervento medico è dannoso.

I testi di farmacologia diranno anche ai medici quanto sia difficile separare gli effetti collaterali dei farmaci dai sintomi della malattia. Il fallimento del trattamento è spesso attribuito alla malattia e non al farmaco o al medico. I medici sono avvertiti: “Probabilmente in nessun altro posto della vita professionale gli errori sono così facilmente nascosti, anche a noi stessi”. (30) Può essere difficile da accettare, ma non è difficile capire perché solo 1 su 20 effetti collaterali viene segnalato agli amministratori ospedalieri o alla FDA. (31, 31a)

Se gli ospedali ammettessero il numero effettivo di errori di cui sono responsabili, che è circa 20 volte quello segnalato, sarebbero sottoposti a un attento esame. (32) Jerry Phillips, direttore associato dell’Office of Post Marketing Drug Risk Assessment della FDA, conferma questo numero. “Nell’area più ampia dei dati sulle reazioni avverse ai farmaci, le 250.000 segnalazioni ricevute ogni anno rappresentano probabilmente solo il 5% delle effettive reazioni che si verificano”. (33) Il dottor Jay Cohen, che ha svolto ricerche approfondite sulle reazioni avverse ai farmaci, osserva che poiché viene segnalato solo il 5% delle reazioni avverse ai farmaci, ci sono in realtà 5 milioni di reazioni ai farmaci ogni anno. (34)

Un sondaggio del 2003 è ancora più angosciante perché non sembra esserci alcun miglioramento nella segnalazione degli errori, anche con tutta l’attenzione data a questo argomento. La dottoressa Dorothea Wild ha intervistato i medici residenti in un ospedale della comunità nel Connecticut e ha scoperto che solo la metà era a conoscenza del fatto che l’ospedale aveva un sistema di segnalazione degli errori medici e che la stragrande maggioranza non lo utilizzava affatto. Il dottor Wild dice che questo non è di buon auspicio per il futuro. Se i medici non imparano la segnalazione degli errori durante la loro formazione, non la useranno mai. Wild aggiunge che la segnalazione degli errori è il primo passo per individuare le lacune nel sistema medico e risolverle. Nemmeno quel primo passo è stato compiuto fino ad oggi. (35)

SUGGERIMENTI PUBBLICI SULLA IATROGENESI

In un sondaggio telefonico, 1.207 adulti hanno valutato l’efficacia delle seguenti misure nel ridurre gli errori medici prevenibili che provocano gravi danni. (36) (Dopo ogni misura è riportata la percentuale di intervistati che ha classificato la misura come “molto efficace”.)

• dare ai medici più tempo da trascorrere con i pazienti (78%)
• richiedere agli ospedali di sviluppare sistemi per evitare errori medici (74%)
• migliore formazione degli operatori sanitari (73%)
• utilizzando solo medici appositamente formati in medicina di terapia intensiva su unità di terapia intensiva (73%)
• imporre agli ospedali di segnalare tutti gli errori medici gravi a un’agenzia statale (71%)
• aumentare il numero di infermieri ospedalieri (69%)
• ridurre le ore di lavoro dei medici in formazione per evitare l’affaticamento (66%)
• incoraggiare gli ospedali a segnalare volontariamente gravi errori medici a un’agenzia statale (62%).

IATROGENESI DEL FARMACO

I farmaci da prescrizione costituiscono la principale modalità di trattamento della medicina scientifica. Con la scoperta della “teoria dei germi”, gli scienziati medici hanno convinto il pubblico che gli organismi infettivi fossero la causa della malattia. Trovare la “cura” per queste infezioni si è rivelato molto più difficile di quanto si potesse immaginare. Fin dall’inizio, i farmaci chimici hanno promesso molto di più di quanto hanno fornito. Ma ben oltre a non funzionare, i farmaci hanno anche causato effetti collaterali incalcolabili. I farmaci stessi, anche se prescritti correttamente, hanno effetti collaterali che possono essere fatali, come ha dimostrato lo studio di Lazarou (1) . Ma l’errore umano può peggiorare la situazione.

Errori terapeutici

Un’indagine su un database di farmacie nazionali del 1992 ha rilevato un totale di 429.827 errori terapeutici da 1.081 ospedali. Errori terapeutici si sono verificati nel 5,22% dei pazienti ricoverati in questi ospedali ogni anno. Gli autori hanno concluso che almeno 90.895 pazienti all’anno sono stati danneggiati da errori terapeutici negli Stati Uniti nel loro complesso. (37)

Uno studio del 2002 mostra che il 20% dei farmaci ospedalieri per i pazienti presentava errori di dosaggio. Quasi il 40% di questi errori è stato considerato potenzialmente dannoso per il paziente. In un tipico ospedale con 300 pazienti, il numero di errori al giorno era 40. (38)

I problemi che coinvolgevano i farmaci dei pazienti erano ancora più alti l’anno successivo. Il tasso di errore intercettato dai farmacisti in questo studio è stato del 24%, rendendo il numero minimo potenziale di pazienti danneggiati dai farmaci da prescrizione 417.908. (39)

Reazioni avverse recenti ai farmaci

Studi più recenti sulle reazioni avverse ai farmaci mostrano che le cifre del 1994 pubblicate nell’articolo JAMA di Lazarou del 1998 potrebbero essere in aumento. Uno studio del 2003 ha seguito 400 pazienti dopo la dimissione da un ambiente ospedaliero di cure terziarie (che richiede competenze, tecnologia o servizi di supporto altamente specializzati). Settantasei pazienti (19%) hanno avuto eventi avversi. Gli eventi avversi da farmaco sono stati i più comuni, nel 66% di tutti gli eventi. Il successivo evento più comune sono stati gli infortuni legati alla procedura, al 17%. (40)

In uno studio del New England Journal of Medicine , un paziente allarmante su quattro ha sofferto di effetti collaterali osservabili dagli oltre 3,34 miliardi di farmaci da prescrizione compilati nel 2002. (41) Uno dei medici che ha prodotto lo studio è stato intervistato da Reuters e ha commentato ” Con questi appuntamenti di 10 minuti, è difficile per il medico capire se i sintomi disturbano i pazienti “. (42) 

William Tierney, che ha redatto un editoriale sul New England Journalstudio, ha detto

“… dato il numero crescente di potenti farmaci disponibili per prendersi cura della popolazione che invecchia, il problema non farà che peggiorare”. 

I farmaci con il peggior record di effetti collaterali erano

• gli inibitori selettivi della ricaptazione della serotonina (SSRI),
• i farmaci antinfiammatori non steroidei (FANS)
• e i bloccanti dei canali del calcio. 

Reuters ha anche riferito che una ricerca precedente ha suggerito che quasi il 5% dei ricoveri ospedalieri (oltre 1 milione all’anno) sono il risultato di effetti collaterali dei farmaci. Ma la maggior parte dei casi non sono documentati come tali. Lo studio ha rilevato che una delle ragioni di questo fallimento è che in quasi due terzi dei casi i medici non sono stati in grado di diagnosticare gli effetti collaterali dei farmaci o gli effetti collaterali persistevano perché il medico non ha tenuto conto dei segnali di pericolo.

Medicare i nostri sentimenti

I pazienti che cercano un’esistenza più gioiosa e sollievo da preoccupazioni, stress e ansia spesso cadono vittime dei messaggi visualizzati all’infinito in TV e cartelloni pubblicitari. Spesso, invece di ottenere sollievo, cadono vittime della miriade di effetti collaterali iatrogeni dei farmaci antidepressivi.

Inoltre, un’intera generazione di consumatori di antidepressivi è stata creata da giovani che crescono con il Ritalin. Curare i giovani e modificare le loro emozioni deve avere un certo impatto sul modo in cui imparano a gestire i loro sentimenti. Imparano a identificare la capacità di far fronte alle droghe piuttosto che alle loro risorse interiori. Da adulti, questi giovani sotto farmaci cercano alcol, droghe o anche droghe da strada per far fronte. Secondo JAMA , “il Ritalin si comporta in modo molto simile alla cocaina”. (43) La commercializzazione odierna di farmaci che modificano l’umore come Prozac e Zoloft ® li rende non solo socialmente accettabili, ma quasi una necessità nel mondo stressante di oggi.

Diagnosi televisiva

Per raggiungere il più ampio pubblico possibile, le aziende farmaceutiche non si rivolgono più solo ai medici con la loro commercializzazione di antidepressivi. Nel 1995, le aziende farmaceutiche avevano triplicato la quantità di denaro assegnata alla pubblicità diretta dei farmaci da prescrizione ai consumatori. La maggior parte di questo denaro viene speso in annunci televisivi seducenti. Dal 1996 al 2000, la spesa è passata da 791 milioni di dollari a quasi 2,5 miliardi di dollari. (44) Questi $ 2,5 miliardi rappresentano solo il 15% del budget totale per la pubblicità farmaceutica. Mentre le case farmaceutiche sostengono che la pubblicità diretta al consumatore sia educativa, il dottor Sidney M. Wolfe del Public Citizen Health Research Group di Washington, DC, sostiene che il pubblico spesso è male informato su questi annunci. (45)

La gente vuole quello che vede in televisione e gli viene detto di andare dal medico per una ricetta. I medici in uno studio privato acconsentono alle richieste dei loro pazienti per questi farmaci o trascorrono tempo prezioso cercando di convincere i pazienti a non assumere farmaci non necessari. Il dottor Wolfe osserva che uno studio importante ha rilevato che le persone credono erroneamente che “la FDA riveda tutti gli annunci prima che vengano rilasciati e consenta di promuovere direttamente al pubblico solo i farmaci più sicuri ed efficaci”. (46)

Come sappiamo che i farmaci sono sicuri?

Un altro aspetto della medicina scientifica che il pubblico dà per scontato è la sperimentazione di nuovi farmaci. I farmaci generalmente vengono testati su individui che sono abbastanza sani e non su altri farmaci che potrebbero interferire con i risultati. Ma quando questi nuovi farmaci vengono dichiarati “sicuri” ed entrano nei libri di prescrizione dei farmaci, verranno naturalmente utilizzati da persone che assumono una varietà di altri farmaci e hanno molti altri problemi di salute. Quindi entra in gioco una nuova fase di test antidroga chiamata “post-approvazione”, che è la documentazione degli effetti collaterali una volta che i farmaci arrivano sul mercato. In un rapporto molto significativo, il General Accounting Office del governo federale “ha rilevato che dei 198 farmaci approvati dalla FDA tra il 1976 e il 1985 … 102 (o 51,5%) presentavano gravi rischi post-approvazione … il grave post-approvazione rischi (inclusi) insufficienza cardiaca,(47)

Lo spettacolo investigativo della NBC Television “Dateline” si chiedeva se il tuo dottore fosse il rappresentante di una compagnia farmaceutica al chiaro di luna. Dopo un’indagine durata un anno, la NBC ha riferito che poiché i medici possono prescrivere legalmente qualsiasi farmaco a qualsiasi paziente per qualsiasi condizione, le aziende farmaceutiche promuovono pesantemente gli usi “off label” e spesso inappropriati e non testati di questi farmaci, anche se questi farmaci sono approvati solo per lo specifico indicazioni per le quali sono stati testati. (48)

Le principali cause di reazioni avverse ai farmaci sono

• gli antibiotici (17%) ,
• i farmaci cardiovascolari (17%) ,
• la chemioterapia (15%) 
• gli analgesici
• gli agenti antinfiammatori (15%). (49)

Iatrogenesi di farmaci specifici: antibiotici

Secondo William Agger, MD, direttore della microbiologia e capo delle malattie infettive presso il Gundersen Lutheran Medical Center di La Crosse, WI, in America vengono utilizzati 30 milioni di libbre di antibiotici ogni anno. (50) Di questo importo, 25 milioni di libbre vengono utilizzate nell’allevamento di animali e 23 milioni di libbre vengono utilizzate per cercare di prevenire le malattie e lo stress del trasporto marittimo, nonché per promuovere la crescita. Solo 2 milioni di sterline vengono dati per infezioni animali specifiche. Il dottor Agger ci ricorda che basse concentrazioni di antibiotici sono misurabili in molti dei nostri alimenti e in vari corsi d’acqua in tutto il mondo, molti dei quali filtrano dagli allevamenti di animali.

Agger sostiene che un uso eccessivo di antibiotici provoca infezioni di origine alimentare resistenti agli antibiotici. La Salmonella si trova nel 20% della carne macinata, ma l’esposizione costante dei bovini agli antibiotici ha reso l’84% della salmonella resistente ad almeno un antibiotico anti-salmonella. Il cibo per animali malati rappresenta l’80% della salmonellosi nell’uomo, o 1,4 milioni di casi all’anno. L’approccio convenzionale per contrastare questa epidemia è irradiare il cibo per cercare di uccidere tutti gli organismi continuando a utilizzare gli antibiotici che hanno creato il problema in primo luogo. Circa il 20% dei polli è contaminato da Campylobacter jejuni , un organismo che causa 2,4 milioni di casi di malattia ogni anno. Il cinquantaquattro percento di questi organismi è resistente ad almeno un agente antimicrobico anti-campylobacter.

La Danimarca ha vietato gli antibiotici che promuovono la crescita a partire dal 1999, che ne ha ridotto l’uso di oltre la metà in un anno, da 453.200 a 195.800 sterline. Un rapporto dalla Scandinavia ha rilevato che la rimozione dei promotori della crescita degli antibiotici ha avuto un effetto minimo o nullo sui costi di produzione alimentare. Agger avverte che gli attuali metodi di allevamento degli animali affollati e antigienici negli Stati Uniti supportano lo stress e l’infezione costanti e sono orientati verso un uso elevato di antibiotici.

Negli Stati Uniti, ogni anno vengono utilizzati sugli esseri umani oltre 3 milioni di libbre di antibiotici. Con una popolazione di 284 milioni di americani, questa quantità è sufficiente per dare a ogni uomo, donna e bambino 10 cucchiaini da tè di antibiotici puri all’anno. Agger afferma che l’esposizione a un flusso costante di antibiotici ha alterato agenti patogeni come Streptococcus pneumoniae , Staplococcus aureus ed entercocci , solo per citarne alcuni.

Quasi la metà dei pazienti con infezioni del tratto respiratorio superiore negli Stati Uniti riceve ancora antibiotici dal proprio medico. (51) Secondo il CDC, il 90% delle infezioni delle vie respiratorie superiori sono virali e non dovrebbero essere trattate con antibiotici. In Germania, la prevalenza dell’uso sistemico di antibiotici nei bambini di età compresa tra 0 e 6 anni è stata del 42,9%. (52)

I dati ottenuti da nove assicuratori sanitari statunitensi sull’uso di antibiotici in 25.000 bambini dal 1996 al 2000 hanno rilevato che i tassi di utilizzo di antibiotici sono diminuiti. L’uso di antibiotici nei bambini di età compresa tra tre mesi e meno di 3 anni è diminuito del 24%, da 2,46 a 1,89 prescrizioni di antibiotici per paziente all’anno. Per i bambini di età compresa tra 3 e 6 anni, c’è stata una riduzione del 25% da 1,47 a 1,09 prescrizioni di antibiotici per paziente all’anno. E per i bambini di età compresa tra 6 e 18 anni, c’è stata una riduzione del 16% da 0,85 a 0,69 prescrizioni di antibiotici per paziente all’anno. (53) Nonostante queste riduzioni, i dati indicano che in media ogni bambino in America riceve ogni anno 1,22 prescrizioni di antibiotici.

Gli streptococchi beta-emolitici di gruppo A sono l’unica causa comune di mal di gola che richiede antibiotici, con penicillina ed eritromicina l’unico trattamento raccomandato. Il novanta per cento dei casi di mal di gola, tuttavia, sono virali. Gli antibiotici sono stati utilizzati nel 73% dei 6,7 milioni di visite annuali di adulti stimati per il mal di gola negli Stati Uniti tra il 1989 e il 1999. Inoltre, ai pazienti trattati con antibiotici sono stati prescritti antibiotici ad ampio spettro non raccomandati nel 68% delle visite. Questo periodo ha visto un aumento significativo nell’uso di antibiotici ad ampio spettro più recenti e più costosi e una diminuzione nell’uso degli antibiotici raccomandati penicillina ed eritromicina. (54) Un antibiotico prescritto nel 73% dei casi di mal di gola invece del 10% raccomandato ha portato a un totale di 4,2 milioni di prescrizioni di antibiotici non necessarie dal 1989 al 1999.

Il problema con gli antibiotici

Nel settembre 2003, il CDC ha rilanciato un programma avviato nel 1995 chiamato “Get Smart: Know When Antibiotics Work”. (55) Questa campagna da 1,6 milioni di dollari è progettata per educare i pazienti sull’uso eccessivo e inappropriato degli antibiotici. La maggior parte delle persone coinvolte nella medicina alternativa conosce da decenni i pericoli dell’abuso di antibiotici. Finalmente il governo si sta concentrando sul problema, ma sta spendendo solo una minuscola somma di denaro per un’epidemia iatrogena che sta costando miliardi di dollari e migliaia di vite. Il CDC avverte che il 90% delle infezioni delle vie respiratorie superiori, comprese le infezioni dell’orecchio dei bambini, sono virali e che gli antibiotici non trattano l’infezione virale. Più del 40% dei circa 50 milioni di prescrizioni di antibiotici scritte ogni anno negli studi medici sono inadeguate. (2) L’utilizzo di antibiotici quando non necessari può portare allo sviluppo di ceppi micidiali di batteri resistenti ai farmaci e causare oltre 88.000 decessi a causa di infezioni nosocomiali. (9)Il CDC, tuttavia, sembra incolpare i pazienti per un uso improprio degli antibiotici anche se sono disponibili solo su prescrizione dei medici. Secondo il dottor Richard Besser, capo di “Get Smart”: “I programmi che hanno appena preso di mira i medici non hanno funzionato. In alcuni casi la colpa è della pubblicità diretta ai consumatori”. Besser afferma che il programma “insegna ai pazienti e al pubblico in generale che gli antibiotici sono risorse preziose che devono essere utilizzate correttamente se vogliamo averli intorno quando ne abbiamo bisogno. Si spera che, come risultato di questa campagna, i pazienti si sentiranno più a loro agio a chiedere ai loro medici per la migliore cura per le loro malattie, piuttosto che chiedere antibiotici “. (56)

Cosa costituisce la “migliore assistenza”? Il CDC non elabora e ignora le ultime ricerche sulle dozzine di nutraceutici che hanno dimostrato scientificamente di trattare le infezioni virali e potenziare la funzione del sistema immunitario. I medici consiglieranno la vitamina C, l’echinacea, il sambuco, la vitamina A, lo zinco o l’oscillococcinum omeopatico? Probabilmente no. Le raccomandazioni di buon senso del CDC che la maggior parte delle persone segue comunque includono riposarsi adeguatamente, bere molti liquidi e usare un umidificatore.

L’industria farmaceutica afferma di sostenere la limitazione dell’uso di antibiotici. La compagnia farmaceutica Bayer sponsorizza un programma chiamato “Operazione Mani Pulite” attraverso un’organizzazione chiamata LIBRA. (57) Il CDC è anche coinvolto nel tentativo di ridurre al minimo la resistenza agli antibiotici, ma da nessuna parte nelle sue pubblicazioni c’è alcun riferimento al ruolo dei nutraceutici nel potenziamento del sistema immunitario, né alle migliaia di articoli di riviste che supportano questo approccio. Questa visione a tunnel e il rifiuto di raccomandare le alternative disponibili non farmacologiche è un peccato quando il CDC sta cercando disperatamente di frenare l’uso eccessivo di antibiotici.

Le droghe inquinano il nostro approvvigionamento idrico

Abbiamo raggiunto il punto di saturazione con i farmaci da prescrizione. Ogni corpo idrico testato contiene residui di farmaci misurabili. Le tonnellate di antibiotici utilizzati nell’allevamento degli animali, che scorrono nella falda acquifera e nei corpi idrici circostanti, conferiscono resistenza agli antibiotici ai germi nelle acque reflue, e questi germi si trovano anche nella nostra rete idrica. Nelle nostre toilette ci sono tonnellate di droghe e metaboliti di droghe che trovano la loro strada nella nostra fornitura d’acqua. Non abbiamo modo di conoscere le conseguenze sulla salute a lungo termine dell’ingestione di una miscela di farmaci e prodotti di degradazione dei farmaci. Questi farmaci rappresentano un altro livello di malattia iatrogena che non siamo in grado di misurare completamente. (58-67)

Iatrogenesi di farmaci specifici: FANS

Non sono solo gli Stati Uniti ad essere afflitti dalla iatrogenesi. Un sondaggio condotto su oltre 1.000 medici generici francesi (GP) ha testato le loro conoscenze e pratiche farmacologiche di base nella prescrizione di FANS, che si collocano al primo posto tra i farmaci comunemente prescritti per reazioni avverse gravi. I risultati dello studio suggeriscono che i medici di base non hanno una conoscenza adeguata di questi farmaci e non sono in grado di gestire efficacemente le reazioni avverse. (68)

Un’indagine trasversale su 125 pazienti che frequentavano cliniche specializzate per il dolore nel sud di Londra ha rilevato che i possibili fattori iatrogeni come “un’indagine eccessiva, informazioni inappropriate e consigli forniti ai pazienti, nonché diagnosi errate, trattamento eccessivo e prescrizione inappropriata di farmaci erano Comune.” (69)

Iatrogenesi di farmaci specifici: chemioterapia antitumorale

Nel 1989, il biostatistico tedesco Ulrich Abel, PhD, ha scritto una monografia intitolata “Chemioterapia del cancro epiteliale avanzato”. Successivamente è stato pubblicato in forma più breve in una rivista medica peer-reviewed. (70)Abel ha presentato un’analisi completa di studi clinici e pubblicazioni che rappresentano oltre 3.000 articoli che esaminano il valore della chemioterapia citotossica sul cancro epiteliale avanzato. Il cancro epiteliale è il tipo di cancro con cui siamo più familiari, derivante dall’epitelio che si trova nel rivestimento di organi del corpo come seno, prostata, polmone, stomaco e intestino. Da questi siti, il cancro di solito si infiltra nei tessuti adiacenti e si diffonde alle ossa, al fegato, ai polmoni o al cervello. Con la sua esauriente revisione, Abel ha concluso che non ci sono prove dirette che la chemioterapia prolunghi la sopravvivenza nei pazienti con carcinoma avanzato; nel carcinoma polmonare a piccole cellule e forse nel carcinoma ovarico, il beneficio terapeutico è solo minimo. Secondo Abel, “Molti oncologi danno per scontato che la risposta alla terapia prolunghi la sopravvivenza,

Oltre un decennio dopo l’esaustiva revisione della chemioterapia da parte di Abel, non sembra esserci una diminuzione del suo utilizzo per il carcinoma avanzato. Ad esempio, quando la chemioterapia convenzionale e le radiazioni non hanno funzionato per prevenire le metastasi nel cancro al seno, la chemioterapia ad alte dosi (HDC) insieme al trapianto di cellule staminali (SCT) è il trattamento di scelta. Nel marzo 2000, tuttavia, i risultati del più grande studio randomizzato controllato multicentrico condotto finora hanno mostrato che, rispetto a un corso prolungato di chemioterapia mensile a dose convenzionale, HDC e SCT non erano di alcun beneficio, (71)con un tasso di sopravvivenza anche leggermente inferiore per il gruppo HDC / SCT. Gli effetti avversi gravi si sono verificati più spesso nel gruppo HDC rispetto al gruppo a dose standard. Un decesso correlato al trattamento (entro 100 giorni dalla terapia) è stato registrato nel gruppo HDC, ma nessuno è stato registrato nel gruppo chemioterapico convenzionale. Le donne in questo studio sono state altamente selezionate in quanto avevano le migliori possibilità di rispondere.

Sfortunatamente, non esiste alcuno studio di follow-up completo come quello del Dr. Abel per indicare se ci sono stati miglioramenti nelle statistiche di sopravvivenza al cancro dal 1989. In effetti, la ricerca dovrebbe essere condotta per determinare se la chemioterapia stessa sia invece responsabile di tumori secondari di progressione della malattia originale. Continuiamo a chiederci perché non vengono utilizzati trattamenti contro il cancro alternativi ben studiati.

Le aziende farmaceutiche multate

Periodicamente, la FDA multa un produttore di farmaci quando i suoi abusi sono troppo evidenti e impossibili da coprire. Nel maggio 2002, il Washington Post ha riferito che Schering-Plough Corp., il produttore di Claritin, avrebbe dovuto pagare una multa di 500 milioni di dollari alla FDA per problemi di controllo della qualità in quattro dei suoi stabilimenti. (72) L’accusa è arrivata dopo che il Public Citizen Health Research Group, guidato dal dottor Sidney Wolfe, aveva chiesto un’indagine penale su Schering-Plough, accusando che la società distribuiva inalatori per l’asma albuterolo anche se sapeva che alle unità mancava il principio attivo .

La FDA ha classificato le infrazioni riguardanti 125 prodotti, ovvero il 90% dei farmaci prodotti da Schering-Plough dal 1998. Oltre a pagare la multa, la società è stata costretta a sospendere la produzione di 73 farmaci o a subire un’altra multa di 175 milioni di dollari. I comunicati stampa di Schering-Plough raccontavano un’altra storia, assicurando ai consumatori che avrebbero dovuto sentirsi ancora fiduciosi nei prodotti dell’azienda.

Questo ampio accordo è servito da monito all’industria farmaceutica sul mantenimento di pratiche di produzione rigorose e ha dato alla FDA maggiore influenza nel trattare con la conformità delle società farmaceutiche. Secondo l’ articolo del Washington Post , una corte d’appello federale ha stabilito nel 1999 che la FDA poteva sequestrare i profitti delle aziende che violano le “buone pratiche di produzione”. Da quel momento, Abbott Laboratories ha pagato una multa di $ 100 milioni per non aver soddisfatto gli standard di qualità nella produzione di kit per test medici, mentre Wyeth Laboratories ha pagato $ 30 milioni nel 2000 per risolvere le accuse di cattive pratiche di produzione.

PROCEDURE CHIRURGICHE NON NECESSARIE

Nel 1974 furono eseguiti 2,4 milioni di interventi chirurgici non necessari, provocando 11.900 decessi per un costo di 3,9 miliardi di dollari. (73,74) Nel 2001, sono state eseguite 7,5 milioni di procedure chirurgiche non necessarie, provocando 37.136 decessi per un costo di 122 miliardi di dollari (utilizzando i dollari del 1974). (3)

È molto difficile ottenere statistiche accurate quando si studia la chirurgia non necessaria. Nel 1989, Leape ha scritto che forse il 30% degli interventi chirurgici controversi – che includono

• taglio cesareo,
• tonsillectomia,
• appendicectomia,
• isterectomia,
• gastrectomia per l’obesità,
• protesi mammarie
  
• protesi mammarie elettive (74)
  

non sono necessarie.

Nel 1974, il Comitato del Congresso per il commercio interstatale e estero tenne udienze su interventi chirurgici non necessari. Ha rilevato che il 17,6% delle raccomandazioni per la chirurgia non è stato confermato da un secondo parere. La sottocommissione della Camera per la supervisione e le indagini ha estrapolato queste cifre e ha stimato che, su base nazionale, ci sono stati 2,4 milioni di interventi chirurgici non necessari eseguiti ogni anno, con conseguente 11.900 decessi per un costo annuale di $ 3,9 miliardi. (73)

Secondo il progetto Healthcare Cost and Utilization all’interno dell’Agenzia per la ricerca e la qualità sanitaria (13) , nel 2001 le 50 procedure mediche e chirurgiche più comuni sono state eseguite circa 41,8 milioni di volte negli Stati Uniti. Usando la cifra del 17,6% della sottocommissione della Camera del 1974 per la supervisione e le indagini come percentuale di procedure chirurgiche non necessarie, ed estrapolando dal tasso di mortalità nel 1974, si producono quasi 7,5 milioni (7.489.718) procedure non necessarie e un tasso di mortalità di 37.136, a un costo di $ 122 miliardi.

Nel 1995, i ricercatori hanno condotto un’analisi simile delle procedure di chirurgia alla schiena, utilizzando la “percentuale di interventi chirurgici non necessari” del 1974 del 17,6. Testimoniando davanti al Department of Veterans Affairs, hanno stimato che dei 250.000 interventi chirurgici alla schiena eseguiti ogni anno negli Stati Uniti a un costo ospedaliero di $ 11.000 per paziente, il numero totale di interventi chirurgici alla schiena non necessari si avvicina a 44.000, per un costo fino a $ 484 milioni. (75)

Come l’uso di farmaci da prescrizione guidato dalla pubblicità televisiva, gli interventi chirurgici non necessari si stanno intensificando. La chirurgia guidata dai media come il bypass gastrico per l’obesità “modellato” dalle celebrità di Hollywood induce le persone obese a pensare che questa via sia sicura e sexy. Gli interventi chirurgici non necessari sono stati persino commercializzati su Internet. (76) Uno studio in Spagna dichiara che il 20-25% della pratica chirurgica totale rappresenta operazioni non necessarie. (77)

Secondo i dati del National Center for Health Statistics per il periodo 1979-1984, il numero totale di procedure chirurgiche è aumentato del 9% mentre il numero di chirurghi è cresciuto del 20%. Lo studio rileva che il forte aumento del numero di chirurghi non è stato accompagnato da un parallelo aumento del numero di interventi chirurgici eseguiti e ha espresso preoccupazione per un eccesso di chirurghi per gestire il carico di lavoro chirurgico. (78)

Dal 1983 al 1994, tuttavia, l’incidenza delle 10 procedure chirurgiche più comunemente eseguite è balzata del 38%, a 7.929.000 da 5.731.000 casi. Nel 1994, la chirurgia della cataratta era la procedura più comune con oltre 2 milioni di operazioni, seguita da taglio cesareo (858.000 procedure) e operazioni di ernia inguinale (689.000 procedure). Le procedure di artroscopia del ginocchio sono aumentate del 153% mentre la chirurgia della prostata è diminuita del 29%. (79)

L’elenco delle complicanze iatrogene da intervento chirurgico è lungo quanto l’elenco delle procedure stesse. Uno studio ha esaminato i cateteri che sono stati inseriti per fornire anestetico nello spazio epidurale attorno ai nervi spinali per il taglio cesareo inferiore, la chirurgia addominale o la chirurgia della prostata. In alcuni casi, la tecnica non sterile durante l’inserimento del catetere ha provocato gravi infezioni, portando anche alla paralisi degli arti. (80)

In una revisione della letteratura, gli autori hanno riscontrato

“un tasso significativo di sovrautilizzo di angiografia coronarica, chirurgia coronarica, inserimento di pacemaker cardiaci, endoscopie del tratto gastrointestinale superiore, endoarterectomia carotidea, chirurgia alla schiena e procedure per alleviare il dolore”. (81)

Uno studio JAMA del 1987 ha rilevato i seguenti livelli significativi di chirurgia inappropriata:

• il 17% delle procedure di angiografia coronarica,
• il 32% delle procedure di endoarterectomia carotidea
  
• 17% delle procedure di endoscopia del tratto gastrointestinale superiore. (82)

Sulla base delle statistiche del progetto HCUP (Healthcare Cost and Utilization) fornite dal governo per il 2001, sono state eseguite 697.675 endoscopie gastrointestinali superiori (di solito comportanti biopsia), così come 142.401 endoarterectomie e 719.949 angiografie coronariche. (13) Estrapolazione del JAMAi tassi di chirurgia inappropriata dello studio fino al 2001 producono

• 118.604 procedure endoscopiche non necessarie,
• 45.568 endoarteriectomie non necessarie
• 122.391 angiografie coronariche non necessarie.

Queste sono tutte forme di iatrogenesi medica.

PROCEDURE MEDICHE E CHIRURGICHE

È istruttivo conoscere i tassi di mortalità associati a varie procedure mediche e chirurgiche. Sebbene dobbiamo firmare moduli di liberatoria quando ci sottoponiamo a qualsiasi procedura, molti di noi non vedono i veri rischi implicati; poiché le procedure mediche e chirurgiche sono così comuni, spesso sono viste come necessarie e sicure. Sfortunatamente, la stessa medicina allopatica è una delle principali cause di morte, nonché il modo più costoso per morire.

Forse le parole “assistenza sanitaria” conferiscono l’illusione che la medicina abbia a che fare con la salute. La medicina allopatica non è un fornitore di assistenza sanitaria ma di cura delle malattie. Le cifre dell’HCUP sono istruttive, (13) ma il programma per computer che calcola le statistiche annuali sulla mortalità per tutte le dimissioni ospedaliere degli Stati Uniti è valido solo quanto i codici inseriti nel sistema. Nella corrispondenza e-mail, l’HCUP ha indicato che i tassi di mortalità per ciascuna procedura indicavano solo che qualcuno che si era sottoposto a quella procedura era morto per la procedura o per qualche altra causa.

Quindi non c’è modo di sapere esattamente quante persone muoiono a causa di una particolare procedura. Sebbene esistano codici per “avvelenamento ed effetti tossici dei farmaci” e “complicazioni del trattamento”, i dati sulla mortalità registrati in queste categorie sono molto bassi e non sono correlati con quanto noto da ricerche come lo studio JAMA del 1998 (1) che stima una media di 106.000 decessi per farmaci su prescrizione all’anno. Non esistono codici per effetti collaterali avversi del farmaco, incidenti chirurgici o altri tipi di errore medico. Finché tali codici non esisteranno, i reali tassi di mortalità legati all’errore medico rimarranno sepolti nelle statistiche generali.

UNO SGUARDO ONESTO ALL’ASSISTENZA SANITARIA USA

Nel 1978, l’Office of Technology Assessment (OTA) degli Stati Uniti ha riportato:

“Solo il 10-20% di tutte le procedure attualmente utilizzate nella pratica medica si sono dimostrate efficaci da studi controllati.” (83)

Nel 1995, l’OTA ha confrontato la tecnologia medica in otto paesi (Australia, Canada, Francia, Germania, Paesi Bassi, Svezia, Regno Unito e Stati Uniti) e ha nuovamente notato che poche procedure mediche negli Stati Uniti sono state sottoposte a sperimentazione clinica. Ha anche riferito che la mortalità infantile negli Stati Uniti era elevata e aspettativa di vita bassa rispetto ad altri paesi sviluppati. (84)

Sebbene abbia quasi 10 anni, gran parte di ciò che è stato scritto nel rapporto OTA è vero oggi. Il rapporto attribuisce il costo elevato della medicina americana al sistema della libera impresa medica e alla mancata creazione di una politica sanitaria nazionale. Attribuisce l’incapacità del governo di controllare i costi dell’assistenza sanitaria agli incentivi di mercato e alle motivazioni di profitto inerenti all’attuale finanziamento e organizzazione dell’assistenza sanitaria, che include interessi quali assicuratori sanitari privati, sistemi ospedalieri, medici e industrie di farmaci e dispositivi medici.

“La tecnologia sanitaria e la sua valutazione in otto paesi” è l’ultimo rapporto preparato dall’OTA, che è stato sciolto nel 1995. È forse anche l’ultimo esame onesto e dettagliato del sistema sanitario della nazione da parte del governo degli Stati Uniti. Un’appendice che riassume questo rapporto di 60 pagine segue questo articolo.

ERRORI CHIRURGICI FINALMENTE SEGNALATI

Uno studio JAMA dell’ottobre 2003 dell’Agenzia per la ricerca e la qualità sanitaria (AHRQ) del governo degli Stati Uniti ha documentato 32.000 decessi per lo più correlati a interventi chirurgici per un costo di 9 miliardi di dollari e pari a 2,4 milioni di giorni ospedalieri in più nel 2000. (85) Dati dal 20% degli ospedali della nazione sono stati analizzati per 18 diverse complicanze chirurgiche, comprese infezioni postoperatorie, corpi estranei lasciati nelle ferite, riapertura di ferite chirurgiche e sanguinamento post-operatorio.

In un comunicato stampa che accompagna lo studio, il direttore dell’AHRQ Carolyn M. Clancy, MD, ha osservato: “Questo studio ci fornisce la prima prova diretta che le lesioni mediche rappresentano una vera minaccia per il pubblico americano e aumentano i costi dell’assistenza sanitaria”. (86)

Secondo gli autori dello studio, “I risultati sottostimano notevolmente il problema, poiché si verificano molte altre complicazioni che non sono elencate nei dati amministrativi dell’ospedale”. Hanno aggiunto: “Il messaggio qui è che le lesioni mediche possono avere un impatto devastante sul sistema sanitario. Abbiamo bisogno di ulteriori ricerche per identificare il motivo per cui si verificano queste lesioni e trovare modi per prevenirle”.

Gli autori dello studio hanno affermato che il miglioramento delle pratiche mediche, inclusa un’enfasi su un migliore lavaggio delle mani, potrebbe aiutare a ridurre i tassi di morbilità e mortalità. In un accompagnamentoL’ editoriale di JAMA , il ricercatore sul rischio per la salute Dr. Saul Weingart del Beth Israel-Deaconess Medical Center di Harvard, ha scritto: “Data la loro incredibile entità, queste stime sono chiaramente deludenti”. (87)

RAGGI X NON NECESSARI

Quando sono stati scoperti i raggi X, nessuno conosceva gli effetti a lungo termine delle radiazioni ionizzanti. Negli anni ’50, gli esami fluoroscopici mensili presso l’ufficio del medico erano di routine e si poteva persino entrare nella maggior parte dei negozi di scarpe e vedere i raggi X delle ossa dei piedi. Non conosciamo ancora il risultato finale del nostro fascino iniziale per i raggi X.

A quei tempi, era pratica comune radiografare le donne incinte per misurare le loro pelvi e fare una diagnosi di gemelli. Infine, uno studio su 700.000 bambini nati tra il 1947 e il 1964 in 37 principali ospedali per la maternità ha confrontato i figli di madri che avevano ricevuto radiografie pelviche durante la gravidanza con quelli di madri che non lo avevano fatto. Ha scoperto che la mortalità per cancro era del 40% più alta tra i bambini le cui madri erano state radiografate. (88)

Nella medicina odierna, l’angiografia coronarica è una procedura chirurgica invasiva che prevede l’inserimento di un tubo attraverso un vaso sanguigno dall’inguine fino al cuore. Per ottenere informazioni utili si effettuano radiografie quasi in continuo, con dosaggi minimi che vanno da 460 a 1.580 mrem. La radiazione minima da una radiografia del torace di routine è di 2 mrem. La radiazione a raggi X si accumula nel corpo e le radiazioni ionizzanti utilizzate nelle procedure a raggi X hanno dimostrato di causare la mutazione genetica. L’impatto sulla salute di questo alto livello di radiazioni è sconosciuto e spesso oscurato in gergo statistico come “Il rischio di cancro mortale per tutta la vita a causa dell’esposizione alle radiazioni è stimato in 4 su un milione per 1.000 mrem”. (89)

Il dottor John Gofman studia da 45 anni gli effetti delle radiazioni sulla salute umana. Un medico con un dottorato in chimica nucleare e fisica, Gofman ha lavorato al Progetto Manhattan, ha scoperto l’uranio-233 ed è stata la prima persona a isolare il plutonio. In cinque libri scientificamente documentati, Gofman fornisce una forte evidenza che la tecnologia medica, in particolare i raggi X, le scansioni TC e i dispositivi per mammografia e fluoroscopia, sono un fattore che contribuisce al 75% dei nuovi tumori.

In un rapporto di quasi 700 pagine aggiornato nel 2000, “Radiation from Medical Procedures in the Pathogenesis of Cancer and Ischemic Heart Disease: Dose-Response Studies with Physicians per 100.000 Population”, (90) Gofman mostra che all’aumentare del numero di medici in un’area geografica insieme all’aumento del numero di esami diagnostici a raggi X eseguiti, aumenta anche il tasso di cancro e di cardiopatia ischemica. Gofman spiega che non sono solo i raggi X a causare il danno, ma una combinazione di fattori di rischio per la salute che includono cattiva alimentazione, fumo, aborti e l’uso di pillole anticoncezionali. Il dottor Gofman prevede che le radiazioni ionizzanti saranno responsabili di 100 milioni di morti premature nel prossimo decennio.

Nel suo libro “Prevenire il cancro al seno”, il dottor Gofman osserva che il cancro al seno è la principale causa di morte tra le donne americane di età compresa tra i 44 ei 55 anni. Poiché il tessuto mammario è altamente sensibile alle radiazioni, le mammografie possono causare il cancro. Il pericolo può essere aggravato da altri fattori tra cui il trucco genetico di una donna, una malattia mammaria benigna preesistente, la menopausa artificiale, l’obesità e lo squilibrio ormonale. (91)

Anche i raggi X per il mal di schiena possono portare qualcuno a un intervento chirurgico paralizzante. Il dottor John E. Sarno, un noto chirurgo ortopedico di New York, ha scoperto che non esiste necessariamente alcuna associazione tra dolore alla schiena e anormalità dei raggi X della colonna vertebrale. Cita studi di persone normali senza traccia di mal di schiena i cui raggi X indicano anomalie spinali e di persone con dolore alla schiena le cui spine sembrano essere normali ai raggi X. (92)Le persone che hanno dolore alla schiena e mostrano un’anomalia ai raggi X possono essere trattate chirurgicamente, a volte senza alcun cambiamento nel dolore alla schiena, peggioramento del dolore alla schiena o persino disabilità permanente. Inoltre, i medici spesso ordinano i raggi X come protezione contro i reclami di negligenza, per dare l’impressione di non lasciare nulla di intentato. Sembra che i medici stiano anteponendo le proprie paure agli interessi dei loro pazienti.

OSPEDALIZZAZIONE NON NECESSARIA

Quasi 9 milioni (8.925.033) di persone sono state ricoverate inutilmente nel 2001. (4) In uno studio sul ricovero inadeguato, due medici hanno esaminato 1.132 cartelle cliniche. Hanno concluso che il 23% di tutti i ricoveri erano inappropriati e un ulteriore 17% avrebbe potuto essere gestito in ambulatori.

Il trentaquattro per cento di tutti i giorni di ospedale è stato ritenuto inappropriato e avrebbe potuto essere evitato. (93) Il tasso di ricoveri ospedalieri inappropriati nel 1990 era del 23,5%. (94) Nel 1999, anche un altro studio ha rilevato un tasso di ricoveri inappropriato del 24%, indicando un andamento coerente dal 1986 al 1999. (95) Il database HCUP indica che il numero totale di dimissioni di pazienti dagli ospedali statunitensi nel 2001 era 37.187.641, ( 13)il che significa che quasi 9 milioni di persone sono state esposte a interventi medici non necessari negli ospedali e quindi rappresentano quasi 9 milioni di potenziali episodi iatrogeni. (4)

L’ESPERIENZA DELLE DONNE IN MEDICINA

Il dottor Martin Charcot (1825-1893) era di fama mondiale, il medico più celebrato del suo tempo. Ha praticato presso l’ospedale parigino La Salpetriere. Divenne un esperto di isteria, diagnosticando una media di 10 donne isteriche ogni giorno, trasformandole in “mostri iatrogeni” e trasformando la semplice “nevrosi” in isteria. (96)

Il numero di donne con diagnosi di isteria e ricoverate in ospedale è passato dall’1% nel 1841 al 17% nel 1883. L’isteria deriva dal latino “hystera” che significa utero. Secondo la dottoressa Adriane Fugh-Berman, la medicina statunitense ha una tradizione di eccessivi interventi medici e chirurgici sulle donne. Solo 100 anni fa, i medici maschi credevano che lo squilibrio psicologico femminile avesse origine nell’utero. Quando si perfezionò la chirurgia per asportare l’utero, divenne la “cura” dell’instabilità mentale, effettuando una castrazione fisica e psicologica. Fugh-Berman osserva che i medici statunitensi alla fine si sono disillusi di questa nozione, ma hanno continuato a trattare le donne in modo molto diverso da come trattano gli uomini. (97) Cita le seguenti statistiche:

• Ogni anno vengono eseguite migliaia di mastectomie profilattiche.
• Un terzo delle donne statunitensi ha subito un’isterectomia prima della menopausa.
• Alle donne vengono prescritti farmaci più frequentemente degli uomini.
• Alle donne vengono somministrati potenti farmaci per la prevenzione delle malattie, che si traduce nella sostituzione della malattia a causa degli effetti collaterali.
• Il monitoraggio fetale non è supportato da studi e non è raccomandato dal CDC. (98) Limita le donne in un letto d’ospedale e può comportare una maggiore incidenza di taglio cesareo. (99)
• I processi normali come la menopausa e il parto sono stati pesantemente “medicalizzati”.
• La terapia ormonale sostitutiva sintetica (TOS) non previene le malattie cardiache o la demenza, ma aumenta il rischio di cancro al seno, malattie cardiache, ictus e attacchi di cistifellea. (100)
• Fino a un terzo delle donne in postmenopausa usa la terapia ormonale sostitutiva. (101.102) Questo numero è importante alla luce del tanto pubblicizzato Women’s Health Initiative Study, che è stato interrotto prima del suo completamento a causa di un più alto tasso di mortalità nel gruppo estro-progestinico sintetico (HRT) . (103)

Taglio cesareo

Nel 1983, 809.000 tagli cesarei (21% dei nati vivi) sono stati eseguiti negli Stati Uniti, rendendolo la procedura chirurgica ostetrico-ginecologica (OB / GYN) più comune della nazione. La seconda operazione ostetrica / ginecologica più comune è stata l’isterectomia (673.000), seguita dalla dilatazione diagnostica e dal raschiamento dell’utero (632.000). Nel 1983, le procedure ostetriche / ginecologiche rappresentavano il 23% di tutti gli interventi chirurgici completati negli Stati Uniti. (104)

Nel 2001, il taglio cesareo è ancora la procedura chirurgica ostetrica / ginecologica più comune. Ogni anno si verificano circa 4 milioni di nascite, di cui il 24% (960.000) con taglio cesareo. Nei Paesi Bassi, solo l’8% delle nascite viene consegnato con taglio cesareo. Ciò suggerisce 640.000 tagli cesarei non necessari, che comportano una mortalità da tre a quattro volte superiore e una morbilità 20 volte maggiore rispetto al parto vaginale (105) , vengono eseguiti ogni anno negli Stati Uniti.

Il tasso di cesareo negli Stati Uniti è passato da appena il 4,5% nel 1965 al 24,1% nel 1986. Sakala sostiene che “si sta verificando una pandemia incontrollata di parti cesarei non necessarie dal punto di vista medico”. (106) VanHam ha riportato un tasso di emorragia postpartum con taglio cesareo del 7%, un tasso di formazione di ematoma del 3,5%, un tasso di infezione del tratto urinario del 3% e un tasso di morbilità postoperatoria combinato del 35,7% in una popolazione ad alto rischio sottoposta a taglio cesareo . (107)

NAI ABBASTANZA STUDI

Gli scienziati hanno affermato che non c’erano mai abbastanza studi che rivelassero i pericoli del DDT e di altri pesticidi pericolosi per vietarli. Hanno anche usato questo argomento per il tabacco, sostenendo che erano necessari ulteriori studi prima che potessero essere certi che il tabacco causasse davvero il cancro ai polmoni. Anche l’American Medical Association (AMA) è stata complice nel sopprimere i risultati della ricerca sul tabacco. Nel 1964, quando il rapporto del Surgeon General condannava il fumo, l’AMA si rifiutò di approvarlo, sostenendo la necessità di ulteriori ricerche. Quello che volevano veramente era più soldi, che hanno ricevuto da un consorzio di compagnie del tabacco che hanno pagato all’AMA 18 milioni di dollari nei successivi nove anni durante i quali l’AMA non ha detto nulla sui pericoli del fumo. (108)

Il Journal of American Medical Association (JAMA) , “dopo attenta valutazione della misura in cui le sigarette sono stati utilizzati dai medici in pratica”, ha iniziato ad accettare pubblicità del tabacco e denaro nel 1933. riviste Stato come il New York State Journal of Medicine anche iniziò a pubblicare pubblicità per le sigarette Chesterfield che affermavano che le sigarette sono “altrettanto pure dell’acqua che bevi … e praticamente non toccate dalle mani umane”. Nel 1948, JAMA sosteneva che “si può dire di più a favore del fumo come forma di fuga dalla tensione che contro di essa … non sembra esserci alcuna preponderanza di prove che indicherebbero l’abolizione dell’uso del tabacco come sostanza contraria al la salute pubblica “. (109) Oggi, gli scienziati continuano a usare la scusa che sono necessari ulteriori studi prima di sostenere la limitazione dell’uso eccessivo di droghe.

REAZIONI AVVERSE AL FARMACO

Lo studio Lazarou (1) ha analizzato i record di farmaci prescritti per 33 milioni di ricoveri ospedalieri statunitensi nel 1994. Ha scoperto 2,2 milioni di lesioni gravi dovute a farmaci prescritti; Il 2,1% dei pazienti ricoverati ha manifestato una grave reazione avversa al farmaco, il 4,7% di tutti i ricoveri ospedalieri era dovuto a una grave reazione avversa al farmaco e le reazioni avverse fatali si sono verificate nello 0,19% dei pazienti ricoverati e nello 0,13% dei ricoveri. Gli autori hanno stimato che 106.000 decessi si verificano ogni anno a causa di reazioni avverse ai farmaci.

Utilizzando un’analisi dei costi di uno studio del 2000 in cui l’aumento dei costi di ospedalizzazione per paziente che soffriva di una reazione avversa al farmaco era di $ 5.483, i costi per i 2,2 milioni di pazienti dello studio Lazarou con gravi reazioni ai farmaci ammontavano a $ 12 miliardi. (1,49)

Gravi reazioni avverse ai farmaci comunemente emergono dopo l’approvazione della FDA dei farmaci coinvolti. La sicurezza di nuovi agenti non può essere conosciuta con certezza fino a quando un farmaco non è stato sul mercato per molti anni. (110)

Piaghe da decubito

Ogni anno oltre un milione di persone sviluppano piaghe da decubito negli ospedali statunitensi. È un enorme fardello per i pazienti e la famiglia e un onere sanitario da 55 miliardi di dollari. (7) Le piaghe da decubito sono prevenibili con un’adeguata assistenza infermieristica. È vero che il 50% delle persone colpite si trova in una fascia di età vulnerabile di oltre 70 anni. Negli anziani le piaghe da decubito portano un aumento di quattro volte del tasso di morte.
Il tasso di mortalità negli ospedali per i pazienti con piaghe da decubito è compreso tra il 23% e il 37%. (8)

Anche se prendiamo solo il 50% delle persone sopra i 70 anni con piaghe da decubito e la mortalità più bassa al 23%, questo ci dà un tasso di mortalità per piaghe da decubito di 115.000. I critici diranno che è stata la malattia o l’età avanzata a uccidere il paziente, non la piaga, ma il nostro argomento è che una morte prematura, negando cure adeguate, merita di essere conteggiata. È solo dopo aver contato queste morti inutili che possiamo quindi rivolgere la nostra attenzione alla risoluzione del problema.

MALNUTRIZIONE NELLE CASE DI CURA

Il General Accounting Office (GAO) , un ramo investigativo speciale del Congresso, ha citato il 20% delle 17.000 case di cura della nazione per violazioni tra luglio 2000 e gennaio 2002. Molte violazioni hanno comportato gravi lesioni fisiche e morte. (111)

Un rapporto della Coalition for Nursing Home Reform afferma che almeno un terzo degli 1,6 milioni di residenti in case di cura della nazione può soffrire di malnutrizione e disidratazione, che accelera la loro morte. Il rapporto richiede personale infermieristico adeguato per aiutare a nutrire i pazienti che non sono in grado di gestire da soli un vassoio alimentare. (11) È difficile stabilire un tasso di mortalità tra malnutrizione e disidratazione. Il rapporto della Coalizione afferma che i residenti malnutriti, rispetto ai residenti delle case di cura ospedalizzate ben nutrite, hanno un aumento di cinque volte della mortalità quando vengono ricoverati in ospedale. Moltiplicando un terzo di 1,6 milioni di residenti in case di cura malnutriti per un tasso di mortalità del 20% (8,14) provoca 108.800 morti premature dovute alla malnutrizione nelle case di cura.

Infezioni nosocomiali

Il tasso di infezioni nosocomiali per 1.000 pazienti al giorno è passato da 7,2 nel 1975 a 9,8 nel 1995, un aumento del 36% in 20 anni. Rapporti da oltre 270 ospedali statunitensi hanno mostrato che il tasso di infezione nosocomiale stesso era rimasto stabile negli ultimi 20 anni, con circa 5-6 infezioni contratte in ospedale che si sono verificate ogni 100 ricoveri, un tasso del 5-6%. Tuttavia, a causa di degenze ospedaliere progressivamente più brevi e del numero crescente di ricoveri, il numero di infezioni è aumentato. Si stima che nel 1995 le infezioni nosocomiali siano costate 4,5 miliardi di dollari e abbiano contribuito a più di 88.000 decessi, ovvero un decesso ogni 6 minuti. (9)

L’incidenza della mortalità nosocomiale nel 2003 è molto probabilmente superiore a quella del 1995 a causa dell’enorme aumento degli organismi resistenti agli antibiotici. Il rapporto sulla morbilità e la mortalità ha rilevato che le infezioni nosocomiali costano $ 5 miliardi all’anno nel 1999 (10), rappresentando un aumento di $ 0,5 miliardi in soli quattro anni. A questo ritmo di aumento, il costo attuale delle infezioni nosocomiali sarebbe di circa 5,5 miliardi di dollari.

Iatrogenesi ambulatoriale

In un articolo JAMA del 2000 , la dottoressa Barbara Starfield presenta fatti ben documentati che sono sia scioccanti che inattaccabili. (12) Gli Stati Uniti si collocano al 12 ° posto su 13 paesi industrializzati se giudicati in base a 16 indicatori di stato di salute. Giappone, Svezia e Canada erano rispettivamente primo, secondo e terzo. Più di 40 milioni di persone negli Stati Uniti non hanno un’assicurazione sanitaria e il 20-30% dei pazienti riceve cure controindicate.

Starfield avverte che una delle cause degli errori medici è l’uso eccessivo della tecnologia, che può creare un “effetto a cascata” che porta a ulteriori cure. Chiede l’uso di codici ICD (International Classification of Diseases) che hanno designazioni come “Farmaci, sostanze medicinali e biologiche che causano effetti avversi nell’uso terapeutico” e “Complicazioni dell’assistenza medica e chirurgica” per aiutare i medici a quantificare e riconoscere l’entità del problema dell’errore medico. Starfield osserva che molti decessi attribuibili a errori medici oggi probabilmente saranno codificati per indicare qualche altra causa di morte. Conclude che sullo sfondo della nostra pagella di cattiva salute rispetto ad altri paesi occidentalizzati,

Starfield cita l’articolo di Weingart del 2000, “Epidemiology of Medical Error”, così come altri autori per suggerire che tra il 4% e il 18% dei pazienti consecutivi in ​​strutture ambulatoriali soffre di un evento iatrogeno che porta a:

• 116 milioni di visite mediche extra
• 77 milioni di prescrizioni extra riempite
• 17 milioni di visite al pronto soccorso
• 8 milioni di ricoveri
• 3 milioni di ammissioni a lungo termine
• 199.000 decessi aggiuntivi
• $ 77 miliardi di costi aggiuntivi (112)
• Interventi chirurgici non necessari

Mentre circa 12.000 decessi si verificano ogni anno a causa di interventi chirurgici non necessari, i risultati dei pochi studi che hanno misurato interventi chirurgici non necessari indicano direttamente che per alcune operazioni altamente controverse, la percentuale di interventi chirurgici ingiustificati potrebbe raggiungere il 30%. (74)

ERRORI MEDICI: UNA QUESTIONE GLOBALE

Un sondaggio in cinque paesi pubblicato sul Journal of Health Affairs ha rilevato che il 18-28% delle persone che si sono ammalate di recente aveva sofferto di un errore medico o farmacologico nei due anni precedenti. Lo studio ha esaminato 750 adulti malati di recente. La ripartizione per paese ha mostrato che le percentuali di coloro che hanno subito un errore medico o farmacologico erano del 18% in Gran Bretagna, 23% in Australia e Nuova Zelanda, 25% in Canada e 28% negli Stati Uniti. (113)

ASSICURAZIONE SANITARIA

L’Istituto di Medicina ha recentemente scoperto che i 41 milioni di americani senza assicurazione sanitaria hanno esiti clinici costantemente peggiori di quelli che sono assicurati e sono a maggior rischio di morire prematuramente (114) .

Quando i medici fatturano servizi che non forniscono, consigliano test non necessari o esaminano tutti per una condizione rara, stanno commettendo una frode assicurativa. Il GAO degli Stati Uniti ha stimato che nel 1998 sono stati persi 12 miliardi di dollari a causa di richieste fraudolente o non necessarie e ha reclamato 480 milioni di dollari in sentenze in quell’anno. Nel 2001, il governo federale ha vinto o negoziato più di 1,7 miliardi di dollari in sentenze, accordi e imposizioni amministrative in casi e procedimenti di frode sanitaria. (115)

Confinamento DEI NOSTRI ANZIANI

Un modo per misurare la fibra morale ed etica di una società è da come tratta i suoi membri più deboli e più vulnerabili. In alcune culture, le persone anziane trascorrono la loro vita in contesti familiari allargati che consentono loro di continuare a partecipare agli affari della famiglia e della comunità. Le case di cura americane, dove milioni di nostri anziani vanno a vivere i loro ultimi giorni, rappresentano l’apice dell’isolamento sociale e dell’abuso medico.

In America, circa 1,6 milioni di anziani sono confinati in case di cura. Entro il 2050, quel numero potrebbe essere 6,6 milioni. (11.116)
Il 20% di tutti i decessi per tutte le cause si verifica nelle case di cura. (117)
Le fratture dell’anca sono la ragione principale per i ricoveri in una casa di cura. (118)
Le case di cura rappresentano un serbatoio per organismi resistenti ai farmaci a causa dell’uso eccessivo di antibiotici. (119)
Presentando un rapporto da lui sponsorizzato dal titolo “L’abuso dei residenti è un grave problema nelle case di cura degli Stati Uniti” il 30 luglio 2001, il rappresentante Henry Waxman (D-CA) ha osservato che “come società saremo giudicati in base al modo in cui trattiamo gli anziani .

“Il rapporto ha rilevato che un terzo delle circa 17.000 case di cura della nazione sono state citate per violazione di abuso in un periodo di due anni dal gennaio 1999 al gennaio 2001. (116) Secondo Waxman,” le persone che si sono prese cura di noi meritano di meglio . ” Il rapporto suggerisce che questo abuso noto rappresenta solo la “punta dell’iceberg” e che si verificano molti più abusi di cui siamo consapevoli o ignorati. (116 bis) Il rapporto ha rilevato:

Oltre il 30% delle case di cura statunitensi sono state citate per abusi, per un totale di oltre 9.000 violazioni.
Il 10% delle case di cura ha subito violazioni che hanno causato danni fisici effettivi ai residenti o peggio.
Oltre il 40% (3.800) delle violazioni di abuso ha seguito la presentazione di una denuncia formale, di solito da parte di familiari interessati.
Sono state riscontrate molte violazioni di abusi verbali.

Occasioni di abuso sessuale.

Incidenti di abuso fisico che provocano numerose lesioni come frattura del femore, dell’anca, del gomito, del polso e altre lesioni.
Le case di cura pericolosamente a corto di personale portano a negligenza, abuso, uso eccessivo di farmaci e limitazioni fisiche. Nel 1990, il Congresso ha incaricato uno studio esaustivo del rapporto infermiere / paziente nelle case di cura. Lo studio è stato finalmente avviato nel 1998 e sono stati necessari quattro anni per completarlo. (120) Un portavoce della National Citizens ‘Coalition for Nursing Home Reform ha commentato lo studio: “Hanno compilato due rapporti di tre volumi ciascuno documentando accuratamente il numero di ore di assistenza che i residenti devono ricevere da infermieri e assistenti infermieristici per evitare dolorose, anche pericolose, condizioni come piaghe da decubito e infezioni. Eppure ci sono voluti solo quattro mesi al Dipartimento della Salute e dei Servizi Umani e al Segretario Tommy Thompson per liquidare il rapporto come “insufficiente” ” (121).Sebbene prevenibili con un’adeguata assistenza infermieristica, le piaghe da decubito si verificano tre volte più comunemente nelle case di cura che negli ospedali per acuti o veterani. (122) .

Poiché molti pazienti delle case di cura soffrono di condizioni debilitanti croniche, la loro presunta causa di morte spesso non è messa in dubbio dai medici. Alcuni studi mostrano che fino al 50% dei decessi dovuti a costrizioni, cadute, suicidi, omicidi e soffocamento nelle case di cura possono essere coperti. (123,124) È possibile che molti decessi nelle case di cura siano invece attribuiti a malattie cardiache. In effetti, i ricercatori hanno scoperto che le malattie cardiache possono essere sovrarappresentate nella popolazione generale come causa di morte sui certificati di morte dell’8-24%. Negli anziani, l’eccessiva denuncia di malattie cardiache come causa di morte è addirittura duplice. (125)

Il fatto che esistano pochissime statistiche sulla malnutrizione negli ospedali per acuti e nelle case di cura dimostra la mancanza di preoccupazione in questo settore. Mentre un’indagine sulla letteratura rivela pochi studi negli Stati Uniti, uno studio negli Stati Uniti rivelatore ha valutato lo stato nutrizionale di 837 pazienti in un ospedale per cure subacute da 100 posti letto per un periodo di 14 mesi. Lo studio ha rilevato che solo l’8% dei pazienti era ben nutrito, mentre il 29% era malnutrito e il 63% era a rischio di malnutrizione. Di conseguenza, il 25% dei pazienti malnutriti ha richiesto la riammissione in un ospedale per acuti, rispetto all’11% dei pazienti ben nutriti. Gli autori hanno concluso che la malnutrizione ha raggiunto proporzioni epidemiche nei pazienti ricoverati in questa struttura di cure subacute. (126)

Molti studi concludono che le restrizioni fisiche sono una causa di morte sottostimata e prevenibile. Gli studi dimostrano che rispetto all’assenza di restrizioni, l’uso di restrizioni comporta un tasso di mortalità e un onere economico più elevati. (127-129) Gli studi hanno rilevato che le restrizioni fisiche, comprese le sponde del letto, sono la causa di almeno 1 su 1.000 decessi nelle case di cura. (130-132)

I decessi causati da malnutrizione, disidratazione e limitazioni fisiche, tuttavia, sono raramente registrati sui certificati di morte. Diversi studi rivelano che quasi la metà delle cause di morte elencate sui certificati di morte per le persone anziane con malattie croniche o multisistemiche non sono accurate. (133) Anche se 1 persona su 5 muore in case di cura, un’autopsia viene eseguita in meno dell’1% di questi decessi. (134) .

Overmedicating Seniors (Troppe medicine per gli anziani)

Il dottor Robert Epstein, direttore medico di Medco Health Solutions Inc. (un’unità di Merck & Co.), ha condotto uno studio nel 2003 sulle tendenze dei farmaci tra gli anziani. (135)Ha scoperto che gli anziani vanno da più medici, ricevono più prescrizioni e usano più farmacie. Medco supervisiona i piani di benefici per i farmaci per oltre 60 milioni di americani, inclusi 6,3 milioni di anziani che hanno ricevuto più di 160 milioni di prescrizioni. Secondo lo studio, l’anziano medio riceve 25 prescrizioni ogni anno. Tra quei 6,3 milioni di anziani, sono stati attivati ​​un totale di 7,9 milioni di avvisi sui farmaci: meno della metà di quel numero, 3,4 milioni, è stato rilevato nel 1999. Circa 2,2 milioni di quegli avvisi indicavano dosaggi eccessivi non adatti per gli anziani e circa 2,4 milioni di avvisi indicato farmaci clinicamente inappropriati per gli anziani. Reuters ha intervistato Kasey Thompson, direttore del Center on Patient Safety presso l’American Society of Health System Pharmacists, che ha osservato: “Ci sono problemi seri e sistemici con scarsa continuità assistenziale negli Stati Uniti.” Dice che questo studio rappresenta solo “la punta dell’iceberg” di un problema nazionale.

Secondo Drug Benefit Trends , il numero medio di prescrizioni erogate per membro non Medicare HMO all’anno è aumentato del 5,6% dal 1999 al 2000, – da 7,1 a 7,5 prescrizioni. Il numero medio dispensato per i membri Medicare è aumentato del 5,5%, da 18,1 a 19,1 prescrizioni. (136) Il numero totale di prescrizioni scritte negli Stati Uniti nel 2000 era di 2,98 miliardi, o 10,4 prescrizioni per ogni uomo, donna e bambino. (137)

In uno studio su 818 residenti di strutture di assistenza residenziale per anziani, il 94% riceveva almeno un farmaco al momento dell’intervista. L’assunzione media di farmaci era di cinque per residente; gli autori hanno notato che molti di questi farmaci sono stati somministrati senza una diagnosi documentata che ne giustifichi l’uso. (138)

Anziani e gruppi come l’American Association for Retired Persons (AARP) chiedono che la copertura dei farmaci da prescrizione sia un diritto fondamentale. (139) Hanno accettato l’assunto prevalente della medicina allopatica secondo cui l’invecchiamento e la morte in America devono essere accompagnati da farmaci nelle case di cura e dall’eventuale ricovero in ospedale. Gli anziani possono scegliere tra farmaci brevettati ad alto costo o farmaci generici a basso costo. Le aziende farmaceutiche tentano di mantenere i farmaci più costosi sugli scaffali e di sopprimere l’accesso ai farmaci generici, nonostante siano soggette a pesanti multe di centinaia di milioni di dollari imposte dal governo federale. (140,141) Nel 2001, alcune delle più grandi compagnie farmaceutiche del mondo sono state multate per la cifra record di 871 milioni di dollari per aver cospirato per aumentare il prezzo delle vitamine.(142)

Le attuali raccomandazioni AARP per la dieta e la nutrizione presumono che gli anziani ricevano tutta la nutrizione di cui hanno bisogno in una dieta media. Al massimo, AARP suggerisce di aggiungere calcio extra e un integratore multivitaminico e minerale. (143)

Ironia della sorte, gli studi indicano anche un sottoutilizzo di farmaci antidolorifici adeguati per i pazienti che ne hanno bisogno. Uno studio ha valutato la gestione del dolore in un gruppo di 13.625 pazienti oncologici, di età pari o superiore a 65 anni, che vivono in case di cura. Mentre quasi il 30% dei pazienti ha riferito dolore, oltre il 25% non ha ricevuto farmaci antidolorifici, il 16% ha ricevuto un farmaco analgesico lieve, il 32% ha ricevuto un farmaco analgesico moderato e il 26% ha ricevuto un’adeguata morfina antidolorifica.

Gli autori hanno concluso che i pazienti più anziani e le minoranze avevano maggiori probabilità di non curare il dolore. (144)

COSA RIMANE DA SCOPRIRE

La nostra ricerca in corso continuerà a quantificare la morbilità, la mortalità e la perdita finanziaria dovute a:

• Esposizioni ai raggi X (mammografia, fluoroscopia, scansioni TC).
• Uso eccessivo di antibiotici per tutte le condizioni.
• Farmaci cancerogeni (terapia ormonale sostitutiva, * farmaci immunosoppressori e farmaci da prescrizione).
• Chemioterapia contro il cancro (70)
• Chirurgia e chirurgia non necessaria (taglio cesareo, mastectomia radicale, mastectomia preventiva, isterectomia radicale, prostatectomia, colecistectomia, chirurgia estetica, artroscopia, ecc.).
• Procedure mediche e terapie screditate.
• Terapie mediche non provate.
• Chirurgia ambulatoriale.
• Medici stessi.

* Parte della nostra ricerca in corso consisterà nel quantificare la mortalità e la morbilità causate dalla terapia ormonale sostitutiva (HRT) a partire dagli anni ’40. Nel dicembre 2000, un comitato consultivo scientifico del governo ha raccomandato di aggiungere estrogeni sintetici all’elenco nazionale degli agenti cancerogeni. La terapia ormonale sostitutiva, da soli estrogeni sintetici o in combinazione con progesterone sintetico, viene utilizzata da circa 13,5-16 milioni di donne negli Stati Uniti. (145)

Lo studio abortito della Women’s Health Initiative Study (WHI) del 2002 ha mostrato che le donne che assumono estrogeni sintetici combinati con progesterone sintetico hanno una maggiore incidenza di cancro ovarico, cancro al seno, ictus e malattie cardiache, con poche prove di riduzione dell’osteoporosi o prevenzione della demenza. I ricercatori WHI, che di solito non formulano mai raccomandazioni se non per suggerire ulteriori studi, hanno consigliato ai medici di essere molto cauti nel prescrivere la terapia ormonale sostitutiva ai loro pazienti. (100.146-150)

I risultati del “Million Women Study” sulla terapia ormonale sostitutiva e il cancro al seno nel Regno Unito sono stati pubblicati sulla rivista medica The Lancet nell’agosto 2003. Secondo l’autore principale, la Prof. Valerie Beral, direttrice della Cancer Research UK Epidemiology Unit:

” Nell’ultimo decennio, l’uso della terapia ormonale sostitutiva da parte di donne britanniche di età compresa tra 50 e 64 anni ha provocato 20.000 tumori al seno in più, 15.000 di questi terapie estro-progestiniche (combinazione) “. (151)

Non siamo stati in grado di trovare statistiche su cancro al seno, ictus, cancro uterino o malattie cardiache causate dalla terapia ormonale sostitutiva utilizzata dalle donne americane. Poiché la popolazione degli Stati Uniti è circa sei volte quella del Regno Unito, è possibile che 120.000 casi di mammella il cancro è stato causato dalla terapia ormonale sostitutiva negli ultimi dieci anni.

UFFICIO DI VALUTAZIONE TECNOLOGICA (OTA)

Tecnologia sanitaria e sua valutazione in otto paesi, 1995.

Fatti generali – Nel 1990, l’aspettativa di vita negli Stati Uniti era di 71,8 anni per gli uomini e 78,8 anni per le donne, tra i tassi più bassi nei paesi sviluppati.
Il tasso di mortalità infantile negli Stati Uniti del 1990 negli Stati Uniti era del 9,2 per 1.000 nati vivi, nella metà inferiore della distribuzione tra tutti i paesi sviluppati.

• Lo stato di salute è correlato allo stato socioeconomico.
• L’assistenza sanitaria non è universale.
• L’assistenza sanitaria si basa sul sistema del libero mercato senza budget fissi o limitazioni all’espansione.
• L’assistenza sanitaria rappresenta il 14% del PNL degli Stati Uniti ($ 800 miliardi nel 1993).
• Il governo federale non fa una pianificazione centrale, sebbene sia il principale acquirente di assistenza sanitaria per le persone anziane e alcune persone povere.
• Gli americani sono meno soddisfatti del loro sistema sanitario rispetto alle persone in altri paesi sviluppati.
• La medicina statunitense è specializzata in costose tecnologie mediche; alcune grandi città degli Stati Uniti hanno più scanner di immagini a risonanza magnetica (MRI) rispetto alla maggior parte dei paesi.
• Enormi investimenti pubblici e privati ​​nella ricerca medica e nello sviluppo farmaceutico guidano questa “corsa agli armamenti tecnologici”.
• Qualsiasi sforzo per frenare gli sviluppi tecnologici nell’assistenza sanitaria è contrastato dai responsabili politici preoccupati per gli impatti negativi sulle industrie della tecnologia medica.

Ospedali

Nel 1990, gli Stati Uniti avevano 5.480 ospedali per acuti, 880 ospedali specializzati (psichiatrici, cure a lungo termine e riabilitazione) e 340 ospedali federali (militari, veterani e nativi americani) o 2,7 ospedali per 100.000 abitanti.
Nel 1990, la durata media del soggiorno per 33 milioni di ricoveri era di 9,2 giorni. Il tasso di occupazione dei letti era del 66%. La durata del soggiorno è stata più breve e le tariffe di ammissione inferiori rispetto ad altri paesi.
Nel 1990, gli Stati Uniti avevano 615.000 medici, ovvero 2,4 ogni 1.000 abitanti; Il 33% erano cure primarie (medicina di famiglia, medicina interna e pediatria) e il 67% erano specialisti.
Nel 1991, la spesa sanitaria gestita dal governo ammontava a 81 miliardi di dollari.
La spesa sanitaria totale degli Stati Uniti è salita a 752 miliardi di dollari nel 1991 da 70 miliardi di dollari nel 1950. La spesa pro capite è quintuplicata.
I motivi dell’aumento della spesa sanitaria includono:
L’alto costo della medicina difensiva, con un’escalation dei servizi unicamente per evitare contenziosi per negligenza.
Secondo una fonte, l’assistenza sanitaria statunitense basata sulla medicina difensiva costa quasi 45 miliardi di dollari all’anno, o circa il 5% della spesa sanitaria totale.
La disponibilità e l’uso di nuove tecnologie mediche hanno contribuito maggiormente all’aumento della spesa sanitaria, sostengono molti analisti. Questi costi sono impossibili da quantificare.
Le ragioni per cui i tentativi del governo di controllare i costi dell’assistenza sanitaria hanno fallito includono:
Incentivi di mercato e coinvolgimento a scopo di lucro nel finanziamento e nell’organizzazione dell’assistenza sanitaria, compresi gli assicuratori privati, i sistemi ospedalieri, i medici e le industrie dei farmaci e dei dispositivi medici.
L’espansione è l’obiettivo della libera impresa.

Ricerca e sviluppo relativi alla salute

Gli Stati Uniti spendono più di qualsiasi altro paese in ricerca e sviluppo in ambito sanitario.
Nel 1989, il governo federale ha speso $ 9,2 miliardi in ricerca e sviluppo, mentre l’industria privata ha speso altri $ 9,4 miliardi.
La spesa totale degli Stati Uniti in ricerca e sviluppo è aumentata del 50% dal 1983 al 1992.
NIH riceve circa la metà dei finanziamenti del governo statunitense per la ricerca e lo sviluppo.
NIH ha speso di più per la ricerca di base ($ 4,1 miliardi nel 1989) che per gli studi clinici di trattamenti medici sugli esseri umani ($ 519 milioni nel 1989).

La maggior parte degli studi clinici valuta nuovi protocolli di trattamento per il cancro e le complicanze dell’AIDS e non studia i trattamenti esistenti, anche se la loro efficacia è in molti casi sconosciuta e discutibile.

Nel 1990, il NIH aveva appena iniziato a fare meta-analisi e analisi di costo-efficacia.

Industrie farmaceutiche e dei dispositivi medici

Circa due terzi del budget di 9,4 miliardi di dollari dell’industria è andato alla ricerca sui farmaci; i produttori di dispositivi hanno speso il restante terzo.
Oltre alla ricerca e sviluppo, l’industria medica ha speso il 24% delle vendite totali per promuovere i propri prodotti e il 15% delle vendite totali per lo sviluppo.
Le spese di marketing totali nel 1990 superavano i 5 miliardi di dollari.
Molti prodotti non forniscono alcun vantaggio rispetto ai prodotti esistenti.
I consumatori di servizi sanitari pubblici e privati ​​acquistano questi prodotti.
Se la spesa sanitaria è percepita come un problema, un’industria farmaceutica altamente redditizia esacerba il problema.

Controllo della tecnologia sanitaria

La FDA garantisce la sicurezza e l’efficacia di farmaci, prodotti biologici e dispositivi medici.
La FDA non considera i costi della terapia.
La FDA non considera l’efficacia di una terapia.
La FDA non confronta un prodotto con i prodotti attualmente commercializzati
La FDA non considera alternative non farmacologiche per un dato problema clinico.
Per portare un nuovo farmaco sul mercato costa 200 milioni di dollari in costi di sviluppo. I gruppi di interesse per la droga contro l’AIDS hanno imposto nuove normative che accelerano il processo di approvazione.
Tali farmaci dovrebbero essere soggetti a maggiori requisiti di sorveglianza post-marketing. Nel 1995 queste disposizioni non erano ancora entrate in vigore.
Molti sostengono che la riduzione dei test di pre-approvazione dei farmaci apre la possibilità di tossicità significative non scoperte.

Valutazione della tecnologia sanitaria

La mancata valutazione della tecnologia era al centro di un rapporto del 1978 dell’OTA con esempi di molte pratiche mediche comuni supportate da dati pubblicati limitati (10-20%).
Nel 1978, il Congresso creò il National Center for Health Care Technology (NCHCT) per fornire consulenza a Medicare e Medicaid.
Con un budget annuale di 4 milioni di dollari, NCHCT ha pubblicato tre ampie valutazioni di tecnologie ad alta priorità e ha formulato circa 75 raccomandazioni sulla copertura a Medicare.
Il Congresso ha sciolto l’NCHCT nel 1981. La professione medica si è opposta sin dall’inizio. L’AMA testimoniò dinanzi al Congresso nel 1981 che “le analisi e le valutazioni della politica clinica sono fatte meglio – e vengono fatte responsabilmente – all’interno della professione medica. La valutazione dei rischi e dei costi, nonché dei benefici, è stata fondamentale per l’esercizio di un buon giudizio medico per decenni “.
La lobby dei dispositivi medici si è inoltre opposta alla supervisione del governo da parte dell’NCHCT.

Esempi di mancanza di una corretta gestione dell’assistenza sanitaria

Trattamenti per la malattia coronarica

Dall’inizio degli anni ’70, il numero di interventi chirurgici di bypass delle arterie coronariche (CABG) è aumentato rapidamente senza regolamenti governativi o studi clinici.
L’angioplastica per la malattia di un singolo vaso è stata introdotta nel 1978. Il primo studio pubblicato sull’angioplastica rispetto al trattamento medico è stato condotto nel 1992.
L’angioplastica non ha ridotto il numero di CABG, come è stato promosso.
Entrambe le procedure aumentano di numero ogni anno man mano che la popolazione dei pazienti cresce e si ammala.
I tassi di utilizzo sono più elevati nei pazienti bianchi e nei pazienti con assicurazioni private e variano notevolmente in base alla regione geografica, suggerendo che l’uso di queste procedure si basa su fattori non clinici.
A partire dal 1995, il programma di consenso NIH non aveva valutato i CABG dal 1980 e non aveva mai valutato l’angioplastica.
I ricercatori RAND hanno valutato CABGS a New York nel 1990. Hanno esaminato 1.300 procedure e hanno scoperto che il 2% era inappropriato, il 90% appropriato e il 7% incerto. Per 1.300 angioplastiche, il 4% era inappropriato e il 38% incerto. Utilizzando le metodologie RAND, un gruppo di medici britannici ha valutato il doppio delle procedure “inappropriate” rispetto a un gruppo statunitense che ha valutato gli stessi casi clinici. I numeri di New York sono in discussione perché lo Stato di New York limita il numero di centri chirurgici e l’offerta pro capite di cardiochirurghi a New York è circa la metà della media nazionale.
Il costo stimato in cinque anni è di $ 33.000 per l’angioplastica e $ 40.000 per CABG. L’angioplastica non ha abbassato i costi, a causa dei suoi alti tassi di fallimento.

Tomografia computerizzata (TC)

Il primo scanner CT negli Stati Uniti è stato installato presso la Mayo Clinic nel 1973. Nel 1992, il numero di scanner CT operativi negli Stati Uniti era cresciuto a 6.060. In confronto, nel 1993 c’erano 216 unità CT in Canada.
Sono disponibili poche informazioni su come le scansioni TC migliorano o influenzano i risultati dei pazienti
In alcune istituzioni, fino al 90% delle scansioni eseguite era negativo.
L’approvazione da parte della FDA non era richiesta per gli scanner CT, né era alcuna prova di sicurezza o efficacia.

Risonanza magnetica per immagini (MRI)

La risonanza magnetica è stata introdotta in Gran Bretagna nel 1978 e negli Stati Uniti nel 1980. Nel 1988, c’erano 1.230 unità e nel 1992 tra 2.800 e 3.000.
Una revisione definitiva pubblicata nel 1994 ha rilevato meno di 30 studi su 5.000 che erano confronti prospettici di accuratezza diagnostica o scelta terapeutica.
L’American College of Physicians ha valutato gli studi di risonanza magnetica e ha valutato 13 dei 17 studi come “deboli”, cioè privi di dati sull’impatto terapeutico o sui risultati dei pazienti.
L’OTA ha concluso: “È evidente che gli ospedali, i medici imprenditori e i produttori di dispositivi medici si sono avvicinati alla RM e alla TC come materie prime ad alto potenziale di profitto, e il processo decisionale sull’acquisizione e l’uso di queste procedure è stato fortemente influenzato da questo approccio. La valutazione clinica, la selezione appropriata dei pazienti e l’adattamento dell’offerta alla domanda legittima potrebbero essere viste come forze secondarie “.

Chirurgia laparoscopica

La colecistectomia laparoscopica è stata introdotta in una riunione della società chirurgica professionale alla fine del 1989. Entro il 1992, l’85% di tutte le colecistectomie sono state eseguite per via laparoscopica.
C’è stato un aumento associato del 30% nel numero di colecistectomie eseguite.
A causa dell’aumento del volume delle operazioni alla cistifellea, il loro costo totale è aumentato dell’11,4% tra il 1988 e il 1992, nonostante un calo del 25,1% del costo medio per intervento chirurgico.
Il tasso di mortalità per gli interventi chirurgici alla cistifellea non è diminuito a causa del rischio inferiore perché ne sono stati eseguiti molti di più.
Quando gli studi sono stati finalmente condotti sui casi completati, i risultati hanno mostrato che la colecistectomia laparoscopica era associata a una ridotta durata del ricovero, diminuzione del dolore e un periodo più breve di attività limitata. Ma i tassi di dotto biliare e di lesioni dei vasi principali sono aumentati ed è stato suggerito che questi tassi fossero peggiori per le persone con colecistite acuta. Non sono stati effettuati studi clinici per chiarire questo problema.
La domanda dei pazienti, alimentata da una notevole attenzione dei media, è stata una forza importante nel promuovere la rapida adozione di queste procedure.
Il principale produttore di apparecchiature laparoscopiche ha prodotto il video che ha introdotto la procedura nel 1989.
I medici hanno ricevuto seminari di formazione di due giorni prima di eseguire l’intervento sui pazienti.

Mortalità infantile

Nel 1990, gli Stati Uniti si sono classificati al 24 ° posto nella mortalità infantile di 38 paesi sviluppati con un tasso di 9,2 morti ogni 1.000 nati vivi.
La mortalità infantile nera negli Stati Uniti è del 18,6 per 1.000 nati vivi, rispetto a 8,8 per i bianchi.

Screening per il cancro al seno

Lo screening mammografico nelle donne sotto i 50 anni è sempre stato oggetto di dibattito.
Nel 1992, il Canadian National Breast Cancer Study su 50.000 donne ha dimostrato che la mammografia non ha avuto alcun effetto sulla mortalità per le donne di età compresa tra 40 e 50 anni.
Il National Cancer Institute (NCI) ha rifiutato di modificare le sue raccomandazioni sulla mammografia.
L’American Cancer Society ha deciso di attendere ulteriori studi sulla mammografia.
Nel dicembre 1993, l’NCI ha annunciato che le donne sopra i 50 anni avrebbero dovuto sottoporsi a screening di routine ogni uno o due anni, ma che le donne più giovani non avrebbero tratto alcun beneficio dalla mammografia.

Sommario

L’OTA ha concluso: “Non ci sono meccanismi in atto per limitare la diffusione delle tecnologie indipendentemente dal loro valore clinico”.
Poco dopo il rilascio di questo rapporto, l’OTA è stata sciolta.

Riferimenti

1. Lazarou J, Pomeranz BH, Corey PN. Incidenza di reazioni avverse al farmaco nei pazienti ospedalizzati: una meta-analisi di studi prospettici. JAMA . 15 aprile 1998; 279 (15): 1200-5.
2. Rabin R. Attenzione sull’uso eccessivo di antibiotici. Giornale . 18 settembre 2003.
   2a. Centri per il controllo e la prevenzione delle malattie. Resistenza antimicrobica CDC e resistenza agli antibiotici: informazioni generali. Disponibile su: http://www.cdc.gov/drugresistance/community/. Accesso 13 dicembre 2003.
3. Per i dettagli sui calcoli, vedere “Chirurgia non necessaria”. Fonti: HCUPnet, Costo sanitario e progetto di utilizzo. Agenzia per la ricerca e la qualità dell’assistenza sanitaria, Rockville, MD. Disponibile su: http://www.ahrq.gov/data/hcup/hcupnet.htm. Accesso 18 dicembre 2003. Indagine sulla supervisione della sottocommissione della Camera del Congresso degli Stati Uniti. Costo e qualità dell’assistenza sanitaria: interventi chirurgici non necessari . Washington, DC: Government Printing Office; 1976. Citato in: McClelland GB, Foundation for Chiropractic Education and Research. Testimonianza al Comitato consultivo per la chiropratica del Dipartimento per gli affari dei veterani. 25 marzo 2003.
4. Per i dettagli sui calcoli, vedere “Ricovero non necessario”. Fonti: HCUPnet, Costo sanitario e progetto di utilizzo. Agenzia per la ricerca e la qualità dell’assistenza sanitaria, Rockville, MD. Disponibile su: http://www.ahrq.gov/data/hcup/hcupnet.htm. Accesso 18 dicembre 2003. Siu AL, Sonnenberg FA, Manning WG, et al. Uso inappropriato degli ospedali in uno studio randomizzato di piani di assicurazione sanitaria. N Engl J Med . 13 novembre 1986; 315 (20): 1259-66. Siu AL, Manning WG, Benjamin B. Caratteristiche del paziente, del fornitore e dell’ospedale associate a un ricovero inappropriato. Am J Public Health . 1990 ottobre; 80 (10): 1253-6. Eriksen BO, Kristiansen IS, Nord E, et al. Il costo dei ricoveri inappropriati: uno studio sui benefici per la salute e sull’utilizzo delle risorse in un dipartimento di medicina interna.J Intern Med . 1999 ottobre; 246 (4): 379-87.
5. Centro nazionale per le statistiche sanitarie degli Stati Uniti. National Vital Statistics Report, vol. 51, n. 5, 14 marzo 2003.
6. Thomas, EJ, Studdert DM, Burstin HR, et al. Incidenza e tipi di eventi avversi e cure negligenti in Utah e Colorado. Med Care. 2000 marzo; 38 (3): 261-71.Thomas, EJ, Studdert DM, Newhouse JP, et al. Costi delle lesioni mediche in Utah e Colorado. Inchiesta . Autunno 1999; 36 (3): 255-64. [Due riferimenti.]
7. Xakellis GC, Frantz R, Lewis A. Costo della prevenzione delle ulcere da pressione nell’assistenza a lungo termine. Am Geriatr Soc . 1995 maggio; 43 (5): 496-501.
8. Barczak CA, Barnett RI, Childs EJ, Bosley LM. Quarta indagine nazionale sulla prevalenza delle ulcere da pressione. Adv Wound Care . 1997 luglio-agosto; 10 (4): 18-26.
9. Weinstein RA. Aggiornamento infezione nosocomiale. Emerg Infect Dis . 1998 luglio-settembre; 4 (3): 416-20.
10. Quarta conferenza internazionale decennale sulle infezioni nosocomiali e associate all’assistenza sanitaria. Rapporto settimanale su morbilità e mortalità. 25 febbraio 2000, vol. 49, n. 7, p.138.
11. Burger SG, Kayser-Jones J, Bell JP. Malnutrizione e disidratazione nelle case di cura: temi chiave nella prevenzione e nella cura. Coalizione dei cittadini nazionali per la riforma delle case di cura. Giugno 2000. Disponibile su: http://www.cmwf.org/programs/elders/burger_mal_386.asp. Accesso 13 dicembre 2003.
12. Starfield B. La salute degli Stati Uniti è davvero la migliore al mondo? JAMA . 26 luglio 2000; 284 (4): 483-5. Starfield B. Carenze nell’assistenza medica negli Stati Uniti. JAMA . 1 novembre 2000; 284 (17): 2184-5.
13. HCUPnet, Costo sanitario e progetto di utilizzo. Agenzia per la ricerca e la qualità dell’assistenza sanitaria, Rockville, MD. Disponibile su: http://www.ahrq.gov/data/hcup/hcupnet.htm. Accesso 18 dicembre 2003.
14. Sondaggio nazionale sulla sicurezza dei pazienti: 100 milioni di americani vedono gli errori medici toccarli direttamente [comunicato stampa]. McLean, Virginia: National Patient Safety Foundation; 9 ottobre 1997.
15. The Society of Actuaries Health Benefit Systems Practice Advancement Committee. Il travagliato sistema sanitario negli Stati Uniti. 13 settembre 2003. Disponibile su: http://www.soa.org/sections/troubled_healthcare.pdf. Accesso 18 dicembre 2003.
16. Leape LL. Errore in medicina. JAMA . 21 dicembre 1994; 272 (23): 1851-7.
17. A. Brennan TA, Leape LL, Laird NM, et al. Incidenza di eventi avversi e negligenza nei pazienti ospedalizzati. Risultati dello studio sulla pratica medica di Harvard I. N Engl J Med . 7 febbraio 1991; 324 (6): 370-6.
18. Campbell EG, Weissman JS, Clarridge B, Yucel R, Causino N, Blumenthal D. Caratteristiche dei membri della facoltà di medicina che prestano servizio nei comitati di revisione istituzionali: risultati di un sondaggio nazionale. Acad Med . 2003 agosto; 78 (8): 831-6.
19. Possibile conflitto di interessi all’interno della professione medica. HealthDayNews. 15 agosto 2003.
20. Organizzazione mondiale della Sanità. Comunicato stampa Bollettino n. 9. 17 dicembre 2001.
21. Angell M. La medicina accademica è in vendita? N Engl J Med . 18 maggio 2000; 342 (20): 1516-8.
22. McKenzie J. Conflitto di interessi? La rivista medica cambia la politica di ricerca di medici indipendenti [trascrizione]. ABC News. 12 giugno 2002.
23. Crossen C. Tainted Truth: The Manipulation of Fact in America. New York, NY: Simon & Schuster; 1994.
24. Bates DW, Cullen DJ, Laird N, et al. Incidenza di eventi avversi da farmaco e potenziali eventi avversi da farmaco. Implicazioni per la prevenzione. Gruppo di studio sulla prevenzione dell’ADE. JAMA . 5 luglio 1995; 274 (1): 29-34.
25. Vincent C, Stanhope N, Crowley-Murphy M. Ragioni per non segnalare incidenti avversi: uno studio empirico. J Eval Clin Pract . 1999 febbraio; 5 (1): 13-21.
26. Wald H, Shojania KG. Segnalazione di incidenti. In: Shojania KG, Duncan BW, McDonald KM, et al, eds. Rendere l’assistenza sanitaria più sicura: un’analisi critica delle pratiche di sicurezza dei pazienti. Rockville, MD: Agenzia per la ricerca sanitaria e la qualità; 2001: capitolo 4. Rapporto di prova / Valutazione tecnologica n. 43. Pubblicazione AHRQ 01-E058.
27. Grinfeld MJ. Il dibattito sulla segnalazione di errori medici. Tempi psichiatrici. Aprile 2000.
28. Re G III, Hermodson A. Segnalazione tra pari del comportamento scorretto di un collega: un’analisi qualitativa degli atteggiamenti degli osservatori nella decisione di segnalare rispetto a non segnalare comportamenti non etici. Journal of Applied Communication Research . 2000; (28),309-29.
29. Gilman AG, Rall TW, Nies AS, Taylor P. Goodman e The Pharmacological Basis of Therapeutics di Gilman. New York, NY: Pergamon Press; 1996.
30. Kolata G. Servizio di notizie del New York Times. A chi importa quando i nostri farmaci falliscono? San Diego Union-Tribune . 15 ottobre 1997: E-1,5.
31. Melmon KL, Morrelli HF, Hoffman BB, Nierenberg DW, eds. Farmacologia clinica di Melmon e Morrelli: principi di base nella terapia . 3a ed. New York, NY: McGraw-Hill, Inc., 1992.
32. Moore TJ, Psaty BM, Furberg CD. È ora di agire sulla sicurezza dei farmaci. JAMA . 20 maggio 1998 279 (19): 1571-3.
    32 a.Cullen DJ, Bates DW, Small SD, Cooper JB, Nemeskal AR, Leape LL. Il sistema di segnalazione degli incidenti non rileva gli eventi avversi da farmaci: un problema per il miglioramento della qualità. Jt Comm J Qual Improv . 1995 ottobre; 21 (10): 541-8.
33. Bates DW. Farmaci e reazioni avverse ai farmaci: quanto dovremmo essere preoccupati? JAMA . 15 aprile 1998; 279 (15): 1216-7.
34. Dickinson, JG. La FDA cerca di raddoppiare gli sforzi per confondere i nomi dei farmaci. Dickinson ‘s FDA Review . 2000 marzo; 7 (3): 13-4.
35. Cohen JS. Overdose: il caso contro le compagnie farmaceutiche. New York, NY: Tarcher-Putnum; 2001.
36. Stenson J. Pochi residenti segnalano errori medici, scoperte di sondaggi. Reuters Health. 21 febbraio 2003.
37. Indagine della Henry J. Kaiser Family Foundation, Harvard School of Public Health. Metodologia: lavoro sul campo condotto da ICR – International Communications Research, 11 aprile – 11 giugno 2002
38. Bond CA, Raehl CL, Franke T. Servizi di farmacie cliniche, personale delle farmacie ospedaliere ed errori terapeutici negli ospedali degli Stati Uniti. Farmacoterapia. 2002 febbraio; 22 (2): 134-47.
39. Barker KN, Flynn EA, Pepper GA, Bates DW, Mikeal RL. Errori terapeutici osservati in 36 strutture sanitarie. Arch Intern Med . 9 settembre 2002; 162 (16): 1897-903.
40. LaPointe NM, Jollis JG. Errori terapeutici nei pazienti cardiovascolari ospedalizzati. Arch Intern Med . 23 giugno 2003; 163 (12): 1461-6.
41. Forster AJ, Murff HJ, Peterson JF, Gandhi TK, Bates DW. L’incidenza e la gravità degli eventi avversi che interessano i pazienti dopo la dimissione dall’ospedale. Ann Intern Med . 4 febbraio 2003; 138 (3): 161-7.
42. Gandhi TK, Weingart SN, Borus J, et al. Eventi avversi da farmaci nelle cure ambulatoriali. N Engl J Med . 17 aprile 2003; 348 (16): 1556-64.
43. Gli effetti collaterali dei farmaci colpiscono 1 su 4. Reuters. 17 aprile 2003.
44. Vastag B. Fai attenzione: il ritalin si comporta in modo molto simile alla cocaina. JAMA . 22-29 agosto 2001; 286 (8): 905-6.
45. Rosenthal MB, Berndt ER, Donohue JM, Frank RG, Epstein AM. Promozione di farmaci da prescrizione presso i consumatori. N Engl J Med . 14 febbraio 2002; 346 (7): 498-505.
46. Wolfe SM. Pubblicità diretta al consumatore: educazione o promozione delle emozioni? N Engl J Med . 14 febbraio 2002; 346 (7): 524-6.
47. Ibid.
48. Ufficio di contabilità generale degli Stati Uniti. Relazione al presidente, sottocommissione per le risorse umane e le relazioni intergovernative, commissione per le operazioni governative, Camera dei rappresentanti: FDA Drug Review Postpproval Risks 1976-85 . Washington, DC: ufficio contabile generale degli Stati Uniti; 1990: 3.
49. Gigante della droga accusato di false affermazioni. Notizie di MSNBC. 11 luglio 2003. Disponibile su: http://msnbc.com/news/937302.asp?0sl=-42&cp1=1. Accesso a dicembre 17,2003.
50. Suh DC, Woodall BS, Shin SK, Hermes-De Santis ER. Impatto clinico ed economico delle reazioni avverse al farmaco nei pazienti ospedalizzati. Ann Pharmacother . 2000 dicembre; 34 (12): 1373-9.
51. Agger WA. Resistenza agli antibiotici: selezione innaturale in ufficio e in azienda. Giornale medico del Wisconsin . Agosto 2002.
52. Nash DR, Harman J, Wald ER, Kelleher KJ. Prescrizione di antibiotici da parte dei medici di base per i bambini con infezioni del tratto respiratorio superiore. Arch Pediatr Adolesc Med . 2002 novembre; 156 (11): 1114-9.
53. Schindler C, Krappweis J, Morgenstern I, Kirch W. Prescrizioni di antibiotici sistemici per bambini in Germania di età compresa tra 0 e 6 anni. Farmacoepidemiolo Drug Saf . Marzo 2003; 12 (2): 113-20.
54. Finkelstein JA, Stille C, Nordin J, et al. Riduzione dell’uso di antibiotici tra i bambini statunitensi, 1996-2000. Pediatria . 2003 settembre; 112 (3 Pt 1): 620-7.
55. Linder JA, Stafford RS. Trattamento antibiotico degli adulti con mal di gola da parte dei medici di assistenza primaria della comunità: un’indagine nazionale, 1989-1999. JAMA . 12 settembre 2001; 286 (10): 1181-6.
56. Pagina sulla resistenza ai farmaci. Sito web dei Centers for Disease Control and Prevention. Disponibile su: http://www.cdc.gov/drugresistance/community/. Accesso 17 dicembre 2003.
57. Disponibile su: http://www.health.state.ok.us/program/cdd/ar/. Accesso 17 dicembre 2003.
58. Disponibile su: http://www.librainitiative.com/life/en/libra_initiative.html. Accesso 17 dicembre 2003.
59. Ohlsen K, Ternes T, Werner G, et al. Impatto degli antibiotici sul trasferimento genico della resistenza coniugazionale in Staphylococcus aureus nelle acque reflue. Environ Microbiol . 2003 agosto; 5 (8): 711-6.
60. Pawlowski S, Ternes T, Bonerz M, et al. Valutazione combinata in situ e in vitro dell’attività estrogenica di campioni di acque reflue e superficiali. Toxicol Sci . 2003 settembre; 75 (1): 57-65. Epub 2003, 12 giugno.
61. Ternes TA, Stuber J, Herrmann N, et al. Ozonizzazione: uno strumento per la rimozione di prodotti farmaceutici, mezzi di contrasto e fragranze di muschio dalle acque reflue? Ris . Acqua 2003 aprile; 37 (8): 1976-82.
62. Ternes TA, Meisenheimer M, McDowell D, et al. Rimozione di farmaci durante il trattamento dell’acqua potabile. Environ Sci Technol . 1 settembre 2002; 36 (17): 3855-63.
63. Ternes T, Bonerz M, Schmidt T.Determinazione di prodotti farmaceutici neutri in acque reflue e fiumi mediante spettrometria di massa tandem cromatografia liquida-elettrospray. J Chromatogr A . 14 dicembre 2001; 938 (1-2): 175-85.
64. Golet EM, Alder AC, Hartmann A, Ternes TA, Giger W.Determinazione delle tracce di agenti antibatterici fluorochinolonici nelle acque reflue urbane mediante estrazione in fase solida e cromatografia liquida con rilevamento di fluorescenza. Anal Chem . 1 agosto 2001; 73 (15): 3632-8.
65. Daughton CG, Ternes TA. Prodotti farmaceutici e prodotti per la cura della persona nell’ambiente: agenti di sottile cambiamento? Prospettiva della salute ambientale. Dicembre 1999; 107 Suppl 6: 907-38.
66. Hirsch R, Ternes T, Haberer K, Kratz KL. Presenza di antibiotici nell’ambiente acquatico. Sci Total Environ . 12 gennaio 1999; 225 (1-2): 109-18.
67. Ternes TA, Stumpf M, Mueller J, Haberer K, Wilken RD, Servos M. Comportamento e presenza di estrogeni negli impianti di trattamento delle acque reflue municipali – I. Indagini in Germania, Canada e Brasile. Sci Total Environ . 12 gennaio 1999; 225 (1-2): 81-90.
68. Hirsch R, Ternes TA, Haberer K, Mehlich A, Ballwanz F, Kratz KL. Determinazione di antibiotici in diversi compartimenti idrici tramite spettrometria di massa tandem cromatografia liquida-elettrospray. J Chromatogr A . 31 luglio 1998; 815 (2): 213-23.
69. Coste J, Hanotin C, Leutenegger E. Prescrizione di agenti antinfiammatori non steroidei e rischio di effetti avversi iatrogeni: un’indagine su 1072 medici generici francesi. Therapie . 1995 maggio-giugno; 50 (3): 265-70.
70. Kouyanou K, Pither CE, Wessely S. Fattori iatrogeni e dolore cronico. Psychosom Med . 1997 novembre-dicembre; 59 (6): 597-604.
71. Abel U. Chemioterapia del cancro epiteliale avanzato: una revisione critica. Biomed Pharmacother . 1992; 46 (10): 439-52.
72. Schulman KA, Stadtmauer EA, Reed SD, et al. Analisi economica della chemioterapia a dosi convenzionali rispetto alla chemioterapia ad alte dosi più il trapianto autologo di cellule staminali ematopoietiche per il carcinoma mammario metastatico. Trapianto di midollo osseo . 2003 febbraio; 31 (3): 205-10.
73. Kaufman, M. Drugmaker deve pagare alla FDA 500 milioni di dollari. Problemi di produzione riscontrati a Schering-Plough . Il Washington Post . 18 maggio 2002: A01.
74. Indagine sulla supervisione della sottocommissione della Camera del Congresso degli Stati Uniti. Costo e qualità dell’assistenza sanitaria: interventi chirurgici non necessari . Washington, DC: Government Printing Office; 1976. Citato in: McClelland GB, Foundation for Chiropractic Education and Research. Testimonianza al comitato consultivo chiropratico del Dipartimento per gli affari dei veterani. 25 marzo 2003.
75. Leape LL. Chirurgia non necessaria. Ris . Servizio sanitario 1989 agosto; 24 (3): 351-407.
76. McClelland GB, Foundation for Chiropractic Education and Research. Testimonianza al comitato consultivo chiropratico del Dipartimento per gli affari dei veterani. 25 marzo 2003.
77. Coile RC Jr. Chirurgia guidata da Internet. Russ Coiles Health Trends . 2003 Jun; 15 (8): 2-4.
78. Guarner V. Operazioni inutili nell’esercizio della chirurgia. Un argomento dei nostri tempi con gravi implicazioni nell’etica medica. Gac Med Mex . 2000 marzo-aprile; 136 (2): 183-8.
79. Rutkow IM. Operazioni chirurgiche negli Stati Uniti: dal 1979 al 1984. Chirurgia . 1987 febbraio; 101 (2): 192-200.
80. Rutkow IM. Operazioni chirurgiche negli Stati Uniti. Allora (1983) e ora (1994). Arch Surg . 1997 settembre; 132 (9): 983-90.
81. Linnemann MU, Bulow HH. Infezioni dopo l’inserimento di cateteri epidurali. Ugeskr Laeger . 1993 luglio 26; 155 (30): 2350-2
82. Seres JL, Newman RI. Prospettive sulle indicazioni chirurgiche. Implicazioni per i controlli. Clin J Pain . 1989 Jun; 5 (2): 131-6.
83. Chassin MR, Kosecoff J, Park RE, et al. Un uso inappropriato spiega le variazioni geografiche nell’uso dei servizi sanitari? Uno studio di tre procedure. JAMA. 13 novembre 1987; 258 (18): 2533-7.
84. Office of Technology Assessment, Congresso degli Stati Uniti. Valutazione dell’efficacia e della sicurezza delle tecnologie mediche. Washington DC: Office of Technology Assessment, Congresso degli Stati Uniti; 1978.
85. Tunis SR, Gelband H. Tecnologia sanitaria negli Stati Uniti. Politica sanitaria . 1994 ottobre-dicembre; 30 (1-3): 335-96.
86. Zhan C, Miller M. Durata della degenza, spese e mortalità eccessive attribuibili a lesioni mediche durante il ricovero. JAMA . 2003; 290: 1868-1874.
87. Gli infortuni negli ospedali rappresentano una minaccia significativa per i pazienti e un aumento sostanziale delle spese sanitarie [comunicato stampa]. Rockville, MD: Agency for Healthcare Research and Quality. 7 ottobre 2003. http://www.ahrq.gov/news/ress/pr2003/injurypr.htm.
88. Weingart SN, Iezzoni LI. Alla ricerca di lesioni mediche in cui la luce è intensa. JAMA . 8 ottobre 2003; 290 (14): 1917-9.
89. MacMahon B. Esposizione prenatale ai raggi X e cancro infantile. J Natl Cancer Inst . 1962 maggio; 28: 1173-91.
90. Health Physics Society. Disponibile su: http://hps.org/publicinformation/ate/q1084.html. Accesso 17 dicembre 2003.
91. Gofman JW. Radiazioni da procedure mediche nella patogenesi del cancro e della cardiopatia ischemica: studi dose-risposta con medici per 100.000 abitanti. San Francisco, CA: CNR Books; 1999.
92. Gofman J W. Prevenire il cancro al seno: la storia di una causa importante, provata e prevenibile di questa malattia . 2a ed. San Francisco, CA: CNR Books; 1996.
93. Sarno JE. Curare il mal di schiena: la connessione mente-corpo . Warner Books; 1991.
94. Siu AL, Sonnenberg FA, Manning WG, et al. Uso inappropriato degli ospedali in uno studio randomizzato di piani di assicurazione sanitaria. N Engl J Med . 13 novembre 1986; 315 (20): 1259-66.
95. Siu AL, Manning WG, Benjamin B. Caratteristiche del paziente, del fornitore e dell’ospedale associate a un ricovero inadeguato. Am J Public Health . 1990 ottobre; 80 (10): 1253-6.
96. Eriksen BO, Kristiansen IS, Nord E, et al. Il costo dei ricoveri inappropriati: uno studio sui benefici per la salute e sull’utilizzo delle risorse in un dipartimento di medicina interna. J Intern Med . 1999 ottobre; 246 (4): 379-87.
97. Showalter E. Hystories: Hysterical Epidemics and Modern Media . New York, NY: Columbia University Press; 1997.
98. Fugh-Berman A. Guarigione alternativa. In: Smith B, Steinem G, Mink G, Navarro M e Mankiller W, eds. La compagna del lettore della storia delle donne statunitensi. New York, NY: Houghton Mifflin; 1998. Disponibile su:
    http://college.hmco.com/history/readerscomp/women/html/wh_001200_alternativeh.htm
99. Thacker SB, Stroup D, Chang M. Monitoraggio elettronico continuo della frequenza cardiaca per la valutazione fetale durante il travaglio (Cochrane Review). In: The Cochrane Library, numero 1, 2003. Oxford: Update Software.
100. Cole C. Il monitoraggio fetale elettronico al ricovero non migliora gli esiti neonatali . J Fam Pract . 2003 Jun; 52 (6): 443-4.
101. Nelson HD, Humphrey LI, Nygren P, Teutsch SM, Allan JD. Terapia ormonale sostitutiva in postmenopausa: revisione scientifica. JAMA . 21 agosto 2002; 288 (7): 872-81.
102. Nelson HD. Valutazione dei benefici e dei rischi della terapia ormonale sostitutiva: applicazioni cliniche. JAMA . 21 agosto 2002; 288 (7): 882-4
103. Fletcher SW, Colditz GA. Fallimento della terapia con estrogeni più progestinici per la prevenzione. JAMA . 17 luglio 2002; 288 (3): 366-8.
104. Rossouw JE, Anderson GL, Prentice RL, et al; Gruppo di scrittura per gli investigatori dell’iniziativa per la salute delle donne. Rischi e benefici dell’estrogeno più progestinico nelle donne sane in postmenopausa: principali risultati dello studio randomizzato e controllato della Women’s Health Initiative. JAMA . 17 luglio 2002; 288 (3): 321-33.
105. Rutkow IM. Operazioni ostetriche e ginecologiche negli Stati Uniti, dal 1979 al 1984. Obstet Gynecol . 1986 Jun; 67 (6): 755-9.
106. Notizie pratiche di famiglia . 15 febbraio 1995: 29.
107. Sakala C. Parto cesareo non necessario dal punto di vista medico: introduzione a un simposio. Soc Sci Med . 1993 novembre; 37 (10): 1177-98.
108. VanHam MA, van Dongen PW, Mulder J. Conseguenze materne del taglio cesareo. Uno studio retrospettivo sulle complicanze materne intraoperatorie e postoperatorie del taglio cesareo durante un periodo di 10 anni. Eur J Obstet Reprod Biol . 1997 luglio; 74 (1): 1-6.
109. Weiner J. Fumo e cancro: le cartine per sigarette: come l’industria sta cercando di fumare tutti noi . La nazione . 1 gennaio 1996: 11-18.
110. Tobacco.org. Cronologia del tabacco. Disponibile su: http://www.tobacco.org/resources/history/tobacco_history.html. Accettato il 16 dicembre 2003.
111. Lasser KE, Allen PD, Woolhandler SJ, Himmelstein DU, Wolfe SM, Bor DH. 2002. Tempistica delle nuove avvertenze e dei ritiri della scatola nera per i farmaci da prescrizione. JAMA . 1 maggio 2002; 287 (17): 2215-20.
112. Injuryboard.com. Uno studio dell’ufficio di contabilità generale fa luce sugli abusi nelle case di cura. 17 luglio 2003. Disponibile su: http://www.injuryboard.com/view.cfm/Article=3005. Accesso 17 dicembre 2003.
113. Weingart SN, McL Wilson R, Gibberd RW, Harrison B. Epidemiology of medical error. West J Med . 2000 Jun; 172 (6): 390-3.
114. Blendon R, Schoen C, et al. Un sondaggio in cinque nazioni rivela i difetti del sistema sanitario degli Stati Uniti. Affari sanitari . Maggio / giugno 2002.
115. Istituto di Medicina. Cura senza copertura: troppo poco, troppo tardi . 21 maggio 2002. Un destino condiviso: effetti sulla comunità dell’assicurazione . 6 marzo 2003.
116. Dipartimento della salute e dei servizi umani degli Stati Uniti e Dipartimento della giustizia degli Stati Uniti. Rapporto annuale del programma di controllo delle frodi e degli abusi sanitari per l’esercizio 1998. Aprile 1999. Rapporto annuale del programma di controllo delle frodi e degli abusi nel settore sanitario per l’esercizio 2001. Aprile 2002.
117. L’abuso dei residenti è un grave problema nelle case di cura degli Stati Uniti [trascrizione]. Televisione CNN. 30 luglio
     2001117 a. Disponibile su: http://www.house.gov/waxman. Accesso 17 dicembre 2003.
118. Mitka M. Morti inaccettabili nelle case di cura non sottoposte ad autorizzazione. JAMA . 23-30 settembre 1998; 280 (12): 1038-9
119. Sono disponibili nuovi dati sui residenti delle case di cura della Carolina del Nord. Medical Review of North Carolina, Inc. 21 luglio 2003.
120. Weinstein RA. Aggiornamento infezione nosocomiale. Emerg Infect Dis . 1998 luglio-settembre; 4 (3): 416-20.
121. Centri per i servizi Medicare e Medicaid. Rapporto al Congresso: Appropriatezza del rapporto minimo di personale infermieristico nelle case di cura: Rapporto finale di fase II . 24 dicembre 2001.
122. Il gruppo dei consumatori critica la lettera di Thompson che respinge il rapporto sui livelli pericolosi di personale nelle case di cura [comunicato stampa]. Washington, DC: National Citizens ‘Coalition for Nursing Home Reform. 22 marzo 2002.
123. Bergstrom N, Braden B, Kemp M, Champagne M, Ruby E. Studio multi-sito dell’incidenza delle ulcere da pressione e relazione tra livello di rischio, caratteristiche demografiche, diagnosi e prescrizione di interventi preventivi . J Am Geriatr Soc . 1996 gennaio; 44 (1): 22-30.
124. Miles SH. Nascondere le morti accidentali nelle case di cura. Forum HEC . 2002 settembre; 14 (3): 224-34.
125. Corey TS, Weakley-Jones B, Nichols GR 2nd, Theuer HH. Morti innaturali nei pazienti delle case di cura. J Forensic Sci . 1992 gennaio; 37 (1): 222-7.
126. Lloyd-Jones DM, Martin DO, Larson MG, Levy D. Accuratezza dei certificati di morte per codificare la malattia coronarica come causa di morte. Ann Intern Med . 15 dicembre 1998; 129 (12): 1020-6.
127. Thomas DR, Zdrowski CD, Wilson MM, et al. Malnutrizione in cure subacute. Sono J Clin Nutr . 2002 febbraio; 75 (2): 308-13.
128. Robinson BE. Morte per distruzione della volontà. Per non dimenticare. Arch Intern Med . 13 novembre 1995; 155 (20): 2250-1.
129. Capezuti E, Strumpf NE, Evans LK, Grisso JA, Maislin G. Il rapporto tra rimozione della contenzione fisica e cadute e lesioni tra i residenti delle case di cura . J Gerontol A Biol Sci Med Sci . 1998 gennaio; 53 (1): M47-52.
130. CD Phillips, Hawes C, Fries BE. Ridurre l’uso delle limitazioni fisiche nelle case di cura: aumenterà i costi? Am J Public Health . 1993 marzo; 83 (3): 342-8.
131. Miles SH, Irvine P. Morti causate da limitazioni fisiche. Gerontologo . 1992 dicembre; 32 (6): 762-6.
132. Annas GJ. L’ultima risorsa: l’uso di limitazioni fisiche nelle emergenze mediche. N Engl J Med . 28 ottobre 1999; 341 (18): 1408-12.
133. Parker K, Miles SH. Morti causate dalle sponde del letto. J Am Geriatr Soc . 1997 luglio; 45 (7): 797-802.
134. Miles SH. Nascondere le morti accidentali nelle case di cura. Forum HEC . 2002 settembre; 14 (3): 224-34.
135. Katz PR, Seidel G. Autopsie in casa di cura. Indagine sugli atteggiamenti dei medici e sui modelli di pratica. Arch Pathol Lab Med . 1990 febbraio; 114 (2): 145-7.
136. Medicazione eccessiva degli anziani statunitensi. Reuters Health. 21 maggio 2003.
137. Il numero medio di prescrizioni da parte degli HMO aumenta. Tendenze relative ai benefici dei farmaci . 12 settembre 2002; 14 (8).
138. Kaiser Family Foundation. Tendenze relative ai farmaci da prescrizione . Novembre 2001.
139. Williams BR, Nichol MB, Lowe B, Yoon PS, McCombs JS, Margolies J. Uso di farmaci nelle strutture di assistenza residenziale per anziani. Ann Pharmacother . 1999 febbraio; 33 (2): 149-55.
140. AARP. Medicare e farmaci da prescrizione. Disponibile su: http://www.aarp.org/prescriptiondrugs. Accesso 16 dicembre 2003.
141. La California raggiunge un accordo multi-stato di $ 100 milioni con il gigante della droga Mylan per un presunto schema di fissazione dei prezzi [comunicato stampa]. Sacramento, CA: Ufficio del Procuratore Generale, Dipartimento di Giustizia, Stato della California; 12 luglio 2000.
142. Il procuratore generale raggiunge un accordo con il gigante della droga. Notizie WRAL. 7 marzo 2003. Accesso 16 dicembre 2003.
143. Suonando il fischio finale. L’osservatore. 25 novembre 2001. Disponibile su: http://education.guardian.co.uk/businessofresearch/comment/0,9976,606260,00.html. Accesso 16 dicembre 2003.
144. AARP. Sono integratori alimentari per me. Disponibile su: http://www.aarp.org/Articles/a2003-03-07-supplements.html. Accesso 16 dicembre 2003.
145. Bernabei R, Gambassi G, Lapane K, et al. Gestione del dolore nei pazienti anziani con cancro. Gruppo di studio SAGE. Valutazione sistematica dell’uso di droghe geriatriche tramite epidemiologia. JAMA . 17 giugno 1998; 279 (23): 1877-82.
146. Associated Press. Il gruppo di esperti definisce gli estrogeni come cancerogeni. Il Washington Post . 16 dicembre 2000: A05.
147. Gli estrogeni aumentano il rischio di cancro alle ovaie. Personale MSNBC e rapporti di filo. 16 luglio 2002. Grady D.Studio consiglia di NON utilizzare la terapia ormonale per la perdita ossea. New York Times . 1 ottobre 2003.
148. Anderson GL, Judd HL, Kaunitz AM, et al. Effetti dell’estrogeno più progestinico sui tumori ginecologici e sulle procedure diagnostiche associate: studio randomizzato della Women’s Health Initiative. JAMA . 1 ottobre 2003; 290 (13): 1739-48.
149. Chlebowski RT, Hendrix SL, Langer RD, et al. Influenza degli estrogeni più progestinici sul cancro al seno e sulla mammografia in donne sane in postmenopausa: studio randomizzato della Women’s Health Initiative. JAMA . 25 giugno 2003; 289 (24): 3243-53.
150. Wassertheil-Smoller S, Hendrix SL, Limacher M, et al . Effetto dell’estrogeno più progestinico sull’ictus nelle donne in postmenopausa: iniziativa per la salute delle donne: uno studio randomizzato. JAMA . 28 maggio 2003; 289 (20): 2673-84.
151. Shumaker SA, Legault C, Rapp SR, et al. Estrogeni più progestinici e l’incidenza di demenza e lieve deterioramento cognitivo nelle donne in postmenopausa: lo studio sulla memoria della Women’s Health Initiative: uno studio controllato randomizzato. JAMA 2003; 289: 2651-62.
152. Beral V; Milioni di donne studiano collaboratori. Cancro al seno e terapia ormonale sostitutiva nel Million Women Study. Lancet . 9 agosto 2003; 362 (9382): 419-27.

---