Zinco, proprietà, stati di carenza ed integrazione

L’importanza dello Zinco come prezioso oligoelemento è spesso sottovalutata. Non a caso oltre l’80% delle persone ne è carente. Eppure sono oltre 300 le funzioni e gli enzimi che vengono attivati dalla sua presenza.

Lo Zinco è presente in discrete quantità nell’organismo, quasi 2 g. È assorbito nel tenue con percentuale media del 25-30% ed è eliminato attraverso le feci. La maggior parte del minerale è intracellulare; per questo motivo i test ematici non sono affidabili per valutare la sua presenza. I tessuti che hanno maggiori depositi sono la carotide, il nervo ottico, la prostata e la cute.

Manca nell’ 80-90% della popolazione ed è integrabile tramite metà dell’RDA, per due o tre mesi. Mai eccedere nelle dosi, poiché stimola la crescita di tutto, comprese masse neoplastiche.

Benefici dello Zinco

Sono più di 80 gli enzimi Zinco dipendenti appartenenti a tutte sei le classi enzimatiche. Lo Zinco è implicato nel metabolismo dei glucidi e dei lipidi, nella sintesi proteica compresi gli acidi nucleici. La mancanza dipende da costante mal nutrimento specie nelle zone i cui terreni sono poveri di Zinco.

Gli effetti più clamorosi riguardano il ritardo della crescita del bambino. Dopo una supplementazione di Zinco si è riscontrata una ripresa della crescita ed anche nella maturazione sessuale. Altri sintomi riguardano lesioni cutanee, anosmia, anoressia, tendenza all’infezione, sterilità, depressione, disturbi della vista.

1. Favorisce l’equilibrio ormonale

Tra i sali minerali, lo Zinco è particolarmente utile per la salute ormonale e per stimolare la fertilità. Questo minerale infatti influisce direttamente nella produzione degli ormoni, come ad esempio il testosterone. Una forte carenza di Zinco può anche affliggere negativamente la creazione e il rilascio degli ovuli nelle ovaie.

Lo Zinco è anche fondamentale per la produzione di estrogeni e progesterone, entrambi fondamentali per la salute riproduttiva. Molte condizioni come ad esempio problemi mestruali, menopausa precoce ed infertilità possono essere causati da livelli estremi di Zinco o carenze sostanziali.

La presenza di Zinco è anche legata al corretto sviluppo e funzionamento dei genitali femminili e maschili. La carenza di questo minerale può portare calo della libido maschile e all’ipertrofia della prostata. Risulta chiaro che lo Zinco è utilissimo in tutte le fasi della vita: nell’ adolescenza per un corretto sviluppo; nell’ adulto per una normale attività sessuale; nella terza età per prevenire disturbi alla prostata

2. Protegge la pelle

Buona parte dello Zinco nel nostro corpo si trova nella pelle, in quanto questo sale minerale svolge un ruolo fondamentale nello sviluppo e nella crescita dei tessuti. La presenza di Zinco è anche legata alla produzione di collagene, una proteina chiave del tessuto connettivo.

È ritenuto inoltre che grazie allo Zinco è possibile diminuire gli inestetismi causati ad esempio dell’acne. A sostegno di questa tesi sono stati documenti alcuni studi, che suggeriscano lo Zinco come un possibile trattamento.

Lo Zinco infatti è legato alla formazione delle fibre elastiche del tessuto connettivo. Un altro importante impiego si ha con uso topico, nelle bruciature e nelle ustioni: permette una migliore e veloce cicatrizzazione.

3. Utile per il cuore

Lo Zinco è necessario per mantenere la salute sistema cardiovascolare, per ridurre sia il rischio di infiammazioni ma anche i danni causati dallo stress ossidativo. In particolare, tessuto epiteliale attorno al cuore anche noto come endotelio necessita di livelli sufficienti di Zinco per il suo corretto funzionamento.

4.Supporta la funzione immunitaria

In stati di grave carenza, lo Zinco può ridurre la funzione immunitaria, ma anche i livelli non adeguati possono indebolire le funzioni essenziali del nostro sistema immunitario specialmente nei momenti più difficili.

Questo minerale è un componente essenziale dei percorsi di traduzione del segnale di eliminazione degli agenti patogeni. Aiuta a controllare l’infiammazione e prevenire le risposte infiammatorie elevate, tra cui il rilascio di citochine, così come i danni ai tessuti.

A sostegno dei benefici dello Zinco per il sistema immunitario, una ricerca ha dimostrato come questo minerale sia in grado di favorire lo sviluppo delle cellule immunitarie e di indebolire la formazione di muco e batteri nei passaggi nasali (1).

Inoltre Lo Zinco ionico, in base alla sua carica elettrica, ha la capacità di esercitare un effetto antivirale attaccandosi ai recettori delle cellule epiteliali nasali e bloccandone gli effetti.

Invece un altro percorso scientifico che ha preso in esame diversi integratori di Zinco su soggetti con sintomi da raffreddore ha notato miglioramenti nelle prime 24 ore. Meno pazienti nel gruppo di Zinco avevano sintomi correlati al freddo cinque e sette giorni dopo aver sperimentato i primi sintomi rispetto a quelli che non lo hanno preso (2).

5. Ideale per i muscoli

Lo Zinco è riconosciuto per i suoi effetti sulla massa muscolare, aumentando la quantità di testosterone che il corpo produce in seguito all’esercizio fisico. Ciò diventa ancora più utile per chi fa sollevamento o conduce attività sportive mirate allo sviluppo muscolare.

Infatti questo minerale influenza direttamente i muscoli e la produzione e la divisione delle cellule. Lo Zinco è necessario per stimolare la guarigione del corpo, mantenendo il fisico in forma.

Le funzioni dello Zinco

1. 1. Ha una grossa funzione nella crescita: stimola infatti il GH ed il Testosterone.
   2. A livello del sistema immunitario ritarda l’atrofia del TIMO. I linfociti T sono prodotti dal Timo.
   3. Secondo i dosaggi di integrazione andremo a stimolare:
      1. Per 2-3 mesi a 5-7 mg stimoleremo la produzione di TH1 (anticorpi antitumorali e antivirali)
      2. Per 2-3 mesi 15mg aumenteremo il TH2(anticorpi antibatterici)
      3. Un profilo linfocitario equilibrato lo otteniamo con 7.5 mg per 2-3 mesi
   4. Interviene nell’ attivazione dell’ enzima delta6desaturasi (sistema delle prostaglandine): i sintomi sono le smagliature , rughe (anche per carenza di retinolo) macchie bianche sulle unghie deficit sensoriali (olfatto e gusto)
   5. Nei soggetti polmone è facile associare carenza di Zn
   6. Contribuisce alla corretta formazione del liquido spermatico: quindi la sua scarsità può essere causa di infertilità.
   7. La sua carenza provoca la creazione di insulina mal funzionante ( sindrome da insulino resistenza) l’ elevato livello di insulina conseguente trasforma gli zuccheri in trigliceridi con in abbinamento un abbassamento ematico degli HDL e un ‘innalzamento dell’ LDL
      HmgCoa Redattasi: un’enzima attivato dall’insulina che fa aumentare l’LDL
   8. Interviene nel fattore d’intolleranza la glucosio assieme al Cromo e alla vitamina B3
   9. Secondo lo studio di Pfeiffer il 90% delle malattie mentali sono dovute a carenze biochimiche. In molti casi di forti depressioni c’è una perdita dalle urine di Zn e vitamina B6 (pielouria): ridare Zn e B6 ai depressi!!
   10. Stimola gli osteoblasti e gli osteociti: sinergia con Ca, con attenzione alle dosi di Zn
   11. Azione antiossidante : Il SOD (superOssidoDismutasi) dipende dallo Zn. Questo enzima blocca un radicale pericolosissimo il SuperOssidoAnione che poi diviene H2O2 poi ridotto dal Glutatione e Selenio.
   12. Regola anche i livelli estrogenici

Come riconoscere una carenza di Zinco

La carenza di Zinco è una tra le più comuni in tutto il mondo. Un rapporto addirittura ha stimato che fino al 17% della popolazione mondiale non assume abbastanza Zinco nella sua dieta.

Di solito la carenza di questo minerale è associata a una cattiva alimentazione o è dovuta a problemi di assorbimento che possono essere dovuti a disturbi digestivi o patologie. Chi non consuma abbastanza latticini o carne è più a rischio di sintomi di carenza di Zinco a meno che non lo integri attraverso altre fonti.

Anche chi soffre di alcolismo è più vulnerabili a una carenza di Zinco, ma anche chi conduce terapie con farmaci può essere carente senza saperlo. Anche le donne in gravidanza, le donne in allattamento devono fare attenzione ad introdurre questo minerale.

I sintomi di una carenza di Zinco:

• Perdita di capelli
• Infertilità
• Scarsa concentrazione e memoria
• Fluttuazioni del palato
• Affaticamento cronico
• Disfunzione nervosa

Dove si trova negli alimenti

Il modo migliore per evitare la carenza di questo minerale è di consumare alimenti ricchi di Zinco. Tutti i cibi ad alto contenuto proteico come i derivati animali, ma anche ad esempio i fagioli sono ricchi di questo minerale. Per semplicità vi suggeriremo alimenti al di fuori della carne:

• Ceci
• Anacardi
• Semi di zucca
• Kefir
• Funghi
• Cacao puro in polvere
• Salmone
• Uova

Articolo tratto da Naturopataonline

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Assunzioni e stato di Zinco

La maggior parte dei neonati (in particolare quelli nutriti con latte artificiale), i bambini e gli adulti negli Stati Uniti consumano quantità raccomandate di Zinco secondo due indagini nazionali, il National Health and Nutrition Examination Survey 1988-1991 (NHANES III) [ 22 ] e il 1994 Indagine continua sulle assunzioni alimentari degli individui (CSFII) [ 23 ].

Tuttavia, alcune prove suggeriscono che l’assunzione di Zinco tra gli anziani potrebbe essere marginale. Un’analisi dei dati NHANES III ha rilevato che il 35% –45% degli adulti di età pari o superiore a 60 anni aveva un’assunzione di Zinco inferiore al fabbisogno medio stimato di 6,8 mg / giorno per le donne anziane e 9,4 mg / giorno per i maschi anziani. Quando i ricercatori hanno considerato le assunzioni sia dal cibo che dagli integratori alimentari, hanno scoperto che il 20% -25% degli anziani aveva ancora un’assunzione inadeguata di Zinco [ 24 ].

L’assunzione di Zinco potrebbe anche essere bassa negli anziani dal 2% al 4% delle famiglie statunitensi che hanno cibo insufficiente (a volte o spesso non hanno cibo a sufficienza) [ 25 ]. I dati di NHANES III indicano che gli adulti di età pari o superiore a 60 anni provenienti da famiglie con insufficienza alimentare avevano assunzioni più basse di Zinco e molti altri nutrienti ed avevano maggiori probabilità di avere assunzioni di Zinco inferiori al 50% della RDA in un dato giorno rispetto a quelli da alimenti sufficienti famiglie [ 26 ].

Carenza di Zinco

La carenza di Zinco è caratterizzata da ritardo della crescita, perdita di appetito e alterata funzione immunitaria. Nei casi più gravi, la carenza di Zinco provoca perdita di capelli, diarrea, maturazione sessuale ritardata, impotenza, ipogonadismo nei maschi e lesioni agli occhi e alla pelle [ 2 , 8 , 27 , 28 ]. Possono verificarsi anche perdita di peso, guarigione ritardata delle ferite, alterazioni del gusto e letargia mentale [ 5 , 8 , 29-33 ]. Molti di questi sintomi sono aspecifici e spesso associati ad altre condizioni di salute; è quindi necessaria una visita medica per accertare se sia presente una carenza di Zinco.

Lo stato nutrizionale dello Zinco è difficile da misurare adeguatamente utilizzando test di laboratorio [ 2 , 34 , 35 ] a causa della sua distribuzione in tutto il corpo come componente di varie proteine ​​e acidi nucleici [ 36 ]. I livelli plasmatici o sierici di Zinco sono gli indici più comunemente usati per valutare la carenza di Zinco, ma questi livelli non riflettono necessariamente lo stato di Zinco cellulare a causa di stretti meccanismi di controllo omeostatico [ 8 ]. Gli effetti clinici della carenza di Zinco possono essere presenti in assenza di indici di laboratorio anormali [ 8]. I medici considerano i fattori di rischio (come l’apporto calorico inadeguato, l’alcolismo e le malattie digestive) ei sintomi della carenza di Zinco (come la crescita ridotta nei neonati e nei bambini) quando determinano la necessità di un’integrazione di Zinco [ 2 ].

Gruppi a rischio di inadeguatezza dello Zinco

In Nord America, la carenza palese di Zinco è rara [ 2 ]. Quando si verifica una carenza di Zinco, di solito è dovuta a un inadeguato apporto o assorbimento di Zinco, a una maggiore perdita di Zinco dal corpo o ad un aumento del fabbisogno di Zinco [ 29 , 30 , 37 ]. Le persone a rischio di carenza o inadeguatezza di Zinco devono includere buone fonti di Zinco nella loro dieta quotidiana. Lo Zinco supplementare potrebbe anche essere appropriato in determinate situazioni.

Persone con malattie gastrointestinali e di altro tipo

La chirurgia gastrointestinale e i disturbi digestivi (come la colite ulcerosa, il morbo di Crohn e la sindrome dell’intestino corto) possono ridurre l’assorbimento di Zinco e aumentare le perdite endogene di Zinco principalmente dal tratto gastrointestinale e, in misura minore, dai reni [ 2 , 29 , 38 , 39 ]. Altre malattie associate alla carenza di Zinco includono sindrome da malassorbimento, malattia epatica cronica, malattia renale cronica, anemia falciforme, diabete, tumori maligni e altre malattie croniche [ 40 ]. La diarrea cronica porta anche a un’eccessiva perdita di Zinco [ 27 ].

Vegetariani

La biodisponibilità dello Zinco dalle diete vegetariane è inferiore rispetto a quella non vegetariana perché i vegetariani non mangiano carne, che è ricca di Zinco biodisponibile e può aumentare l’assorbimento dello Zinco. Inoltre, i vegetariani tipicamente mangiano alti livelli di legumi e cereali integrali, che contengono fitati che legano lo Zinco e ne inibiscono l’assorbimento [ 34 , 41 ].

I vegetariani a volte richiedono fino al 50% in più della RDA per lo Zinco rispetto ai non vegetariani [ 2 ]. Inoltre, potrebbero trarre vantaggio dall’utilizzo di alcune tecniche di preparazione degli alimenti che riducono il legame dello Zinco da parte dei fitati e ne aumentano la biodisponibilità. Le tecniche per aumentare la biodisponibilità dello Zinco includono l’ammollo di fagioli, cereali e semi in acqua per diverse ore prima di cuocerli e lasciarli riposare dopo l’ammollo fino alla formazione dei germogli [ 41 ]. I vegetariani possono anche aumentare il loro apporto di Zinco consumando più prodotti a base di cereali lievitati (come il pane) rispetto ai prodotti azzimi (come i cracker) perché la lievitazione abbatte parzialmente il fitato; quindi, il corpo assorbe più Zinco dai cereali lievitati rispetto ai cereali azzimi.

Donne in gravidanza e in allattamento

Le donne incinte, in particolare quelle che iniziano la gravidanza con uno stato di Zinco marginale, corrono un rischio maggiore di diventare Zinco insufficiente a causa, in parte, dell’elevato fabbisogno fetale di Zinco [ 42 ]. L’allattamento può anche esaurire le riserve di Zinco materno [ 43 ]. Per questi motivi, la RDA per lo Zinco è più alta per le donne in gravidanza e in allattamento rispetto ad altre donne (vedi Tabella 1) [ 2 ].

Neonati più grandi che vengono allattati esclusivamente al seno

Il latte materno fornisce Zinco sufficiente (2 mg / giorno) per i primi 4-6 mesi di vita, ma non fornisce quantità raccomandate di Zinco per i bambini di età compresa tra 7 e 12 mesi, che necessitano di 3 mg / giorno [ 2 , 36 ]. Oltre al latte materno, i bambini di età compresa tra 7 e 12 mesi dovrebbero consumare alimenti adatti all’età o formule contenenti Zinco [ 2 ]. La supplementazione di Zinco ha migliorato il tasso di crescita in alcuni bambini che mostrano un ritardo della crescita da lieve a moderato e che hanno una carenza di Zinco [ 27 , 44 ].

Persone con anemia falciforme

I risultati di un ampio sondaggio trasversale suggeriscono che il 44% dei bambini con anemia falciforme ha una bassa concentrazione plasmatica di Zinco [ 45 ], probabilmente a causa di un aumento del fabbisogno di nutrienti e / o di uno scarso stato nutrizionale [ 46 ]. La carenza di Zinco colpisce anche circa il 60% –70% degli adulti con anemia falciforme [ 47 ]. È stato dimostrato che l’integrazione di Zinco migliora la crescita nei bambini con anemia falciforme [ 46 ].

Alcolisti

Circa il 30% -50% degli alcolisti ha un basso stato di Zinco perché il consumo di etanolo riduce l’assorbimento intestinale di Zinco e aumenta l’escrezione urinaria di Zinco [ 47 ]. Inoltre, la varietà e la quantità di cibo consumato da molti alcolisti è limitata, portando a un’assunzione inadeguata di Zinco [ 2 , 49 , 50 ].

Zinco e salute

Funzione immunitaria

Una grave carenza di Zinco deprime la funzione immunitaria [ 51 ], e anche un grado da lieve a moderato di carenza di Zinco può compromettere le funzioni dei macrofagi e dei neutrofili, l’attività delle cellule natural killer e l’attività del complemento [ 52 ]. Il corpo richiede lo Zinco per sviluppare e attivare i linfociti T [ 2 , 53 ]. Gli individui con bassi livelli di Zinco hanno mostrato una ridotta risposta alla proliferazione dei linfociti ai mitogeni e altre alterazioni avverse nell’immunità che possono essere corrette con l’integrazione di Zinco [ 52 , 54 ]. Queste alterazioni della funzione immunitaria potrebbero spiegare perché un basso livello di Zinco è stato associato a una maggiore suscettibilità alla polmonite e ad altre infezioni nei bambini nei paesi in via di sviluppo e negli anziani [55-58 ].

La guarigione delle ferite

Lo Zinco aiuta a mantenere l’integrità della pelle e delle mucose [ 52 ]. I pazienti con ulcere croniche delle gambe hanno un metabolismo anormale dello Zinco e bassi livelli sierici di Zinco [ 59 ], e i medici spesso trattano le ulcere cutanee con integratori di Zinco [ 60 ]. Gli autori di una revisione sistematica hanno concluso che il solfato di Zinco potrebbe essere efficace per il trattamento delle ulcere delle gambe in alcuni pazienti che hanno bassi livelli sierici di Zinco [ 61 , 62 ]. Tuttavia, la ricerca non ha dimostrato che l’uso generale di solfato di Zinco in pazienti con ulcere croniche delle gambe o ulcere arteriose o venose sia efficace [ 61 , 62 ].

Diarrea

La diarrea acuta è associata ad alti tassi di mortalità tra i bambini nei paesi in via di sviluppo [ 63 ]. La carenza di Zinco causa alterazioni nella risposta immunitaria che probabilmente contribuiscono ad una maggiore suscettibilità alle infezioni, come quelle che causano diarrea, soprattutto nei bambini [ 52 ].

Gli studi dimostrano che i bambini poveri e malnutriti in India, Africa, Sud America e Sud-Est asiatico sperimentano cicli più brevi di diarrea infettiva dopo aver assunto integratori di Zinco [ 64 ]. I bambini in questi studi hanno ricevuto 4-40 mg di Zinco al giorno sotto forma di acetato di Zinco, gluconato di Zinco o solfato di Zinco [ 64 ].

Inoltre, i risultati di un’analisi aggregata di studi randomizzati controllati sull’integrazione di Zinco nei paesi in via di sviluppo suggeriscono che lo Zinco aiuta a ridurre la durata e la gravità della diarrea nei bambini con carenza di Zinco o altrimenti malnutriti [ 65 ]. Risultati simili sono stati riportati in una meta-analisi pubblicata nel 2008 e in una revisione del 2007 sulla supplementazione di Zinco per prevenire e curare la diarrea [ 66 , 67 ]. Gli effetti della supplementazione di Zinco sulla diarrea nei bambini con uno stato di Zinco adeguato, come la maggior parte dei bambini negli Stati Uniti, non sono chiari.

L’Organizzazione Mondiale della Sanità e l’UNICEF ora raccomandano l’integrazione di Zinco a breve termine (20 mg di Zinco al giorno o 10 mg per i bambini sotto i 6 mesi, per 10-14 giorni) per trattare la diarrea infantile acuta [ 63 ].

Il Comune raffreddore

I ricercatori hanno ipotizzato che lo Zinco potrebbe ridurre la gravità e la durata dei sintomi del raffreddore inibendo direttamente il legame e la replicazione del rinovirus nella mucosa nasale e sopprimendo l’infiammazione [ 68 , 69 ]. Sebbene gli studi che esaminano l’effetto del trattamento con lo Zinco sui sintomi del raffreddore abbiano avuto risultati alquanto contrastanti, lo Zinco complessivo sembra essere utile in determinate circostanze. Di seguito vengono descritti diversi studi in cui lo Zinco viene somministrato come pastiglia o sciroppo contenente Zinco che “si attacca” temporaneamente alla bocca e alla gola. Ciò consente allo Zinco di entrare in contatto con il rhinovirus in quelle aree.

In uno studio clinico randomizzato, in doppio cieco, controllato con placebo, 50 soggetti (entro 24 ore dallo sviluppo del comune raffreddore) hanno assunto una pastiglia di acetato di Zinco (13,3 mg di Zinco) o un placebo ogni 2-3 ore di veglia. Rispetto al placebo, le pastiglie di Zinco hanno ridotto significativamente la durata dei sintomi del raffreddore (tosse, secrezione nasale e dolori muscolari) [ 70 ].

In un altro studio clinico che ha coinvolto 273 partecipanti con raffreddori indotti sperimentalmente, le pastiglie di gluconato di Zinco (che forniscono 13,3 mg di Zinco) hanno ridotto significativamente la durata della malattia rispetto al placebo ma non hanno avuto effetto sulla gravità dei sintomi [ 71 ]. Tuttavia, il trattamento con pastiglie di acetato di Zinco (che forniscono 5 o 11,5 mg di Zinco) non ha avuto alcun effetto sulla durata o sulla gravità del freddo. Né le pastiglie di gluconato di Zinco né di acetato di Zinco hanno influenzato la durata o la gravità dei sintomi del raffreddore in 281 soggetti con raffreddore naturale (non indotto sperimentalmente) in un altro studio [ 71 ].

In 77 partecipanti con raffreddori naturali, una combinazione di spray nasale di Zinco gluconato e pastiglie di Zinco orotato (37 mg di Zinco ogni 2-3 ore di veglia) non ha avuto alcun effetto sul numero di pazienti asintomatici dopo 7 giorni di trattamento [ 72 ] .

Nel settembre del 2007, Caruso e colleghi hanno pubblicato una revisione strutturata degli effetti di pastiglie di Zinco, spray nasali e gel nasali sul comune raffreddore [ 69 ]. Dei 14 studi randomizzati e controllati con placebo inclusi, 7 (5 usando pastiglie di Zinco, 2 usando un gel nasale) hanno mostrato che il trattamento con Zinco ha avuto un effetto benefico e 7 (5 usando pastiglie di Zinco, 1 usando uno spray nasale e 1 usando pastiglie e uno spray nasale) non hanno mostrato alcun effetto.

Più recentemente, una revisione Cochrane ha concluso che “lo Zinco (pastiglie o sciroppo) è utile nel ridurre la durata e la gravità del comune raffreddore nelle persone sane, se assunto entro 24 ore dall’insorgenza dei sintomi” [ 73 ]. Anche l’autore di un’altra revisione completata nel 2004 ha concluso che lo Zinco può ridurre la durata e la gravità dei sintomi del raffreddore [ 68 ]. Tuttavia, sono necessarie ulteriori ricerche per determinare il dosaggio ottimale, la formulazione di Zinco e la durata del trattamento prima di poter fare una raccomandazione generale per lo Zinco nel trattamento del raffreddore comune.

Come notato in precedenza, la sicurezza dello Zinco intranasale è stata messa in discussione a causa di numerose segnalazioni di anosmia (perdita dell’olfatto), in alcuni casi di lunga durata o permanente, dall’uso di gel o spray nasali contenenti Zinco [ 17-19 ].

Degenerazione maculare legata all’età

I ricercatori hanno suggerito che sia lo Zinco che gli antiossidanti ritardano la progressione della degenerazione maculare legata all’età (AMD) e della perdita della vista, possibilmente prevenendo il danno cellulare nella retina [ 74 , 75 ]. In uno studio di coorte basato sulla popolazione nei Paesi Bassi, un elevato apporto dietetico di Zinco, beta carotene, vitamina C e vitamina E è stato associato a un rischio ridotto di AMD nei soggetti anziani [ 76 ]. Tuttavia, gli autori di una revisione sistematica e di una meta-analisi pubblicate nel 2007 hanno concluso che lo Zinco non è efficace per la prevenzione primaria dell’AMD precoce [ 77 ], sebbene lo Zinco possa ridurre il rischio di progressione verso l’AMD avanzata.

Lo studio sulle malattie degli occhi legate all’età (AREDS), un ampio studio clinico randomizzato, controllato con placebo (n = 3.597), ha valutato l’effetto di alte dosi di antiossidanti selezionati (500 mg di vitamina C, 400 UI di vitamina E e 15 mg di beta-carotene) con o senza Zinco (80 mg come ossido di Zinco) sullo sviluppo di AMD avanzata in individui anziani con vari gradi di AMD [ 75]. I partecipanti hanno ricevuto anche 2 mg di Rame per prevenire la carenza di Rame associata a un elevato apporto di Zinco. Dopo un periodo medio di follow-up di 6,3 anni, l’integrazione con antiossidanti più Zinco (ma non solo antiossidanti) ha ridotto significativamente il rischio di sviluppare AMD avanzata e ridotta perdita dell’acuità visiva. La sola supplementazione di Zinco ha ridotto significativamente il rischio di sviluppare AMD avanzata nei soggetti a rischio più elevato ma non nella popolazione totale dello studio. La perdita dell’acuità visiva non è stata influenzata in modo significativo dalla sola integrazione di Zinco.

Uno studio di follow-up AREDS2 ha confermato il valore di questo supplemento nel ridurre la progressione dell’AMD in un periodo di follow-up mediano di 5 anni [ 78 ]. AREDS2 ha scoperto che una formulazione che fornisce 25 mg di Zinco (circa un terzo della quantità nella formulazione originale) forniva lo stesso effetto protettivo contro lo sviluppo di AMD avanzata. Tuttavia, poiché AREDS2 ha avuto un numero inferiore di partecipanti rispetto allo studio AREDS originale e meno della metà ha preso la formula dello Zinco inferiore, i ricercatori considerano questo risultato preliminare. Raccomandano l’uso di una formulazione AREDS che fornisce 80 mg di Zinco [ 79 , 80 ].

Altri due piccoli studi clinici hanno valutato gli effetti dell’integrazione con 200 mg di solfato di Zinco (fornendo 45 mg di Zinco) per 2 anni in soggetti con drusen o degenerazione maculare. La supplementazione di Zinco ha ridotto significativamente la perdita di acuità visiva in uno degli studi [ 81 ] ma non ha avuto effetto nell’altro [ 82 ].

Una revisione Cochrane ha concluso che le prove a sostegno dell’uso di vitamine antiossidanti e Zinco per l’AMD provengono principalmente dallo studio AREDS [ 74 ]. Le persone che hanno o stanno sviluppando AMD dovrebbero parlare con il proprio medico circa l’assunzione di un integratore AREDS contenente Zinco.

Interazioni con ferro e Rame

L’anemia da carenza di ferro è un grave problema di salute pubblica a livello mondiale. I programmi di fortificazione del ferro sono stati accreditati per aver migliorato lo stato di ferro di milioni di donne, neonati e bambini. La fortificazione degli alimenti con ferro non influisce in modo significativo sull’assorbimento dello Zinco. Tuttavia, grandi quantità di ferro supplementare (maggiori di 25 mg) potrebbero diminuire l’assorbimento di Zinco [ 2 , 83 ]. L’assunzione di integratori di ferro tra i pasti aiuta a diminuire il suo effetto sull’assorbimento dello Zinco [ 83 ].

Assunzioni elevate di Zinco possono inibire l’assorbimento del Rame, a volte producendo carenza di Rame e anemia associata [ 84 , 85 ]. Per questo motivo, le formulazioni di integratori alimentari contenenti alti livelli di Zinco, come quella utilizzata nello studio AREDS [ 75 ], a volte contengono Rame.

Rischi per la salute dovuti a un eccesso di Zinco

La tossicità da Zinco può verificarsi sia in forma acuta che cronica. Gli effetti avversi acuti di un’elevata assunzione di Zinco includono nausea, vomito, perdita di appetito, crampi addominali, diarrea e mal di testa [ 2 ]. 

Un caso clinico ha citato nausea e vomito gravi entro 30 minuti dall’ingestione di 4 g di gluconato di Zinco (570 mg di Zinco elementare) [ 86 ]. 

L’assunzione di 150-450 mg di Zinco al giorno è stata associata a effetti cronici come basso stato di Rame, alterata funzione del ferro, ridotta funzione immunitaria e ridotti livelli di lipoproteine ​​ad alta densità [ 87 ]. 

Sono state riportate riduzioni di un enzima contenente Rame, un marker dello stato del Rame, con assunzioni di Zinco anche moderatamente elevate di circa 60 mg/die per un massimo di 10 settimane [ 2].

Le dosi di Zinco utilizzate nello studio AREDS (80 mg al giorno di Zinco sotto forma di ossido di Zinco per 6,3 anni, in media) sono state associate a un aumento significativo dei ricoveri per cause genito-urinarie, aumentando la possibilità che assunzioni cronicamente elevate di lo Zinco influisce negativamente su alcuni aspetti della fisiologia urinaria [ 88 ].

La FNB ha stabilito UL per lo Zinco (Tabella 3). Le assunzioni a lungo termine superiori all’UL aumentano il rischio di effetti nocivi sulla salute [ 2 ]. Gli UL non si applicano alle persone che ricevono Zinco per cure mediche, ma tali individui dovrebbero essere sotto la cura di un medico che li monitora per gli effetti negativi sulla salute.

Tabella 3: Livelli massimi di assunzione tollerabili (UL) per lo Zinco [ 2 ]

Età	Maschio	Femmina	Incinta	Allattamento
0–6 mesi	4 mg	4 mg
7-12 mesi	5 mg	5 mg
1-3 anni	7 mg	7 mg
4-8 anni	12 mg	12 mg
9-13 anni	23 mg	23 mg
14-18 anni	34 mg	34 mg	34 mg	34 mg
19+ anni	40 mg	40 mg	40 mg	40 mg

Interazioni con i farmaci

Gli integratori di Zinco possono interagire con diversi tipi di farmaci. Di seguito vengono forniti alcuni esempi. Le persone che assumono questi farmaci su base regolare dovrebbero discutere le loro assunzioni di Zinco con i loro operatori sanitari.

Antibiotici

Sia gli antibiotici chinolonici (come Cipro®) che gli antibiotici tetracicline (come Achromycin® e Sumycin®) interagiscono con lo Zinco nel tratto gastrointestinale, inibendo l’assorbimento sia dello Zinco che dell’antibiotico [ 89 , 90 ]. L’assunzione dell’antibiotico almeno 2 ore prima o 4-6 ore dopo l’assunzione di un integratore di Zinco riduce al minimo questa interazione [ 91 ].

Penicillamina

Lo Zinco può ridurre l’assorbimento e l’azione della penicillamina, un farmaco usato per trattare l’artrite reumatoide [ 92 ]. Per ridurre al minimo questa interazione, gli individui dovrebbero assumere integratori di Zinco almeno 2 ore prima o dopo l’assunzione di penicillamina [ 90 ].

Diuretici

I diuretici tiazidici come il clortalidone (Hygroton®) e l’idroclorotiazide (Esidrix® e HydroDIURIL®) aumentano l’escrezione urinaria di Zinco fino al 60% [ 93 ]. L’uso prolungato di diuretici tiazidici potrebbe ridurre i livelli di Zinco nel tessuto, quindi i medici dovrebbero monitorare lo stato dello Zinco nei pazienti che assumono questi farmaci.

Zinco e diete salutari

Le linee guida dietetiche 2015-2020 del governo federale per gli americani sottolineano che “i bisogni nutrizionali dovrebbero essere soddisfatti principalmente dagli alimenti. … Gli alimenti in forme ricche di nutrienti contengono vitamine e minerali essenziali, nonché fibre alimentari e altre sostanze naturali che possono avere effetti positivi sulla salute. In alcuni casi, gli alimenti fortificati e gli integratori alimentari possono essere utili per fornire uno o più nutrienti che altrimenti potrebbero essere consumati in quantità inferiori a quelle raccomandate “.

Per ulteriori informazioni su come costruire una dieta sana, fare riferimento alle Dietary Guidelines for Americans e MyPlate del Dipartimento dell’Agricoltura degli Stati Uniti.

Le linee guida dietetiche per gli americani descrivono un modello alimentare sano come quello che:

• Include una varietà di verdure, frutta, cereali integrali, latte e prodotti lattiero-caseari senza grassi o magri e oli.

  I cereali integrali e i prodotti lattiero-caseari sono buone fonti di Zinco. Molti cereali per la colazione pronti per il consumo sono fortificati con lo Zinco.

• Include una varietà di alimenti proteici, inclusi frutti di mare, carni magre e pollame, uova, legumi (fagioli e piselli), noci, semi e prodotti a base di soia.

  Ostriche, carne rossa e pollame sono ottime fonti di Zinco. Anche i fagioli al forno, i ceci e la frutta secca (come anacardi e mandorle) contengono Zinco.

• Limita i grassi saturi e trans , gli zuccheri aggiunti e il sodio.
• Rimane entro il tuo fabbisogno calorico giornaliero.

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