La vitamina A è stata la prima vitamina nominata ufficialmente e con la lettera A.
Il retinolo, un altro nome della vitamina A, si riferisce alla sua importanza nella vista.
Diversi pigmenti di carotene presenti negli alimenti, principalmente verdure e frutta gialle e arancioni, possono essere convertiti in vitamina A. Il beta-carotene è il più disponibile e anche quello che produce la più alta quantità di A.
La vitamina A viene assorbita principalmente dall’intestino tenue. In quanto vitamina liposolubile, la vitamina A può essere immagazzinata nel corpo e utilizzata quando l’assunzione è ridotta. Circa il 90 percento della vitamina A immagazzinabile si trova nel fegato; è anche immagazzinato nei reni, nei polmoni, negli occhi e nel tessuto adiposo.
La vitamina A è necessaria per la visione notturna e per una pelle sana. Aiuta il sistema immunitario e, grazie alle sue proprietà antiossidanti, è ottimo per proteggere dall’inquinamento e dalla formazione di tumori e altre malattie. Aiuta anche il tuo senso del gusto oltre ad aiutare il tratto digestivo e urinario e molti credono che aiuti a rallentare l’invecchiamento.
È necessario per lo sviluppo e il mantenimento delle cellule epiteliali, delle mucose e della pelle, ed è importante per la formazione delle ossa e dei denti, l’immagazzinamento dei grassi e la sintesi delle proteine e del glicogeno.
Una carenza di vitamina A può portare problemi agli occhi con secchezza della congiuntiva e della cornea, secchezza della pelle e dei capelli, cecità notturna e scarsa crescita.
Gli occhi secchi e pruriginosi che si stancano facilmente sono normalmente un avvertimento di carenza di vitamina 
A. Se la carenza diventa grave, la cornea può ulcerarsi e può seguire cecità permanente.
Ascessi che si formano nell’orecchio, sinusite, frequenti infezioni da raffreddore e respiratorie, nonché disturbi della pelle, come acne, foruncoli e pelle irregolare, nonché perdita di peso potrebbero essere indicativi della scarsità di vitamina A.
Insonnia, affaticamento e difficoltà riproduttive possono anche essere indicativi della carenza di vitamina.
Anche i capelli e il cuoio capelluto possono seccarsi con una carenza, soprattutto se mancano anche le proteine.
La vitamina A è essenziale per la vista, una crescita adeguata e la differenziazione dei tessuti.
La vitamina A ha eccellenti proprietà antiossidanti che aiutano a neutralizzare i radicali liberi. La vitamina A stimola la produzione di muco e viene assorbita dall’organismo 3-5 ore dopo l’ingestione. La conversione e l’assorbimento del carotene richiede 6-7 ore dopo l’ingestione; circa 1/3 del carotene nel cibo viene convertito in provitamina A.
L’assunzione insieme di vitamina A e FERRO aiuta a superare la carenza di ferro in modo più efficace rispetto ai soli integratori di ferro.
La vitamina A è essenziale nella conversione del colesterolo in estrogeni femminili e androgeni maschili. La tiroxina, un ormone tiroideo, stimola la conversione del carotene in un nutriente utilizzabile, gli enzimi che scindono i grassi ei sali biliari convertono il carotene. È necessario un apporto adeguato di zinco in modo che il fegato possa mobilitare la vitamina A dai suoi depositi di stoccaggio.
Dosaggi superiori a 15.000 UI al giorno devono essere assunti sotto controllo medico.
La tossicità può manifestarsi in alcuni individui a dosaggi relativamente bassi e i sintomi possono includere: nausea, vertigini, problemi mestruali, alterazioni della pelle e secchezza, prurito, irritabilità, vomito, mal di testa. L’uso a lungo termine può causare perdita di capelli, dolore osseo e muscolare, mal di testa, danni al fegato e un aumento delle concentrazioni di lipidi nel sangue. Le donne incinte devono fare attenzione poiché un’elevata assunzione di questa vitamina può causare difetti alla nascita.
Pro-vitamina A – il beta-carotene non provoca tossicità.
Fai attenzione se nell’improbabile eventualità ti imbatti in un orso polare in un menu: 500 grammi (circa mezzo chilo) di fegato di orso polare forniranno circa 9.000.000 di UI alla tua dieta, una dose molto letale. Mal di testa, visione offuscata, perdita di capelli, sonnolenza e diarrea, ingrossamento della milza e del fegato possono essere tutte indicazioni quando l’assunzione è troppo alta.
È necessaria una maggiore quantità di questa vitamina quando si consuma alcol, con una dieta a basso contenuto di grassi o una dieta ricca di acidi grassi polinsaturi, se si fuma o si vive in un’area inquinata. Può anche essere indicato se soffri di diabete o hai una ghiandola tiroidea poco attiva.
Fai attenzione alla vitamina A in gravidanza.
Fegato, latte, tuorlo d’uovo, carote, verdure a foglia verde scuro e frutta gialla sono ricchi di vitamina A o beta-carotene.
La Vitamina A come retinolo, può essere fatta a cicli e non è indispensabile prenderla tutti i giorni per fare prevenzione perché il corpo ha la capacità di creare depositi di riserva nel fegato.
Questi depositi possono essere usati al bisogno e consumati anche velocemente in caso di intensa attività fisica, durante la crescita, in caso di gravidanza e allattamento, per sforzi fisici, infezioni e stress.
La vitamina A presa in forma di retinolo è migliore per tutti. Mentre prendere il Beta-carotene, suo precursore, richiede diversi requisiti e condizioni perché il fegato lo trasformi in vitamina A.
Occorre la presenza della cistifellea che produca bile, alimentazione ricca di grassi buoni. Il Beta-carotene raramente viene trasformato al 100% in vitamina A e quello che si trova in commenrcio negli integratori è per lo più sintetico.
Se si vuole avere più vit A di solito ci viene istintivo mangiare più carote, ma una julienne senza grassi non ci arricchirà di vitamina A.
Facendo poi il paragone con la Vitamina (retinolo) il betacarotene viene assorbito solo al 20-50%
Anzi, per qualche strano motivo più carotene consumiamo, più il suo assorbimento diminuisce. Lo rivelano due studi. (1-2)
Pare che le popolazioni che si affidano solo al beta-carotene come unica fonte di Vitamina A rischiano di diventarne carenti.
Dosaggio: Quanta Vitamina A bisogna prendere, e come prenderla
Come gestire l’assunzione di vitamina A: l’integrazione
La quantità di vitamina A di cui ogni persona ha bisogno dipende dalla sua età e dalla fase riproduttiva nella quale si trovi. In generale, si può dire che le dosi raccomandate per le persone di età superiore ai 14 anni oscillano in una gamma compresa tra 700 e 900 microgrammi al giorno di un’unità di misura nota come equivalente di retinolo (ER). Per le donne che allattano fino a 1200-1300 ER e per i bambini sotto i 14 anni, il quantitativo diminuisce significativamente.
Il problema è che la conversione delle Unità Internazionali, che è come il contenuto di vitamina A viene espresso sulle etichette dei prodotti, in mcg ER, non è un compito facile. Illustreremo con l’esempio che una dieta varia con 900 mcg ER di vitamina A fornisce tra 3.000 e 36.000 UI di questa a seconda degli alimenti da cui provenga.
Ovviamente, occorre tenere conto della particolare situazione in cui si trovano alcune persone per cui le condizioni di salute possono richiedere un’integrazione supplementare. È questo il caso di:
- Neonati prematuri durante i primi 12 mesi
- Malati di fibrosi cistica, con l’obiettivo di recuperare dai disturbi intestinali che provoca
- Celiaci, date le difficoltà aggiuntive che presentano nell’assorbimento dei grassi gli impediscono di assimilare la quantità necessaria
TABELLA INDICATIVA PER I DOSAGGI DELLA VITAMINA A:
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- 6 a 11 mesi: 350 microgrammi (1.167 U.I.)
- Uno a 6 anni: 400 microgrammi (1333 U.I.)
- 7 a 10 anni: 500 microgrammi (1667 U.I.)
- 11 a 14 anni: 600 microgrammi (2.000 U.I.)
- Donne oltre i 14 anni: 600 microgrammi (2.000 U.I.)
- Uomini oltre i 14 anni: 700 microgrammi (2.333 U.I.)
- Donne incinta o in allattamento: 700 microgrammi (2.333 U.I.)
- 6 a 11 mesi: 350 microgrammi (1.167 U.I.)
Le possibili interazioni con altre sostanze
Gli anticoncezionali orali esigono precauzione quando si consuma questa vitamina, dato che possono arrivare ad aumentare pericolosamente i suoi livelli.
Va evitata in combinazione con alcuni antibiotici, ma soprattutto con le tetracicline, in quanto questa miscela aumenta il rischio di tossicità. Il motivo è che interagisce con questi farmaci che vengono metabolizzati nel fegato dal sistema enzimatico del citocromo P450.
E attenzione ai possibili conati di emorragia quando è simultanea con l’acido acetilsalicilico o altri anticoagulanti, con farmaci antinfiammatori non steroidei come l’ibuprofene e con il ginkgo biloba (l’estratto delle cui foglie è usato come rimedio naturale per combattere i disturbi circolatori).
Tutte queste informazioni possono servire per evitare malattie e promuovere una salute idonea.
Informazioni sulle raccomandazioni legate a questa vitamina
- La vitamina A è stabile alle normali temperature di conservazione e relativamente stabile alla luce e al calore, ma distrutta dall’ossidazione
- Non è consigliabile friggere cibi ricchi di vitamina A, poiché sia i caroteni che il retinolo, essendo liposolubili, rimangono nell’olio
- È preferibile mangiare verdure fresche, in quanto la loro essiccazione riduce la concentrazione di caroteni
- La biodisponibilità della vitamina A aumenta in presenza di vitamina E e di altri antiossidanti naturali
- I vegani, che non consumano latticini o uova, hanno bisogno di beta-carotene per soddisfare il loro fabbisogno di vitamina A. Ciò richiede che essi includano nella loro dieta quotidiana almeno cinque frutti e verdure considerati ricchi in carotenoidi
- Non devono essere utilizzati contemporaneamente diversi integratori di vitamina A, poiché ciò aumenta il rischio di tossicità
- E come per qualsiasi altro integratore alimentare, anche per i prodotti che non hanno bisogno di prescrizione medica, è altamente consigliabile informare il medico dell’intenzione di iniziare un’integrazione e, se questo è d’accordo, che specifichi la dose appropriata
Beta-carotene a dosi normali Non è pericoloso per i fumatori
Liberatoria (Disclaimer)
Dichiarazione di non responsabilità: questo articolo non è destinato a fornire consulenza medica, diagnosi o trattamento.
Vitamineral non si assume responsabilità per la scelta degli integratori proposti eventualmente nell’articolo.
